br> Variedades de Ostras
Ostra Oriental (Crassostrea virginica)
br>>p>p> Tão conhecidas como ostras do Golfo, do Atlântico ou americanas, as ostras de leste são os vencedores de prémios de popularidade em bares de marisco em ambas as costas dos EUA. Com uma espessa e profunda concha alongada (duas a cinco polegadas de diâmetro), esta bivalve da Costa Leste é ao mesmo tempo atraente e saborosa. A sua beleza é apreciada em recifes em profundidades de água entre 8 e 25 pés. As Páscoas foram outrora tão abundantes nos embalsamamentos da Costa Leste que representavam riscos de navegação para os navios. No entanto, os efeitos da doença e da destruição do habitat fizeram com que muitas populações diminuíssem dramaticamente. 
European Flat Oyster (Ostrea edulis)
br>>p>p> Também chamada Belon, a ostra plana europeia é outra importação saborosa agora cultivada em Washington. Foi introduzida no Noroeste na década de 1950. A ostra plana europeia tem uma concha mais redonda do que outras espécies e é possivelmente a mais popular entre os entusiastas de meia concha. 
Kumomoto Oyster (Crassostrea sikamea)
br>>p>p>Nomeado para a prefeitura japonesa onde esta ostra foi cultivada pela primeira vez, o Kumamoto é um pedaço de molusco que ganhou um forte seguimento no Noroeste. Originalmente importado no final da década de 1940 para substituir a diminuição da oferta do Pacífico, estes tesouros foram adoptados por um punhado de cultivadores locais. Têm um sabor mais subtil e refinado do que as ostras Olympia e as suas conchas contêm consideravelmente mais carne – uma verdadeira vantagem para os apreciadores de marisco.
ÀÀ semelhança da ostra Olympia, esta espécie não pode desovar nas águas comparativamente mais frias de Puget Sound e na costa exterior. Os cultivadores de Washington devem contar com o stock da maternidade. Este inconveniente é compensado pelo facto de os Kumomotos estarem disponíveis em todas as estações, mesmo no Verão, quando os “Olys” e os do Pacífico estão a desovar, não sendo por isso adequados para a colheita. São necessários cerca de três anos para que “Komos” atinjam um tamanho comercializável – cerca de duas polegadas de diâmetro.
Olympia Oyster (Ostrea conchaphila)
br>>p>fundida nas águas marinhas desde a Baja California até Sitka, Alasca, a ostra Olympia é a única espécie de ostra nativa do Noroeste. O seu pequeno tamanho (menos de 2 polegadas de diâmetro) faz com que este animal se distinga facilmente de outras espécies.
Após ser um habitante comum da zona submarina, esta espécie tornou-se cada vez mais difícil de localizar – a vítima silenciosa da perda de habitat e da degradação da linha costeira. Os colhedores recreativos de ostras de Olympia devem concentrar as suas buscas na parte inferior das rochas da praia durante as marés extremamente baixas.
Qual é o sabor das Olimpíadas? O naturalista William Cooper, que atravessou o Território de Washington na década de 1850, descobriu que as ostras “possuem o mesmo peculiar sabor acobreado observado no molusco europeu quando comidas pela primeira vez”.”
Ostra do Pacífico (Crassostrea gigas)
br>>p>P>Tempos febris do tamanho da ostra de Páscoa, a ostra do Pacífico ou a ostra japonesa é o gigante dos bancos de moluscos do Noroeste. É também uma das espécies de crescimento mais rápido, atingindo a maturidade sexual num ano – um terço do tempo que uma ostra olímpica leva para atingir esta proeza. Além disso, é mais adequada do que qualquer um dos seus parentes distantes para suportar o clima costeiro.
Por todas estas razões, o Pacífico é uma das espécies mais intensamente cultivadas no mundo. É colhida do Sudeste do Alasca ao norte da Baja California, com a mais intensa actividade de colheita em Washington e British Columbia.
A carne desta ostra é de sabor doce e rica, com um suave sabor a pepino. “É melhor comê-la não cozida na meia casca ou cozida a vapor, grelhada, assada, escalfada, fumada ou frita”, diz o Pike Place Public Market Seafood Cookbook.
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