Tipos de Imunidade

Imunidade a uma doença é conseguida através da presença de anticorpos a essa doença no sistema de uma pessoa. Os anticorpos são proteínas produzidas pelo organismo para neutralizar ou destruir toxinas ou organismos transmissores de doenças. Os anticorpos são específicos de uma doença. Por exemplo, o anticorpo contra o sarampo protegerá uma pessoa que esteja exposta à doença do sarampo, mas não terá qualquer efeito se for exposta à papeira.

Existem dois tipos de imunidade: activa e passiva.

Imunidade Activa

Imunidade activa resulta quando a exposição a um organismo transmissor de uma doença desencadeia o sistema imunitário a produzir anticorpos para essa doença. A exposição ao organismo da doença pode ocorrer através de infecção com a doença real (resultando em imunidade natural), ou introdução de uma forma morta ou enfraquecida do organismo da doença através da vacinação (imunidade induzida pela vacina). Seja como for, se uma pessoa imune entrar em contacto com essa doença no futuro, o seu sistema imunitário irá reconhecê-la e produzir imediatamente os anticorpos necessários para a combater.

Imunidade activa é duradoura, e por vezes perpétua.

Imunidade passiva

Imunidade passiva é fornecida quando uma pessoa recebe anticorpos para uma doença em vez de os produzir através do seu próprio sistema imunitário.

Um recém-nascido adquire imunidade passiva da sua mãe através da placenta. Uma pessoa pode também adquirir imunidade passiva através de produtos sanguíneos contendo anticorpos, tais como a imunoglobulina, que pode ser dada quando é necessária protecção imediata contra uma doença específica. Esta é a principal vantagem da imunidade passiva; a protecção é imediata, enquanto a imunidade activa leva tempo (geralmente várias semanas) a desenvolver-se.

No entanto, a imunidade passiva dura apenas algumas semanas ou meses. Apenas a imunidade activa é de longa duração.

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