É possível trabalhar a tempo parcial e não perder os meus benefícios por deficiência?
Sim. Contudo, a resposta completa a esta pergunta depende de quanto ganha e que tipo de prestações de invalidez está a receber, ou:
- Prestações de invalidez da Segurança Social (por vezes referidas como Seguro de Invalidez da Segurança Social – SSDI), ou
- Prestações de Segurança Social Suplementar (normalmente referidas como SSI).
Se estiver a receber rendimentos da Segurança Social Suplementar e for trabalhar, a Administração da Segurança Social (SSA) reduzirá os seus benefícios do SSI em um dólar por cada dois dólares que ganhar após os primeiros $65 (ou $85 se não tiver outros rendimentos). Isto significa que poderá ganhar tanto a trabalhar a tempo parcial que os seus benefícios SSI cessarão. Mas a menos que os seus benefícios tenham parado por causa dos seus rendimentos durante um ano inteiro, a Administração da Segurança Social recomeçará os seus benefícios SSI se os seus rendimentos baixarem. Após um ano sem receber qualquer prestação, terá de se candidatar novamente.
Se estiver a receber prestações de incapacidade da Segurança Social e os seus rendimentos estiverem abaixo do que a Administração da Segurança Social chama de “actividade remunerada substancial”, os seus benefícios não cessarão nem serão reduzidos por causa dos rendimentos. Ou seja, continuará a receber o seu subsídio por incapacidade total da Segurança Social enquanto trabalha a tempo parcial. Também é possível ganhar mais do que o montante da “actividade remunerada substancial” e continuar a receber a totalidade das suas prestações durante o período experimental de nove meses de trabalho.
Quanto posso ganhar por mês e continuar a receber as minhas prestações de incapacidade da Segurança Social?
P>Pode ganhar até ao montante da “actividade remunerada substancial”, que para 2010 é de $1.000 por mês em rendimento bruto (não recebe o salário de casa), e continuar a manter a totalidade da sua prestação mensal de incapacidade da Segurança Social. O montante substancial da actividade remunerada é um ponto de corte absoluto. Se os seus ganhos contabilísticos forem em média mais do que o montante substancial da actividade remunerada, mesmo mais $1, os seus subsídios de incapacidade da Segurança Social cessarão após ter esgotado o seu período experimental de nove meses de trabalho (e um período de carência de mais três meses), independentemente da sua incapacidade.
Se vai trabalhar a tempo parcial e pretende evitar problemas em manter os seus benefícios, é melhor manter os seus rendimentos bem abaixo do montante substancial da actividade remunerada. De facto, porque há vantagens em manter os seus rendimentos abaixo do que a SSA chama de “serviços de período experimental de trabalho”, que em 2010 é de $720 por mês, é isto que recomendamos se estiver a receber prestações de incapacidade da Segurança Social. Desta forma, não esgotará o seu período experimental de trabalho meses; pode guardá-los para uso posterior se alguma vez decidir tentar voltar a trabalhar a tempo inteiro.
Se o seu pedido for para a SSI, as regras do período experimental de trabalho não se aplicam. Para as pessoas que já recebem prestações SSI, as regras do período experimental de trabalho também não se aplicam.
Quais são as vantagens de manter os rendimentos abaixo do montante dos “serviços do período experimental de trabalho”?
As regras do período experimental de trabalho permitem-lhe ganhar qualquer montante por mês durante nove meses e ainda assim receber prestações mensais completas por incapacidade. Isto permite-lhe testar a sua capacidade de regressar ao trabalho a tempo inteiro sem ter os seus subsídios mensais de invalidez interrompidos. Por exemplo, poderia ir trabalhar a tempo inteiro durante oito meses, durante os quais seria pago por trabalho a tempo inteiro e receber também as suas prestações de invalidez da Segurança Social. Se no final dos oito meses de trabalho decidir que não pode continuar, não há qualquer prejuízo para as suas prestações de invalidez em curso. Manterá os seus benefícios enquanto não melhorar clinicamente.
No entanto, as pessoas utilizam frequentemente o seu período experimental de trabalho meses a tempo parcial. Algumas pessoas, que trabalharam a tempo parcial enquanto as suas reivindicações estavam pendentes, ficam surpreendidas ao descobrir que esgotaram o seu período de trabalho experimental meses antes mesmo de a Administração da Segurança Social as ter encontrado incapacitadas. Se os seus rendimentos excederem o montante mensal do período experimental de trabalho (que é de $720 em 2010 – sobe um pouco a maioria dos anos) durante nove meses em qualquer altura desde que se candidatou às prestações, mesmo que esses nove meses não sejam consecutivos, terá esgotado o seu período experimental de trabalho. Um mês de trabalho experimental aqui e um mês de trabalho experimental ali contam desde que todos os nove meses estejam em qualquer período de cinco anos. Uma vez esgotado o seu período de trabalho experimental de nove meses, este desaparece.
