Devia ter sabido que algo estava errado quando o primeiro professor (que permanecerá sem nome e agora, felizmente, reformado do departamento) disse a todos na nossa primeira aula no primeiro dia que apenas cerca de 10% de nós “mereciam” tornar-se professores. Apesar de ter tido uma terrível primeira impressão, ainda fiquei com um programa durante mais um semestre antes de concluir que a educação universitária da UCCS simplesmente não me iria dar o tipo de educação de que precisava para fazer a diferença no mundo.
Então, sendo o tipo de pessoa que tinha gerido o seu próprio negócio com o seu pai durante cerca de 10 anos, decidi procurar noutro lugar para ganhar as credenciais necessárias para entrar na profissão de professor. Entrar na Universidade de Phoenix. Nunca é demais salientar: na altura esta faculdade estava absolutamente na vanguarda do ensino superior. Foi capaz de entregar currículo e créditos num modelo híbrido online onde se fazia o trabalho alguns dias por semana em pessoa e ainda tinha de completar trabalho extra à noite com grupos.
Tenho de dizer que embora a Universidade de Phoenix tenha recebido muito merecido um escrutínio negativo por ser um “moinho de diplomas” nas suas escolas de negócios, etc…, achei o programa de mestrado educacional em Colorado Springs altamente complexo e bastante difícil de completar. De facto, dos cerca de duzentos alunos da minha turma de 2004, apenas cerca de metade completou efectivamente o mestrado. Honestamente, o programa foi duro como o inferno porque foi concebido para ser tão difícil e válido de um programa de formação educacional como qualquer universidade ou escola de pós-graduação de quatro anos, mas foi-nos comercializado por profissionais que já estavam ocupados a trabalhar em carreiras reais há alguns anos. Lembro-me de completar HUNDREDS de horas de prática observacional, bem como de ensino de estudantes antes de ser credenciado.
Há um aviso para esta história. Devo dizer que desde o início dos anos 2000, o colégio de educação da UCCS melhorou imenso – e agora sou amigo de vários membros do corpo docente no Departamento de Ed da UCCS. Embora, como em qualquer universidade, ainda exista “peso morto”, eu classificá-lo-ia muito mais alto AGORA do que um diploma da Univ de Phoenix. em educação. Dito isto, no início dos anos 2000, a Universidade de Phoenix era um programa de educação muito superior ao da UCCS. E devo dizer que a prova está no pudim. Desde que ganhei o meu mestrado, bem como a minha licença de director, em 2004, passei a desfrutar de uma carreira de muito sucesso na educação. Vi o meu salário aumentar todos os anos por causa das minhas credenciais obtidas na Univ. de Phoenix e também tive oportunidades abertas como professor universitário. Nada disso teria sido possível se eu tivesse simplesmente abandonado a minha licença de professor, uma vez que a UCCS estava a oferecer na altura.
No que respeita à estrutura do programa de mestrado na Universidade de Phoenix, levei aproximadamente 4 anos e meio a completar. Depois disto, fui identificado como um líder educacional pelo director agora reformado do programa Dr. Genevieve ** PhD. e continuei a ganhar a minha licença de princípios. Gastei aproximadamente 25.000 dólares para obter estas credenciais, o que me permitiu verdadeiramente realizar o meu sonho de me tornar um professor e futuro influenciador. Quando olho para trás agora, apercebo-me que a Universidade de Phoenix foi um valor inacreditavelmente “Best Buy” pelo que ganhei e pelo que realmente paguei. Consegui obter Empréstimos Stafford a 1,625% de juros. Na UCCS estava a pensar em contrair empréstimos superiores a 50.000 dólares e que as taxas de juro estavam mais próximas dos 5%. A escolha financeira foi clara no início dos anos 2000.
Hoje devo dizer que é claramente uma história diferente, mas nunca impediria ninguém de ganhar um diploma em qualquer das instituições. Investir em si próprio não tem verdadeiramente preço e vai querer fazer compras como um consumidor frugal e com astúcia financeira para ter a certeza de que está a obter o melhor valor pelo seu dólar, que ganhou muito. Claramente, qualquer pessoa que leia a minha crítica terá de fazer a sua própria pesquisa para se certificar de que está a fazer o melhor movimento financeiro. Mas direi simplesmente que qualquer potencial estudante deve visitar o campus, bem como falar com o corpo docente antes de tomar qualquer decisão educacional.