Fevereiro, 18 2016
p>WALTER PAYTON
RB>br>Jackson State
1971-1974
Walter Payton nasceu a 25 de Julho de 1953 em Columbia, Mississippi. Só concordou em tocar futebol de liceu se também lhe fosse permitido tocar bateria na banda da escola. Payton foi nomeado jogador de All-State durante o liceu, mas recebeu poucas ofertas de bolsas de estudo de escolas predominantemente brancas.
Em vez disso, Payton optou por ficar perto de casa e frequentar a Universidade Estadual de Jackson onde o seu irmão mais velho Eddie tocava. Eddie iria jogar cinco épocas na NFL para os Vikings do Minnesota, onde um dos seus colegas de equipa era Terry LeCount, um actual empregado do College Football Hall of Fame. Enquanto estava no Estado de Jackson, Payton foi nomeado três vezes All-American College Black College, e duas vezes FCS All-American. Ele liderou a nação ao marcar três vezes na sua carreira universitária também. Walter foi nomeado o Jogador do Ano da Faculdade Negra em 1975, após uma actuação lendária em que ganhou 3.600 jardas a correr num jogo e marcou sete touchdowns. Para além das suas funções de running back no Estado, Payton também deu murros, pontapés, pontapés de volta e até lançou quatro passes TD.
No rascunho de 1975, Payton foi a primeira selecção redonda dos Chicago Bears onde jogou desde 1975 – até à sua reforma em 1987. Em 1977, Payton estabeleceu um recorde de corrida de um único jogo com 275 jardas e em 1984, bateu o recorde de corrida da carreira de Jim Brown de 12.312 jardas. Em 1986, os Bears ganhariam o Super Bowl XX vencendo os Patriots com a equipa amplamente acreditada como uma das maiores equipas de futebol profissional de sempre.
Em 1999, descobriu-se que Payton tinha uma doença hepática rara. A 1 de Novembro de 1999, Walter faleceu aos 46 anos de idade. O seu funeral público foi realizado no Soldier Field em Chicago, Illinois.