Due a uma longa estação de crescimento e invernos suaves, o clima da Carolina do Norte é ideal para a jardinagem. Uma vez que o terreno varia de montanha a costa, as temperaturas médias anuais variam em todo o estado. Se não tiver a certeza das plantas que irão prosperar na sua localização particular na Carolina do Norte, a Escala de Dureza Vegetal do USDA é uma ferramenta útil para referência.
Zonas de Dureza Vegetal do USDA
A Escala de Dureza Vegetal é um sistema desenvolvido pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos da América (USDA) que delineia as condições climáticas para ajudar a determinar quais as plantas que irão prosperar e sobreviver numa área específica. O mapa divide a América do Norte em 13 zonas individuais – cada zona é delineada por uma temperatura mínima extrema anual e separada por uma diferença de cinco graus.
Por exemplo, a cidade de Charlotte, Carolina do Norte, é dividida em duas zonas: 7a e 7b. Na zona 7a, as temperaturas podem descer até 5 graus Fahrenheit (negativos 15 graus Celsius) nos dias mais frios do ano. A zona vizinha 7b experimenta baixas que descem para 10 graus Fahrenheit (negativos 12,2 graus Celsius) no Inverno.
A partir do momento em que conhece as suas zonas de dureza, pode então seleccionar as plantas que crescem melhor na sua localização. A maioria das plantas e embalagens de sementes terão as suas zonas marcadas no rótulo ou cartões de informação de plantação.
Embora a escala USDA se baseie em registos meteorológicos passados, é ainda apenas uma estimativa, uma vez que o tempo é imprevisível e está em constante mudança. É certamente possível ter um Inverno excepcionalmente ameno ou frio, pelo que a referência ao mapa ao comprar plantas continua a ser um palpite educado. Se quiser diminuir o risco das suas plantas perenes morrerem durante o Inverno, pode tentar seleccionar variedades que são resistentes numa zona ou duas acima da sua localização.
Zonas de Dureza Vegetal da Carolina do Norte USDA
Carolina do Norte é composta por cinco zonas de dureza: 6a, 6b, 7a, 7b, e 8a. As zonas que registam as temperaturas mais baixas (zonas 6a e 6b) estão localizadas na parte ocidental do estado, uma vez que apresenta uma elevação significativamente mais elevada do que a linha costeira. As cidades de montanha nestas zonas, como Asheville, verão ocorrências mais elevadas de congelação e neve no Inverno e terão uma estação de crescimento ligeiramente mais curta.
As partes centrais do estado são constituídas pela zona 7a e 7b, e a congelação é menos comum do que nas zonas montanhosas. É possível cultivar a maioria das plantas nestas zonas, com excepção das variedades tropicais.
As zonas costeiras mais meridionais do estado enquadram-se na zona 8a da Escala de Dureza Vegetal do USDA, e as plantas e árvores de clima mais quente (como os citrinos) podem sobreviver no exterior, desde que estejam protegidas nos dias mais frios.
Na Carolina do Norte, a estação de cultivo varia entre finais de Março e princípios de Novembro; a chuva cai durante todo o ano numa escala de 37 a 50 polegadas anuais, e os mínimos de Inverno situam-se entre 15 e 5 graus Fahrenheit negativos. O estado experimenta alguma humidade intensa, especialmente na fronteira e costa mais a sul.
Pragas vegetais da Carolina do Norte
Pragas são outro factor a considerar ao determinar se uma planta irá ou não sobreviver numa área específica. O mapa da Zona de Dureza Vegetal do USDA baseia-se estritamente nas temperaturas – não tem em conta quaisquer potenciais pragas, que são um problema comum na porção sul dos Estados Unidos da América. Se quiser saber mais sobre que pragas procurar na sua área específica da Carolina do Norte (bem como actualizações sobre surtos periódicos de pragas), pode encontrar mais informação em The North Carolina State University Plant Disease and Insect Clinic.