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Ready.gov recomenda um abastecimento de água de emergência de pelo menos 3 dias, e recomenda 1 galão por pessoa, por dia, para beber, saneamento, e preparação de alimentos. Esta é a quantidade mínima de água que deve ter para o seu abastecimento; FEMA recomenda que tenha um abastecimento de água de 2 semanas. Tenho um fornecimento de emergência de água engarrafada no meu condomínio, e se for como eu, quer saber quanto tempo durará a sua água engarrafada. Abaixo estão algumas orientações gerais sobre quanto tempo durará a sua água engarrafada e água canalizada, e entrarei em mais detalhes mais tarde neste post.

O prazo de validade da água engarrafada dependerá de como foi embalada, e onde é armazenada. Para prolongar o prazo de validade da água engarrafada, guarde-a numa área fresca e escura. Como orientação geral, a água engarrafada será boa durante aproximadamente 2 anos ou mais, e a água engarrafada da torneira será boa para beber durante aproximadamente 6 meses.

Quanto tempo dura a água engarrafada da torneira?

Pode decidir que quer armazenar água da torneira para o seu abastecimento de emergência. Tenho um par de recipientes de 7 galões que utilizo para armazenar água quando estou a acampar, e acho estes muito mais fáceis de esvaziar e reabastecer do que garrafas de plástico de água. Os recipientes de 7 galões não cabem na minha pia da cozinha, precisam de ser enchidos ou na minha banheira ou no exterior com uma mangueira.

A água da torneira botijada dura cerca de 6 meses (se tratada com cloro) antes de precisar de a substituir por água nova. A maioria da água da torneira municipal é tratada com cloro, e o cloro perde a sua potência ao longo do tempo.

Recomendo a utilização de recipientes de armazenamento de água de qualidade alimentar se planeia armazenar a sua própria água da torneira. Se decidir reutilizar um recipiente de armazenamento para água, a FEMA recomenda a utilização de garrafas de refrigerantes de 2 litros (terão de ser limpas e higienizadas), e não de sumos de leite ou antigos recipientes de sumos de fruta. A razão para isto é porque o leite e os açúcares de fruta são difíceis de remover adequadamente, e criam um ambiente para o crescimento bacteriano.

A água engarrafada corre mal?

Acho o armazenamento de água engarrafada como o método mais fácil de manter um abastecimento de água de emergência. Se for como eu, não quer ter tempo para se desfazer de toda a água no seu abastecimento, e comprar garrafas de água novas se não for necessário. Queria saber quanto tempo a água engarrafada irá durar.

Comecei a pesquisar informações sobre as datas de validade, ou melhores datas de compra, da água engarrafada, e não consegui encontrar nada específico no website da FDA sobre esta questão (a FDA regula a água engarrafada, a EPA regula a água da torneira). Neste relatório de consumo publicado a partir de 2012, existe uma secção “pergunte aos peritos” onde se afirma:

” A FDA considera a água engarrafada como tendo um prazo de validade indefinido se for produzida de acordo com os regulamentos e permanecer por abrir. Assim, as datas de validade nas garrafas são voluntárias e podem reflectir preocupações sobre o sabor e odor em vez de segurança. A água engarrafada deve ser armazenada num local fresco, longe da luz solar directa, “.

A água não “apodrece” por si só, necessita de um contaminante exterior (i.e. bactérias, algas, produtos químicos, etc…) para a fazer apodrecer. Alguns artigos afirmam que a garrafa de plástico pode começar a decompor-se com o tempo, e a lixiviar produtos químicos para a água. Os artigos dizem que a lixiviação do plástico para a água não os torna necessariamente tóxicos para beber, mas pode ter impacto no sabor. Deve armazenar a sua água engarrafada num local fresco e escuro para reduzir o risco disto.

FEMA descreve a água engarrafada comercialmente como o “abastecimento de emergência mais seguro e fiável de água”. Este PDF da FEMA não indica quanto tempo a água engarrafada se manterá boa, e diz para “Armazenar a água engarrafada no recipiente original selado, e observar a data de validade ou de ‘utilização até’ data”.

De acordo com a informação que encontrei, a água engarrafada pode permanecer boa durante muito mais de 2 anos se armazenada num local adequado (local fresco, escuro) e se permanecer selada. Li fóruns onde as pessoas beberam a água mais de 5 anos após a data de “melhor data”, e disseram que tinha um sabor agradável.

Outra razão para a data na garrafa é porque a água começará a ter um sabor diferente ao longo do tempo devido à ruptura da garrafa, e a empresa que vende a água pode apontar para a “melhor data” se houver queixas sobre o sabor.

Não consegui encontrar nenhuma prova concreta de quanto tempo a água engarrafada permanecerá boa. Há muitos sítios que afirmam algo do tipo “de acordo com a FDA, a água tem um prazo de validade indefinido”, mas não vi nenhum recurso directamente da FDA a afirmar isto (se encontrar um recurso, por favor contacte-me).

Se estiver preocupado com o facto de a água engarrafada já não ser segura para beber, pode tratar a água (entrarei em opções de tratamento abaixo), mas pode ser melhor apenas substituir o seu abastecimento de 2 em 2 anos ou mais, apenas para ser seguro. Pessoalmente, planeio manter a minha água para além da data de validade desde que pareça/tenha/ cheire bem.

Quantas garrafas de água estão num galão?

Bem, você sabe que é suposto ter pelo menos 1 galão de água/pessoa/dia, e ter um mínimo de 3 dias de fornecimento; por isso, de quantas garrafas de água precisa para o seu fornecimento de emergência?

