Em Setembro de 2016, um bebé nascido no Oregon escapou por pouco à morte, não uma, mas duas vezes. O primeiro quase acidente foi devido ao Strep do Grupo B, uma infecção bacteriana que afecta 1.000 recém-nascidos nos Estados Unidos da América todos os anos e mata cerca de 50 deles. Depois de apresentar sintomas, o bebé foi levado à unidade de cuidados intensivos neonatais, curado, e teve alta do hospital. Depois, cinco dias mais tarde, a infecção voltou. O culpado: encapsulamento da placenta. Os comprimidos da placenta da mãe foram manchados pelas mesmas bactérias.
“Três dias após o nascimento da criança, a mãe tinha recebido a placenta desidratada, encapsulada e começou a ingerir duas cápsulas três vezes por dia”, de acordo com um recente relatório de caso dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças. “O médico instruiu a mãe a parar de consumir as cápsulas. Uma amostra das cápsulas foi cultivada, produzindo… GBS”
A razão pela qual o GBS acabou num comprimido é que a placenta é essencialmente um órgão que serve para filtrar as toxinas e que as recolhe frequentemente. Além das bactérias, as placentas humanas são frequentemente carregadas com mercúrio e chumbo. E não existem leis que regulamentem a indústria de encapsulação da placenta, pelo que não existem normas de segurança ou rastreio de contaminantes potencialmente nocivos. A mãe no Oregon estava certamente a tentar fazer a coisa certa, mas assumiu um risco mal calculado. Como o CDC afirma sucintamente, “a ingestão da cápsula da placenta deve ser evitada”
A placenta tem uma certa mística para muitas mães novas – tal mística que algumas até se recusam a separá-la dos seus bebés, mesmo que não seja mais do que tecido morto, em decomposição. Para aqueles que fazem o corte, contudo, a placenta pode continuar a tomar muitas formas e formas de vida diferentes. Um punhado de mães transforma-as em obras de arte de valor estético questionável. Outras doam-nas à ciência. E algumas comem-nas. Muitos, de facto, comem. Kim Kardashian fez um empurrão mediático inteiro em torno do encapsulamento da placenta.
Existem várias maneiras de preparar uma placenta, seja para uma noite de encontros ou para um lanche em viagem. Pode comê-la crua (ao estilo de rato) ou cozinhá-la. Mas a mais comum é sob a forma de comprimidos de placenta, que são transformados em cápsulas por uma de várias empresas florescentes dentro da crescente indústria de encapsulação de placenta. Kourtney Kardashian – yup, todos eles o fazem – descreve-os famosos como “yummy”.
yummy…PLACENTA pills! Sem brincadeira…Ficarei triste quando os meus comprimidos para a placenta acabarem. Eles estão a mudar a vida! #benefícios #lookitup
Um post partilhado por Kourtney Kardashian (@kourtneykardash) a 10 de Janeiro de 2015 a 4:35pm PST
Um estudo recente que tenta responder porque é que alguém quereria fazer isto descobriu que a maioria das mulheres que se envolvem em placentofagia (palavra SAT?) imediatamente após o nascimento o fazem na crença errada de que previne a depressão pós-parto, um problema muito real e grave. Outras mães guardam os comprimidos para mais tarde, porque acreditam (mais uma vez, erroneamente) que o sumo da placenta pode fazê-las parecer mais jovens ou ajudar a diminuir as hormonas que vão entrar em acção durante a menopausa. No entanto, estudo após estudo e revisão da literatura após revisão da literatura não conseguiram encontrar qualquer prova de benefício médico do encapsulamento da placenta. O CDC coloca-a suavemente quando diz que “faltam provas científicas que sustentem isto”
Por outras palavras, não há razão para as mães estarem a comer o seu pós-parto e muitas razões que não deveriam estar. Dito isto, é pouco provável que um quase acidente médico ponha fim a uma tendência que já existe há centenas de anos.