Mentir é sempre errado. Certo?
Desde quando éramos crianças pequenas, foi-nos dito que nunca devemos mentir e dizer sempre a verdade. Veracidade ou contar a verdade – é um dos princípios morais básicos da nossa sociedade.
Mas e se eu vos disser que as pessoas mentem muito mais do que pensam? Incluindo as enfermeiras. Dizemos mentiras, ou retemos a verdade, sem sequer repararmos – e nem sempre porque é no melhor interesse dos pacientes. Basta pensar em todos os recentes processos judiciais em que as falsificações em fichas de pacientes vieram à luz.
Como com todos os princípios éticos, a veracidade na enfermagem não é simples preto no branco. Na maioria das vezes não há uma linha clara entre quando mentir é aceitável e quando não é. Em todas as circunstâncias, os enfermeiros são confrontados com uma decisão moral e ética. Cada um de nós tem de se decidir sobre o que fazer.
Os tipos de mentiras que dizemos
A maioria de nós associa uma mentira a uma inverdade gritante e óbvia. No entanto, mentimos de muitas maneiras diferentes, também na nossa vida quotidiana. E a parte interessante é que normalmente nem sequer nos damos conta de que estamos de facto a ser inverídicos até nos sentarmos e pensarmos sobre isso. Normalmente, vemos-nos como bons – porque tendemos a julgar-nos a nós próprios pelas nossas intenções honestas.
Um bom exemplo de uma mentira real na situação de enfermagem é quando dizemos a um doente, ou aos seus familiares, que eles vão ficar bem quando sabemos que provavelmente não vão sobreviver à noite.
Então, há as pequenas mentiras brancas que dizemos para ter tacto ou para salvar o doente da preocupação. As que achamos que são do melhor interesse do paciente e não podem fazer qualquer mal. Ou as que usamos para encobrir – como quando cometemos um erro. Mas, se formos descobertos, estas mentiras podem fazer-nos perder credibilidade e destruir a relação de confiança que temos com os nossos pacientes.
Então há as mentiras da omissão – deixando de fora informações importantes a fim de ocultar toda a verdade. A promessa de fazer algo apenas para aliviar uma situação, embora sabendo que não se pretende cumprir a promessa, é também uma forma de mentira. Tal como espalhar rumores – partilhar coisas sobre outras pessoas que não se sabe ao certo que são verdadeiras.
A mentira distorce a própria realidade de outra pessoa. A quebra de confiança pode prejudicar permanentemente as relações e pode também afectar a sua própria reputação. A desonestidade pode até custar-lhe a sua carreira.
Vamos ver quando e como as enfermeiras contam mentiras ou dobram a verdade.
As mentiras que as enfermeiras contam
Asegurando os pacientes sobre os seus cuidados
Por vezes as enfermeiras sentem que têm de contar uma pequena mentira branca, ou dobrar a verdade, para poupar um paciente de ansiedade desnecessária. Já alguma vez disse a um paciente, antes de um procedimento, que ele não vai doer? Ou que eles correrão por aí num instante, quando se sabe que provavelmente levará meses a recuperar.
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p>”Suponhamos que estamos a ensinar um novato a inserir IV’s. A paciente pode perguntar (com receio) à enfermeira que estamos a preceitar Se já fez isto antes?” explica Diane Goodman, uma enfermeira de cuidados intensivos, que acredita que uma resposta honesta não serviria de nada nesta situação. “Eu respondo Oh, não podemos contar quantas vezes ele/ela realizou este procedimento!”
Há também casos em que os pacientes recebem o melhor cenário dos efeitos secundários do tratamento ou das expectativas de recuperação. “Quando as coisas vão pior do que o melhor cenário de caso, tenho visto causar stress indevido aos pacientes e famílias, que só fica parcialmente aliviado quando uma explicação da gama típica da experiência do paciente é partilhada com eles”, escreveu o enfermeiro da UCI William Perry. “É muito melhor para eles ouvirem toda a verdade do seu médico antes do consentimento, em vez de confiarem nas enfermeiras para remendar as coisas depois”
Pode certamente pensar em muitos mais exemplos da sua própria prática diária.