As pessoas que já esgotaram os seus períodos de trabalho experimental de nove meses trabalhando a tempo parcial ficam surpreendidas quando a Administração da Segurança Social pára abruptamente os seus subsídios de incapacidade. Por exemplo, se o seu período experimental de trabalho já tiver sido esgotado e depois for trabalhar a tempo inteiro durante oito meses, as suas prestações serão interrompidas após apenas três meses de trabalho. Provavelmente poderá recuperar as suas prestações de invalidez se deixar de trabalhar dentro de três anos após ter esgotado os nove meses de trabalho experimental; mas depois, se voltar a trabalhar ao nível de actividade remunerada substancial mais de três anos após ter esgotado o seu período experimental de trabalho, a Administração da Segurança Social deverá suspender as suas prestações com o primeiro mês de trabalho. Se não puder continuar a trabalhar nesse momento (ou seja, mais de três anos após o fim do período experimental de trabalho), terá mais dificuldades em obter as suas prestações.
Em suma, é melhor não esgotar o seu período experimental de trabalho até estar pronto para regressar ao trabalho a tempo inteiro. Como o período de trabalho experimental pode ser valioso, recomendamos que não o desperdice em trabalho a tempo parcial. Para não desperdiçar o período experimental de trabalho, é preciso manter o seu rendimento mensal abaixo do montante dos serviços do período experimental de trabalho.
Quando estou a tentar manter o meu rendimento abaixo do montante mensal dos serviços do período experimental de trabalho, é o rendimento bruto ou o salário líquido que conta?
Rendimento bruto. E esse rendimento bruto não é calculado como média ao longo dos meses de trabalho. As regras do rendimento mensal dos serviços de período experimental de trabalho são muito rigorosas. Não há deduções que possam ser feitas contra o seu rendimento bruto para o reduzir abaixo do montante mensal dos serviços de período experimental de trabalho.
Se precisar de mais rendimento do que as regras do período experimental de trabalho permitem, quais são as regras para trabalhar a um nível inferior ao da “actividade lucrativa substancial”?
Rendimento bruto conta, mas o rendimento é a média. Teoricamente, é possível subtrair o subsídio de doença, o subsídio de férias, e o que a Administração da Segurança Social chama de “despesas de trabalho relacionadas com a incapacidade”, que, em regra, são os montantes dos pagamentos extra-orçamentais que faz para tratar a sua incapacidade, mas pode haver algumas outras despesas de trabalho que também podem ser deduzidas. Terá de consultar o seu advogado ou alguém da Administração da Segurança Social sobre estas deduções, porque muitas coisas que possa pensar que são dedutíveis, como o seguro de saúde, não são dedutíveis. Estas deduções podem ser utilizadas para reduzir o seu rendimento contável abaixo do nível de actividade lucrativa substancial. Mas se contar com tais deduções para manter os seus rendimentos abaixo do montante da actividade remunerada substancial, está realmente a viver perigosamente. É mais seguro utilizar apenas o montante substancial da actividade remunerada como orientação e certificar-se de que os seus rendimentos brutos mensais médios não excedem esse montante.
É possível trabalhar a tempo parcial no meu próprio negócio?
É possível mesmo que as regras da Administração da Segurança Social lhe permitam descobrir que uma pessoa, que está a trabalhar a tempo parcial no seu próprio negócio e que na realidade está a perder dinheiro (como muitos proprietários de empresas fazem quando abrem os seus negócios pela primeira vez), está a desenvolver uma actividade remunerada substancial. Os benefícios podem ser perdidos apenas nesta base, embora isto seja invulgar.
Também, mesmo que esteja a perder dinheiro mas esteja a trabalhar mais de 80 horas por mês, a Administração da Segurança Social descobrirá que está a realizar serviços de período experimental de trabalho. Assim, estará a utilizar o seu período experimental de trabalho.
Quando tenho de declarar o meu rendimento de trabalho à SSA?
Se estiver a receber prestações da SSI, deve declarar o rendimento que recebe num mês até ao décimo do mês seguinte.
Se estiver a receber prestações de incapacidade da Segurança Social, a Administração da Segurança Social exige que declare “imediatamente” quando for trabalhar ou iniciar o seu próprio negócio. Assim, precisa de dizer imediatamente à Administração da Segurança Social que está a tentar trabalhar.
Mas em lado nenhum a Administração da Segurança Social fornece uma declaração clara quando precisa de lhe enviar cópias de talões de cheque e provas de quaisquer despesas de trabalho relacionadas com impacientes. Assim, é provável que lhe sejam ditas coisas diferentes por pessoas diferentes na Administração da Segurança Social. A regra geral é que deve comunicar os ganhos com antecedência suficiente para evitar um pagamento excessivo. Mas se mantiver os seus rendimentos abaixo do montante da actividade lucrativa substancial, não terá um pagamento excessivo (a menos que cometa um erro).
Quando telefonar à Administração da Segurança Social para comunicar que começou a trabalhar, pergunte quando precisa de fornecer documentação sobre os rendimentos. Porque se aplicam regras diferentes, certifique-se de que o representante da Administração da Segurança Social compreende que está a receber prestações de invalidez, e não prestações de reforma. Certifique-se de obter o nome e a localização da pessoa com quem fala. Envie uma carta ao seu escritório local, explicando que começou a trabalhar e repetindo o que lhe foi dito sobre a declaração de rendimentos. Guarde uma cópia da carta.