There is no evidence that Franklin ever said that beer is proof that God loves us and wants us to be happy. Mesmo que essa citação lhe seja atribuída em tee-shirts penduradas nas lojas de presentes de 90% das cervejeiras, não há nenhuma fonte a atribuí-la a ele. Há tantas fontes que utilizam esta citação que é fácil de compreender quando alguém acredita que é verdade. Embora o pai fundador fosse bastante prolífico, os seus escritos incluem uma citação que é semelhante à que se relaciona com a cerveja. Numa carta de 1779 ao seu amigo André Morellet (traduzido do francês), Franklin escreveu:
“Eis a chuva que desce do céu sobre as nossas vinhas, e que se incorpora com as uvas a serem transformadas em vinho; uma prova constante de que Deus nos ama, e adora ver-nos felizes.”
É mais ou menos o mesmo sentimento e é compreensível que alguém, há algum tempo atrás, se estivesse a tentar lembrar daquilo que Franklin disse sobre alguma bebida alcoólica e, sem verificar a fonte, tenha surgido uma citação errada sobre a cerveja.
Por isso, parece bastante provável que alguns erros compreensíveis tenham levado muitas pessoas a decidir citar mal Franklin. Este pequeno erro não é susceptível de afectar profundamente o curso da história humana ou algo tão drástico mas, ainda assim, é melhor usar informação factual, especialmente quando há provas escritas do que ele realmente disse.
Ben Franklin e Cerveja
Seria tolice especular meramente sobre os sentimentos pessoais ou opiniões culinárias do Sr. Franklin sobre cerveja porque há muito poucas provas de apoio. Qualquer pessoa que tenha lido a Autobiografia de Benjamin Franklin poderá lembrar-se da forte objecção do autor ao consumo habitual de cerveja “forte” por parte dos seus colegas de trabalho.
Quando ele trabalhava numa tipografia londrina quando jovem, Franklin observou que todos os homens que trabalhavam à sua volta eram “grandes apreciadores de cerveja”. O próprio Franklin bebia apenas água (durante o dia de trabalho, pelo menos). Também notou a surpresa deles que, apesar do seu regime diário de cerveja forte, não eram de facto tão fortes fisicamente como Franklin: ele podia carregar duas formas pesadas de tipo acima e abaixo das escadas; os outros carregavam apenas uma.
Franklin tentou desmascarar alguns dos seus colegas de trabalho da sua crença de que a cerveja os tornava fortes. Alguns seguiram o seu conselho, mas a maioria não o fez. O seu raciocínio era simples: a cerveja confunde o seu pensamento, proporciona pouca nutrição, e atrasa-o. Também custa dinheiro, de que os impressores eram lembrados todas as semanas quando viam o seu salário ancorado para despesas com cerveja.
Needless to say, Benjamin Franklin foi bem sucedido no seu trabalho na tipografia londrina, pois estava com praticamente tudo o resto na sua vida. Portanto, se quiser tirar um pouco de sabedoria da cerveja ao grande homem, não beba cerveja no trabalho; beba água em vez disso.