Muitos professores de ciências têm espécimes (ou animais de estimação) para servir como organismos modelo, para ensinar os alunos a cuidar dos animais, e para animar o espaço em geral. Quando comecei a ensinar, herdei uma sala que tinha belos armários cheios de espécimes preservados em formaldeído. Eu queria um animal de estimação nesse espaço porque não queria que os meus alunos de biologia associassem o assunto apenas a coisas mortas, a biologia é a ciência da LIFE. Ao longo dos anos, tive muitos animais de estimação na sala de aula, a maioria foi-me doada por idosos que estavam de partida para a faculdade e alguns foram comprados em lojas de animais de estimação, e alguns foram resgatados, como um sapo americano que apareceu no meu alpendre traseiro. (Mantivemos Tubby durante o Inverno e libertámo-lo na Primavera.
Há bolsas disponíveis para professores do ensino básico que querem manter animais de estimação na sala de aula que podem pagar algumas das despesas. Consulte Animais de estimação na sala de aula para mais detalhes.
1. Dragão barbudo
Pros: Estes répteis começam por ser pequenos e os juvenis podem ser difíceis de manusear. Como adultos, eles são suaves e fáceis de cuidar, e não se importam de serem manuseados. Têm uma dieta diversificada e apreciam vegetais, bem como grilos e minhocas de refeição. Os vermes das refeições são bastante fáceis de reproduzir e podem ser utilizados para experiências científicas.
Cons: Os dragões adultos precisam de um habitat grande e requerem luzes UV caras. Podem ficar muito doentes sem iluminação adequada e suplementos de cálcio.
2. Leopard Gecko
Pros: O seu pequeno tamanho torna-os fáceis de manter num pequeno aquário. Precisam de uma fonte de calor, mas as luzes UV são opcionais. São mansos se forem manuseados regularmente, e aceitam facilmente minhocas de refeição e grilos como fonte de alimento. O substrato de osga Leopardo é barato e o animal não é bagunçado.
Cons: Se estressados, podem deixar cair a cauda. Voltará a crescer, mas nunca terá a mesma aparência. Já tive várias infecções oculares, uma delas acabou por ficar cega e teve de ser alimentada à mão. Eles só comerão comida viva. Alguns podem ser agressivos quando jovens, mas normalmente melhoram com a manipulação.
br>3. Guppies
Pros: Um peixe de aquário popular e robusto. Os guppies alimentadores são também muito baratos. Pode-se comprar um punhado de comedouros baratos e depois juntar um par de guppies “chiques”. Os guppies são criadores vivos, pelo que a sua população irá mudar. É uma óptima maneira de falar sobre evolução, populações, e selecção sexual.
Cons: Os guppies podem sobrepovoar um tanque. Os aquários requerem equipamento de instalação e manutenção que pode ser caro.
p>4. Corn Snake ou King Snake
Pros: Estas cobras não ficam tão grandes como as mais populares pitões de bola ou jóias. Podem ser mantidas num habitat mais pequeno e são fáceis de manusear. Podem ser alimentadas com pequenos ratos congelados.
Cons: As cobras mais velhas podem tornar-se um pouco mais agressivas e muito maiores, a obtenção de ratos alimentadores ou ratos congelados pode ser difícil em algumas áreas. Os problemas de agressão podem ser geridos usando tanques de alimentação separados.
5. Ratos
Pros: A maioria dos ratos são de boa natureza e fáceis de manusear. Vêm em várias cores e até raças e podem até ser treinados para executar truques.
Cons: Precisam de um habitat grande que também precisa de ser limpo frequentemente. Não podem ser treinados em caixas de lixo, pelo que muitas vezes deixam para trás excrementos quando as crianças os manuseiam. Os ratos são animais sociais e fazem melhor aos pares.
6. Ratos
Pros: Semelhante aos ratos, apenas as versões mais pequenas requerem menos espaço.
Cons: Os ratos podem ser malcheirosos, particularmente os machos da espécie. Alguns ratos podem ser um pouco mordedores, embora eu tenha notado que a maioria das mordidas são mais exploratórias do que agressivas.
7. Red Eared Slider
Pros: Os alunos ficam fascinados com as tartarugas. Muitos nunca viram uma tartaruga de perto e estes tipos são muito activos nadadores e passam a maior parte do dia a acalmar-se sob a luz UV. As minhas tartarugas também se tornaram condicionadas aos humanos alimentando-as e muitas vezes nadam em direcção à sua mão para receberem comida.
Cons: Requerem um grande aquário com filtros potentes para se manterem limpas. Não são o tipo de animais que podem ser manuseados pelos estudantes. Eles irão ultrapassar aquários pequenos.
br>8. Tartaruga russa
Pros: A tartaruga é também fascinante para as crianças. Podem ser suavemente manuseadas e os estudantes podem ajudar na criação e manutenção do habitat. Não precisam de estar num aquário e os habitats podem ser construídos com madeira e tijolos. Durante o Verão, podem até alojar os animais no exterior.
Cons: Não se dão bem em aquários, as tartarugas redondas podem ficar stressadas nos cantos das gaiolas de vidro e parecem não compreender o conceito de vidro. Gostam de pedir emprestado, por isso o recinto precisa de areia ou sujidade para escavar. As tartarugas podem ser dispendiosas de comprar. Vivem muito tempo (isto pode ser um pro!)
9. Pac Man Frog
Pros: Um bom representante da classe anfíbia, e suficientemente grande para ver características que se podem explicar quando se fala de rãs (pele viscosa, membrana timpânica, membrana nictitante.)
Cons: Alimentos vivos necessários para alimentar estas rãs (geralmente grilos). Gostam de se enterrar, o que as pode tornar difíceis de ver. Elas têm dentes e podem morder.
10. Tarântula
Pros: Ter um animal na sala que as crianças consideram “nojento” é uma óptima forma de desafiar essas noções pré-concebidas. A tarântula também pode ajudar os estudantes a compreender a diferença entre insectos e aranhas.
Cons: Estas aranhas podem morder, e o seu manuseamento deve ser feito com extremo cuidado. A sua mordedura não é fatal mas vai doer (comparável a uma picada de abelha.) Tinha uma tarântula agressiva que era agradável de ver, mas os estudantes não estavam autorizados a manuseá-la.
Pets I Don’t Recommend
Existem alguns animais de estimação que eu não recomendaria na sala de aula, principalmente porque são demasiado difíceis de cuidar, demasiado grandes, ou simplesmente não se dão bem em salas de aula movimentadas e barulhentas. Muitos dos seus mamíferos exóticos, como os planadores de açúcar e os ouriços têm realmente necessidades nutricionais exigentes e tornam-se facilmente estressados. Os planadores de açúcar não podem ser deixados sozinhos durante o fim-de-semana porque têm de ser alimentados diariamente com alimentos frescos.
Alguns répteis crescem até tamanhos grandes que também podem dificultar o acompanhamento do seu habitat e necessidades alimentares. As cobras grandes exigirão alimentos grandes, tais como ratos e ratazanas e alguns não aceitarão alimentos congelados. Verifique com a loja de animais antes de comprar um.
Hamsters são animais de estimação populares porque são baratos e pequenos, mas dormem a maior parte do dia e podem morder quando se assustam. São também artistas de fuga, e fáceis de perder.
Os porquinhos-da-índia (cavy) são animais de estimação adoráveis, mas tenho sentimentos mistos sobre eles na sala de aula. Requerem realmente muito espaço e, idealmente, deveriam ser alojados aos pares, uma vez que são animais sociais. Pela mesma razão, eu seria cauteloso em adoptar coelhinhos na sala de aula.