Cobrir o prognóstico de um paciente
Se os pacientes e/ou as suas famílias devem ser informados da verdade sobre o seu prognóstico tem sido debatida nos círculos de cuidados de saúde há séculos.
Numa recente sondagem da Medscape, 24% dos médicos disseram que por vezes era aceitável mentir aos pacientes sobre o seu prognóstico, enquanto apenas 8% das enfermeiras e dos enfermeiros profissionais concordaram. Entre os médicos, 14% eram incertos em comparação com 15% dos enfermeiros. Nos comentários ao artigo sobre os resultados da sondagem, as enfermeiras, em particular, manifestaram-se fortemente contra esconder a verdade dos pacientes.
“Todos os pacientes e familiares devem ter o direito de se prepararem, de pôr tudo em ordem nas suas vidas e de experimentarem a vida ao máximo até à sua morte”, escreveu a enfermeira registada Frances Prenzler. “Mas como é isso possível quando os seus prestadores de cuidados de saúde não são honestos com eles?”
Tem de lidar com a difícil situação de discutir um mau prognóstico com um doente, por vezes a razão pela qual a verdade é retida?
Mentir por uma questão de conveniência
Devemo-nos alguma vez desviar da pergunta de um doente porque, na altura, estávamos a evitar a compaixão e o apoio que sabíamos que a nossa resposta iria exigir? Alguma vez prometeu que faria algo, sem intenção de o fazer, para tirar o paciente exigente das suas costas? Alguma vez disse a um paciente que algo não é possível ou tem de ser feito mais cedo do que o habitual – como acordar de madrugada – para que possa terminar o seu trabalho mais cedo ou porque está apenas demasiado ocupado? Ou mesmo para evitar ser incomodado por mais uma tarefa?
Talvez até tenha usado a política ou as ordens do médico como desculpa?
Uma área onde as mentiras são prática comum é nos cuidados de demência – reter a verdade ou ser menos que honesto para evitar que os pacientes se tornem angustiados ou agressivos.
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p> Num inquérito entre enfermeiros nos cuidados de demência, 98% deles disseram que tinham mentido aos pacientes para seu próprio bem, embora mais de metade tenha admitido que tinha dúvidas sobre se a mentira era ética. Um exemplo dado no relatório foi permitir a um paciente sentar-se e esperar por um autocarro imaginário quando incomodava as enfermeiras sobre a necessidade de apanhar um autocarro.
“A habilidade da enfermeira é saber quando usar uma mentira terapêutica e saber porque é necessária”, disse o investigador Ian James. “Mas a melhor coisa a fazer é distrair o doente para que a enfermeira não se deixe arrastar para a questão ética de contar uma mentira”
Mentir sobre erros médicos
Um facto inegável é que os prestadores de cuidados de saúde e as instalações médicas tendem a encobrir os erros médicos. Isto aplica-se particularmente à não partilha da informação com os pacientes e as suas famílias. Muitos casos chegaram recentemente aos tribunais, sendo um exemplo o de Radonda Vaught.
Na sondagem Medscape acima mencionada, 12% dos médicos disseram que era aceitável mentir sobre erros médicos e 17% admitiram que o tinham feito. As percentagens para enfermeiros foram de 4% e 6% respectivamente.
Pode qualquer enfermeira dizer sinceramente que nunca cometeu um erro de medicação – mesmo que seja tão simples como registar a hora em que o medicamento deveria ter sido dado quando de facto só foi dado duas horas mais tarde.
Entradas falsas ou omissões nos registos de pacientes
Existem cada vez mais relatos de entradas falsas nos registos de pacientes a serem expostos em tribunais, tanto em queixas de negligência civil como em casos criminais. E as entradas falsas não só não são éticas como também são mentiras flagrantes pelas quais as enfermeiras podem ser legalmente responsabilizadas.
