Radiation Facts
Radionuclídeos naturais tais como potássio, carbono, rádio e os seus produtos em decomposição são encontrados em alguns alimentos. Porque a quantidade de radiação é muito pequena, estes alimentos não representam um risco de radiação.
- Sobre a Radioactividade Natural nos Alimentos
- O que se pode fazer
- Onde aprender mais
Sobre a Radioactividade Natural nos Alimentos
alguns alimentos contêm pequenas quantidades de elementos radioactivos. Os alimentos podem ganhar esta radioactividade de algumas maneiras:
- A absorção: as raízes das plantas absorvem radionuclídeos do solo.
- Deposição: partículas radioactivas no ar fixam-se nas culturas.
- Bioacumulação: os radionuclídeos acumulam-se em animais que ingerem plantas, alimentos, ou água contendo material radioactivo.
Os exemplos mais conhecidos de radionuclídeos que ocorrem naturalmente nos alimentos são bananas e castanhas do Brasil. As bananas têm naturalmente níveis elevados de potássio e uma pequena fracção de todo o potássio é radioactiva. Cada banana pode emitir .01 millirem (0,1 microsieverts) de radiação. Esta é uma quantidade muito pequena de radiação. Para pôr isto em contexto, seria necessário comer cerca de 100 bananas para receber a mesma quantidade de exposição à radiação que se obtém todos os dias nos Estados Unidos a partir da radiação natural no ambiente. Tal como as bananas, as castanhas do Brasil contêm potássio, mas também contêm uma pequena quantidade de rádio que é retirada do solo em que são cultivadas.
A radiação natural nos alimentos não deve ser confundida com a irradiação alimentar. A irradiação alimentar é um processo que utiliza a radiação ionizante para prevenir doenças de origem alimentar (“intoxicação alimentar”) e a deterioração dos alimentos. Os alimentos passam através de um feixe de radiação como uma grande lanterna para matar bactérias, bolores e outras pragas nos alimentos. Os alimentos irradiados não entram em contacto com materiais radioactivos, e a irradiação dos alimentos não torna os alimentos radioactivos. Saiba mais sobre Irradiação de Alimentos.
No caso de um evento radiológico, pode haver situações em que um animal ingere materiais que contêm radioactividade. Por exemplo, se forem encontrados materiais radioactivos na água, alguns peixes podem ingeri-los, os quais, por sua vez, podem ser ingeridos por um humano como parte da sua dieta. É importante notar que, no caso de um evento radiológico, haverá orientações para o público sobre restrições alimentares, se necessário.
Para assegurar a protecção do público, os EUA. A Food and Drug Administration (FDA) testa os alimentos nos Estados Unidos para detectar contaminantes, incluindo radiação, e estabelece limites e restrições rigorosas sobre alimentos importados de outros países.
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What You Can Do
A radiação natural nos alimentos não requer quaisquer acções especiais porque os níveis de radiação são extremamente baixos.
- Siga as orientações. No caso de um evento radiológico, siga sempre as orientações dos funcionários públicos relativamente a restrições alimentares ou de água.
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