Mackinac Island, um antigo centro comercial de Ojibwe e base militar francesa e britânica, evoluiu para um destino de férias popular depois de o governo dos EUA o ter assumido em 1812. Localizada no Lago Huron entre as Penínsulas Superior e Inferior do Michigan, a pequena ilha pode ser mais conhecida por proibir carros e fabricar fudge – se houver uma ligação entre os dois, terá de ser você mesmo a fazê-la. Pode passar a noite aqui ou regressar ao continente para dormir em cidades como Mackinaw City, Petoskey, ou Harbor Springs. Durante o dia, muitos visitantes alugam bicicletas e autocarros para circundar o perímetro de oito milhas de comprimento. Há actividades ao ar livre suficientes, tais como caminhadas, caiaque e golfe, para o manter ocupado durante vários dias. Ou simplesmente passar algumas horas a visitar as lojas no centro da cidade vitoriana e os locais históricos.
Chegar lá
Duas companhias de ferry mantêm rotas entre a ilha de Mackinac e a cidade de Mackinaw (Península Baixa) e St. Pode conduzir até qualquer uma das docas na interestadual I-75, e há estacionamento nocturno disponível. Nem sequer é necessário um carro para chegar aqui. Há voos de Detroit para o Aeroporto Regional de Pellston (PLN), a sul de Mackinaw City, e pode apanhar um vaivém do aeroporto para o ferry. A ilha é fácil – e agradável – de explorar a pé ou em cadeira de rodas, e há milhares de bicicletas para alugar. A forma mais pitoresca, e socialmente amigável, de explorar é na parte de trás de uma carruagem puxada a cavalo.
Tempo
P> A estação turística de Mackinac decorre de finais de Maio a princípios de Outubro, quando o clima é o mais apelativo. Em Julho e Agosto, a temperatura varia entre os anos 70 e os baixos anos 90 Fahrenheit, enquanto que os meses de Primavera e Outono são confortavelmente frescos, e até mesmo vigorosos. O Verão e o Outono são as duas estações mais húmidas, e a humidade em dias claros é perceptível, por isso, é necessário embalar roupa respirável, leve e casacos de chuva. A maioria dos visitantes, assim como os cavalos, deixam a ilha durante os invernos frios e nevados, que os Grandes Lagos suplementam com nevoeiro pesado. Mas alguns preferem a ilha na estação baixa. Se for um deles, vista-se para temperaturas negativas e neve profunda.
Não perca
Este parque estatal ocupa quatro quintos da ilha, e trilhos para peões e bicicletas cruzam o interior montanhoso. As florestas mais densas podem ser encontradas no norte e no centro, mas o quadrante sudeste atrai muitas pessoas para se maravilharem sobre o Arch Rock, uma formação calcária alta sobre o lago.
Calçar os bluffs acima do desembarque do ferry para chegar ao Fort Mackinac, a estrutura de pé mais antiga do Michigan. Pode verificar o quartel militar e as encenações históricas, disparar um canhão, ou simplesmente vaguear pelos penhascos admirando o Lago Huron.
Carruagens puxadas por cavalos, que variam em tamanho de dois lugares a grandes táxis, circundar a ilha ao longo do dia, parando nas principais atracções ou permitindo-lhe desfrutar da ilha a um ritmo de lazer. Alguns estábulos alugam cavalos a cavaleiros experientes.