Os Top 100 Live Albums da Rock são mais do que apenas recordações de concertos ou documentos de palco daquele espectáculo espectacular que viu no Verão passado. Os melhores álbuns de rock ‘n’ roll ao vivo crónicos de momentos significativos na carreira de um artista e podem muitas vezes ser um momento determinante.
Os melhores álbuns ao vivo nem sequer têm de ser inteiramente ao vivo. Vários dos LPs clássicos da nossa lista foram, um, polidos depois do facto, com músicos, engenheiros e produtores a trabalharem em conjunto para reproduzir o som perfeito do concerto.
E depois há aqueles álbuns ao vivo que são totalmente ao vivo, verrugas e tudo, uma vez que eles praticamente só captam o que não é espelhado no palco – desde a brincadeira e a música até às aparafusações e às reacções dos fãs (e ocasionalmente pouco animados).
Mas sobretudo os melhores álbuns ao vivo estão algures entre a ascensão e a queda de uma banda, aquele período em que tudo parece possível e em que eles não poderiam fazer nada de errado. Originais, capas, êxitos, faixas profundas – álbuns ao vivo ao longo dos anos não mudaram muito. Alguns são lançados para ganhar dinheiro com a crescente popularidade de um artista, outros são lançados para matar o tempo entre discos de estúdio e outros são lançados por gravadoras gananciosas quando querem mais, mais, mais produto nas prateleiras.
No final, os Top 100 Álbuns ao Vivo são muitas vezes mais do que simples suplementos para as carreiras dos artistas: São as declarações definitivas do artista (ver o MC5, que nunca superou os Kick Out the Jams no estúdio, ou mesmo o Cheap Trick, cuja carreira foi feita e será sempre comparada pelo seu sucesso Budokan). Em essência, estes artistas ganham verdadeira vida nestes 100 álbuns clássicos ao vivo.