Como é feita a vacina contra rotavírus?
A primeira vacina contra rotavírus, RotaTeq, é feita a partir de uma estirpe de rotavírus que foi originalmente isolada de um bezerro. Foram também adicionadas proteínas de rotavírus humano responsáveis por evocar anticorpos protectores, mas incapazes de causar doenças. Esta combinação de um rotavírus de vitelo, que não pode causar doenças em crianças, com proteínas de rotavírus humano, que protegem contra doenças, permite aos bebés desenvolver imunidade sem adoecer.
A segunda vacina contra rotavírus, Rotarix, é feita a partir de um tipo de rotavírus originalmente isolado de uma pessoa e enfraquecido no laboratório.
A vacina contra rotavírus tem efeitos secundários?
Estudos de mais de 130.000 bebés mostraram que a vacina não causava vómitos, diarreia, febre, irritabilidade ou má alimentação.
Em 1999, uma vacina diferente contra o rotavírus, chamada Rotashield®, foi retirada do mercado porque se descobriu que causava uma forma rara de bloqueio intestinal (chamada intussuscepção), afectando cerca de 1 em cada 10.000 crianças. A vacina Rotashield® foi feita utilizando uma estirpe de rotavírus originalmente isolada de um macaco e já não está disponível nos EUA.
As vacinas actuais contra rotavírus também foram consideradas como causas raras de bloqueio intestinal (intussuscepção), afectando cerca de 1 em 100.000 crianças, geralmente ocorrendo no prazo de uma semana após a obtenção da primeira ou segunda dose de vacina. De interesse, o rotavírus natural é também uma causa rara de intussuscepção. Uma vez que ambas as vacinas actuais contra o rotavírus previnem o rotavírus – e, portanto, impedem uma forma rara de bloqueio intestinal – a questão que se tornou mais rara, o bloqueio intestinal causado pela vacina ou por infecção natural. A pergunta pode ser respondida analisando o que aconteceu à taxa de bloqueio intestinal quando a vacinação começou a substituir a infecção natural. As provas mais recentes mostram que a incidência de bloqueio intestinal de bebés nos Estados Unidos não aumentou devido às vacinas contra o rotavírus.