XYZ Affair, nome normalmente dado a um incidente (1797-98) nas relações diplomáticas franco-americanas. Os Estados Unidos tinham entrado em 1778 numa aliança com a França, mas após a eclosão das Guerras Revolucionárias Francesas, não puderam e não quiseram prestar ajuda. Os federalistas anti-franceses ganharam vantagem nos Estados Unidos, e houve um antagonismo considerável em relação à França, particularmente após o caso Genet (ver Genet, Edmond Charles Édouard). A conclusão (1795) do Tratado de Jay com a Inglaterra, que viciou parcialmente os acordos com a França, despertou a cólera francesa. Numerosos navios americanos foram apreendidos por corsários franceses, e os países mergulharam numa atitude mutuamente hostil. O Presidente Washington enviou Charles Cotesworth Pinckney como ministro a França, mas o governo francês recusou-se a recebê-lo. Pouco depois John Adams, o novo Presidente, enviou (1797) John Marshall e Elbridge Gerry para se juntarem a Pinckney numa missão de paz em França. Esta comissão de três homens foi imediatamente confrontada com a recusa do Ministro dos Negócios Estrangeiros francês Charles Maurice de Talleyrand de o receber oficialmente. Sugestões indirectas de empréstimos e subornos a França foram feitas aos comissários através de Mme de Villette, uma amiga de Talleyrand. As negociações foram realizadas através dela com Jean Conrad Hottinguer e Lucien Hauteval, ambos suíços, e um Sr. Bellamy, banqueiro americano em Hamburgo; os três foram designados X, Y, e Z nos despachos da missão para os Estados Unidos. A proposta de que os americanos pagassem ao Talleyrand cerca de 250.000 dólares antes mesmo de o governo francês lidar com eles criou um tumulto quando este foi libertado nos Estados Unidos, onde o partido pró-britânico saudou a oportunidade de piorar as relações franco-americanas. Os representantes americanos não fizeram qualquer progresso e a missão acabou, Marshall voltou para casa, Pinckney levou uma filha doente para França, e Gerry, republicano e francófilo, permaneceu temporariamente em França. Entretanto, seguiu-se uma guerra naval não declarada entre a França e os Estados Unidos. Tanto Talleyrand como o Presidente Adams quiseram evitar uma declaração de guerra. Em 1799, Adams, para desgosto intenso do líder federalista, Alexander Hamilton, nomeou William Vans Murray ministro dos EUA para França e designou Oliver Ellsworth e William Richardson Davie para o acompanharem. O resultado foi o Tratado de Mortefontaine (30 de Setembro de 1800), conhecido como a Convenção de 1800, um acordo comercial que melhorou as relações entre as duas nações. O caso XYZ contribuiu para a lenda patriótica americana na resposta que Pinckney supostamente fez a um pedido francês de dinheiro, Milhões para a defesa, senhor, mas nem um cêntimo para o tributo. Esta resposta não foi certamente dada, mas um caso melhor pode ser feito para a versão alternativa, Não, não, não um sixpence.
See W. Stinchcombe, The XYZ Affair (1980).