Sangha é a palavra usada para uma comunidade de companheiros praticantes do budismo. Mas uma Sanga não tem necessariamente de ser budista.
Thich Nhat Hanh, também chamado Thay, escreveu no seu recente livro Good Citizens: Creating Enlightened Society o seguinte texto (foi abreviado para uma versão abreviada):
É difícil fazer uma mudança sozinho. Na Sanga, existe uma poderosa energia colectiva de atenção e concentração. Pode ajudar-nos a fazer uma descoberta; inflama a nossa percepção. A nossa prática conjunta de caminhar, sentar, respirar, comer, é muito importante. Quando praticamos com a Sanga, é mais fácil do que praticarmos sozinhos. Por vezes algo pode levar-nos.
Mas graças à prática colectiva, podemos recuperar a nossa solidez. Mesmo que estejamos distraídos, a nossa Sanga pode ajudar-nos a lembrar-nos de voltar ao momento presente, de tocar no que é positivo, de tocar na nossa própria paz, de ver como desfazer a dificuldade.
A Sanga não precisa de ser budista. O budismo é feito de elementos não budistas de qualquer forma. Quando conheci Martin Luther King Jr., em 1966, falámos sobre o edifício da Sanga. Falámos algumas vezes sobre a comunidade amada. A comunidade amada é a Sangha.
Na Sangha há quem traga felicidade a muitas pessoas. Há aqueles que cozinham muito bem, e há aqueles que cuidam lindamente do jardim e cultivam vegetais nutritivos. Há os que organizam festividades de uma forma muito bonita e criativa. Há aqueles que não têm estes talentos, mas quando fazem meditação sentados são muito felizes, e quando caminham são também muito felizes e isto traz felicidade aos outros. Tais pessoas são de grande benefício para a Sanga.
p>Todos contribuem com a sua parte. Não precisam de ser exactamente como os outros. Isto é verdade quer esteja a pensar na sua família como a sua Sanga ou na comunidade amada maior. Cada um tem as suas próprias capacidades.
Você não precisa de ser como os outros; apenas precisa de ser você mesmo. Não precisa de ter uma saúde perfeita ou uma mente perfeita sem qualquer preocupação e ansiedade. Ainda podes ter alguma dor no teu corpo ou alguma dor na tua mente.
Mas graças à prática, podes criar mais alegria, paz e compreensão que te alimenta, alimenta a Sanga, e nutre o mundo.
A Sanga é, portanto, um apoio importante na tua prática. Considera-o tão importante que muitas vezes diz, o futuro Buda é uma Sanga.