Pulso Electromagnético, por Altura de Burst GAO O que está a ser feito para o evitar?
No seu relatório de Protecção de Infra-estruturas Críticas, emitido em Fevereiro de 2018, o Gabinete de Responsabilização do Governo dos Estados Unidos (GOA) descobriu que as estratégias de prevenção de PEM por parte dos serviços públicos se concentraram nos perigos de PEM causados por tempestades solares, também conhecidas como Injecções de Massa Coronal, mas faltavam informações sobre as ameaças de PEMC.
Os esforços actuais para proteger a rede eléctrica de um evento de PEM têm variado desde o endurecimento das infra-estruturas até à actualização da tecnologia e procedimentos operacionais. A Duke Energy (NYSE:DUK) começou a testar a sua capacidade de recuperar de perturbações inesperadas no fornecimento causadas por uma perturbação electromagnética.
As políticas e procedimentos dos EUA para mitigar e preparar um incidente de PEM foram limitados tanto pelo governo como pelos líderes da indústria. A abordagem dos riscos de PEM e GMD envolve uma miríade de actores públicos e privados, tornando difícil a implementação de um plano político coeso. A Comissão EMP no seu relatório de 2017 constatou que tem havido uma ausência de liderança e organização dentro do governo federal nos esforços passados para enfrentar a ameaça.
Outras vezes, a Comissão Federal de Regulamentação Energética (FERC) carece da autoridade legal necessária para impor regulamentos à indústria eléctrica. A North American Electric Reliability Corporation (NERC), sede de membros proeminentes da indústria como a Southern Company (NYSE:SO) e a NextEra Energy, Inc. (NextEra Energy, Inc.) (NYSE:NEE) criam normas industriais que são posteriormente aprovadas ou negadas pela Comissão Reguladora.
A partilha de informação entre o governo federal e as empresas de electricidade é essencial para garantir a segurança da rede. O Departamento de Defesa e a comunidade de peritos têm uma riqueza de conhecimentos e dados sobre riscos de PEM e estratégias de prevenção que tem utilizado para salvaguardar a infra-estrutura militar. Contudo, a partilha desta investigação e dados é imperativa para que as indústrias adoptem normas de prevenção adequadas para a rede eléctrica civil.
O tempo é essencial e o financiamento é vital. A segurança da rede pode ser feita a um custo razoável em comparação com a destruição caso ocorresse um ataque PEM. Estima-se que um evento PEM maciço poderia causar mais de 2 triliões de dólares em danos.
Implicações de um evento PEM
No seu núcleo, um evento PEM, seja por uma nação hostil ou perturbação solar natural, é uma ameaça à segurança nacional. Um ataque debilitante perturbaria indústrias e vidas em todos os EUA, deixando o país incapaz de operações diárias.
Um apagão tomaria conta da economia dos EUA – causando perturbações entre instalações médicas, socorristas, instituições financeiras, distribuição de água e alimentos, redes de comunicações, e o sector dos transportes. Uma PEM bem colocada faria parar os comboios de aviões e automóveis, e tornaria inoperantes as nossas capacidades militares domésticas, uma vez que o Departamento de Defesa depende de infra-estruturas civis para 99% das suas necessidades eléctricas.
A situação na Venezuela é um exemplo das consequências catastróficas que surgem na sociedade subitamente despojada do seu acesso à electricidade. Já numa crise de liderança, a Venezuela começou a sofrer cortes de energia em Janeiro, quando a sua infra-estrutura energética falhou. A falta de água corrente, de alimentos e de capacidades de comunicação têm atormentado o país, o que já causou pelo menos 21 mortes. A Venezuela é um vislumbre assustador de um estado moderno privado de electricidade por períodos prolongados.
Os EUA têm sorte de ainda não ter sofrido um ataque maciço de PEM, pois os adversários temem as nossas capacidades de dissuasão maciça. A Ordem Executiva emitida pela Casa Branca poderá ser o próximo passo necessário para dar orientação e liderança vitais a esta importante questão – antes que seja demasiado tarde.
p>Com a assistência de Natasha Orehowsky e James Grant