Incluem-se aqui entradas inexactas sobre o estado, tratamentos ou observações do paciente. Exemplos são o relato de que um tratamento ou medicação foi dado quando na realidade não o foi; a documentação dos tempos em termos de quando um medicamento deveria ter sido dado, quando na realidade foi dado muito mais tarde; a inventariação de valores para observações que não foram feitas; e o registo para todos os pacientes na unidade no final do dia, sem realmente saber se o que está a ser escrito é exacto na altura.
Então existem as omissões – encobrindo erros e incidentes ao não os registar no registo do paciente. Em alguns processos judiciais, veio mesmo a saber-se que os documentos foram falsificados numa data posterior, porque a enfermeira que acabou por assinar o relatório nem sequer tinha estado de serviço no dia.
Veracidade na enfermagem – em que ponto estamos?
As razões subjacentes à importância de contar a verdade é porque mostra respeito pelas pessoas e lhes permite o direito à autonomia – dando-lhes toda a informação de que necessitam para fazerem as suas próprias escolhas. A veracidade pode ser violada ou deliberadamente mentir ou também reter toda ou parte da verdade ou comunicá-la de tal forma que a outra pessoa seja enganada.
A veracidade é um dos princípios morais e éticos básicos da sociedade. Está entrincheirado na ética médica e nos códigos éticos dos enfermeiros.
No entanto, da discussão acima referida, deve ficar claro que reter toda a verdade dos pacientes, ou mesmo dar informações falsas, está entrincheirado na prática da enfermagem e da medicina.
Não há como negar que, em certas circunstâncias, ocultar a verdade a um paciente é a escolha compassiva e moral – para os proteger de aflições mentais e emocionais.
Outras vezes, com o elevado nível de pressão nos cuidados de saúde hoje em dia, as preocupações éticas ocupam frequentemente o segundo lugar na realização do trabalho. Primeiro há pressões de tempo, depois toda a gente começa a cortar os cantos, e eventualmente, algo que sabe que não está certo torna-se prática diária.
Por isso, será que as enfermeiras podem mentir?
Mas será que estamos a ficar demasiado à vontade com enganos ou encobrimentos? Estaremos a questionar com frequência suficiente se é realmente a coisa certa a fazer numa circunstância particular? Será que por vezes negamos aos pacientes o seu direito humano à autonomia – de tomarem as suas próprias decisões e de se adaptarem à sua doença ou de se prepararem para a morte? Ou saber o que está realmente a acontecer aos seus corpos.
E a quebra de confiança entre o profissional de saúde e o paciente quando uma mentira – mesmo uma pequena mentira branca – vem à luz? “Tendo sido vítima de negligência e encobrimento por outros médicos e tendo vivido, vou dizer-vos em primeira mão que sofro de TEPT de profissionais médicos” escreveu o enfermeiro registado C Cc. “E tem devastado a minha confiança na humanidade”
Pausa e consideração
Dizer a verdade no campo dos cuidados de saúde é um tema cada vez mais controverso. Não se pode negar que existem circunstâncias em que é do melhor interesse do paciente, e portanto moralmente aceitável, não dizer “toda a verdade, e nada mais que a verdade”.
No entanto, não existe uma resposta directa à questão ética de saber se e quando é aceitável que as enfermeiras mintem ou obscureçam a verdade.
Todas as enfermeiras precisam de decidir por si próprias, e em todas as circunstâncias, o que é e o que não é OK. Precisamos de ser eticamente e moralmente sensíveis – de ouvir essa voz interior. Devemos também perguntar-nos sempre se a mentira é verdadeiramente para o bem do nosso paciente ou para a nossa própria conveniência.
Uma boa ideia é praticar esta tomada de decisão utilizando estudos de caso. Pode utilizar uma lista de verificação de decisões como a concebida por Daniel Sokol, um professor de ética médica, para o ajudar a guiar através do processo.