Existem 16,90 onças (500 ml) numa garrafa normal de água, e há 128 onças num galão. Para calcular quantas garrafas de água são num galão, divide-se 128 por 16,9. Existem 7,57 garrafas de água num galão.

A tabela que fiz abaixo dá-lhe uma ideia de quantas garrafas de água irá necessitar para o seu abastecimento de emergência. O pacote de água que compro no Walmart contém 40 garrafas de água (algumas têm apenas 24). Divida os números no quadro abaixo por quantas garrafas de água você compra para saber quantas caixas vai precisar.

Por exemplo, uma família de 4 precisará de aproximadamente 92 garrafas de água para ter um fornecimento de 3 dias (1 galão, por pessoa, por dia). Se comprar embalagens de 40 garrafas (compro-as no Walmart), precisará de 92/40= 2,3 caixas de água; por isso deve comprar pelo menos 3 caixas de água (uma vez que não pode comprar 0,3 caixas).

Como tratar água duvidosa

Esperemos que tenha um grande fornecimento de água de emergência e não precise de tratar água duvidosa para consumo. A água contaminada pode conter microorganismos (germes, bactérias, vírus) que podem causar doenças (ou seja, disenteria, febre tifóide). Há várias formas de tratar a água (Leia a recomendação FEMAs), mas nenhuma é perfeita. Pode ser melhor usar uma combinação dos métodos de tratamento abaixo.

• Boiling
• Chlorination
• Distilação
• Filtração

Fervura

FEMA descreve a água a ferver como o método mais seguro de tratamento. A água a ferver matará quase todos os agentes patogénicos. Levar a água a ferver durante 1 minuto completo (a altitudes superiores a 6,562 pés, ferver água durante 3 minutos, de acordo com o CDC).

A água a ferver matará a maioria dos microrganismos, mas não removerá alguns contaminantes, incluindo metais pesados, sal, e a maioria dos químicos. Tente remover as partículas da água antes do tratamento. Se tiver um filtro de água, utilize-o antes de ferver, se necessário. Se não tiver um filtro, pode coar a água através de uma toalha de papel, pano limpo, ou filtro de café, se não tiver outras opções.

Cloração/Lixívia

Se a água a ferver não for uma opção, deve considerar a utilização de um desinfectante no seu abastecimento de água; pode também querer filtrar a água também, se disponível.

Pode usar lixívia líquida doméstica (não usar lixívia perfumada, lixívia de cor segura ou uma lixívia com quaisquer produtos de limpeza adicionados) para desinfectar a sua água. Este método irá matar a maioria dos microrganismos. Use uma lixívia líquida que contenha 5,25 a 6,0 por cento de hipoclorito de sódio.

Este pdf FEMA diz que deve adicionar 16 gotas de lixívia por cada litro de água, agitar a água, e deixá-la repousar durante 30 minutos. Deve ser capaz de sentir um leve odor a lixívia da água, se não o fizer, diz para repetir com mais 16 gotas, mexer, e deixar repousar durante mais 15 minutos. Se ainda não sentir um ligeiro odor a lixívia, deite fora a água.

Este “teste do cheiro” não é perfeito, e pode usar uma tira de teste de cloro para a água, se quiser. De acordo com a EPA, a água pode ter até 4 partes por milhão (ppm) de cloro.

A potência da lixívia diminui com o tempo, por isso certifique-se de comprar uma nova garrafa de lixívia aproximadamente a cada 6 meses-1 ano.

Cloro ajudará a reduzir os agentes patogénicos e microrganismos, mas o CDC escreve que “o tempo de contacto, concentração de desinfectante, temperatura da água, turbidez da água (turvação), pH da água, e muitos outros factores podem ter impacto na eficácia da desinfecção química, “.

Destilação

Destilação matará a maioria dos microrganismos e removerá outros contaminantes da água, incluindo metais pesados, sais, e a maioria dos químicos.

Este PDF FEMA tem uma ilustração sobre como montar um destilador de água. A destilação da água envolve água a ferver, e a recolha do vapor que se condensa de novo na água. Este método parece ser a forma mais segura de tratar a sua água, uma vez que envolve ferver a água, e também limpa a água de objectos sólidos.

Filtração

Nem todos os filtros de água são criados de forma igual. A filtração da água ajudará a remover partículas da água, e ajudará a reduzir os microrganismos da água. Recomendo a utilização de uma combinação de filtração com água a ferver ou com um desinfectante (cloro) em água questionável.

Isto é o que o CDC diz sobre filtração de água: “A filtração pode ser utilizada como método de redução patogénica contra a maioria dos microrganismos, dependendo do tamanho do poro do filtro, quantidade do contaminante, tamanho da partícula do contaminante, e carga da partícula do contaminante. As instruções do fabricante devem ser seguidas. Mais informações sobre a selecção de um filtro de água adequado podem ser encontradas em http://www.cdc.gov/parasites/crypto/gen_info/filters.html. Apenas os filtros que contenham uma matriz química desinfectante serão eficazes contra alguns vírus,”.

Conclusão

Espero que tenha achado este artigo útil. Sei que alguns de vós querem uma quantidade exacta de tempo que a vossa água permaneça boa, mas isto é impossível de fornecer uma vez que nem toda a água é preparada e embalada da mesma maneira e não é armazenada no mesmo ambiente. Se estão preocupados com a água engarrafada que vai mal, recomendo que comprem água nova, mas a minha opinião não profissional é que a água engarrafada pode durar muito tempo após a data de expiração. Se alguém encontrar alguma informação adicional que venha directamente da FDA, ou da FEMA relativamente à data de validade da água, por favor contacte-me. Obrigado por ler!