Der Super Bowl LIII verspricht, ein guter zu werden. Die Los Angles Rams und die New England Patriots sind ziemlich ausgeglichen, und Bill Belichick und Sean McVay sind zwei der innovativsten Trainer im Sport.
Nach den letzten beiden Super Bowls gibt es allerdings einiges, dem man gerecht werden muss. Das Hin-und-Her-Duell zwischen den Patriots und den Philadelphia Eagles im letzten Jahr war unglaublich. Aber selbst das tritt hinter New Englands beispiellosem Comeback-Sieg über die Atlanta Falcons im Super Bowl LI zurück.
Die letzten beiden Super Bowls waren großartig, aber ist ihre Größe ein Produkt von Recency Bias? Eine berechtigte Frage, die nur beantwortet werden kann, wenn man die besten der 52 Super Bowls, die gespielt wurden, aufzählt.
Dies sind die 10 besten – basierend auf historischer Bedeutung, herausragenden Einzelleistungen, denkwürdigen Momenten und allgemeiner Dramatik – gefolgt von einigen lobenden Erwähnungen.
Super Bowl XXXVI: Patriots 20, Rams 17
Es war schwer, dieses Spiel aus den Top 10 zu streichen. Super Bowl XXXVI markierte den Beginn der Patriots-Dynastie und im Grunde das Ende der Greatest Show on Turf. Die Patriots dominierten die meiste Zeit des Spiels, und wenn Adam Vinatieris mittlerweile legendärer Kick verschossen worden wäre, hätte New England immer noch die Chance gehabt, in der Verlängerung zu gewinnen.
Super Bowl XLVII: Ravens 34, 49ers 31
Super Bowl XLVII hatte viele denkwürdige Momente, von denen der größte der 34-minütige Stromausfall war, der den Schwung der Baltimore Ravens zum Erliegen brachte. Die San Francisco 49ers erzielten nach dem Stromausfall 17 unbeantwortete Punkte. Sie hatten auch die Chance, das Spiel spät im vierten Viertel zu gewinnen, aber die Ravens schafften einen 4th-and-Goal-Stopp und entkamen so mit einem Sieg. Dieses Spiel war auch ein Duell zwischen den Headcoach-Brüdern John und Jim Harbaugh.
Super Bowl XXXVIII: Patriots 32, Panthers 29
Der zweite Super Bowl-Sieg von New England war eine Geschichte von zwei (fast) Halbzeiten. Die Patriots und die Carolina Panthers blieben fast 27 Minuten lang punktlos, bevor sie in den letzten vier Minuten der ersten Hälfte zusammen 24 Punkte erzielten. Das Hin und Her ging weiter, bis Vinatieri vier Sekunden vor Schluss einen weiteren Game-Winner erzielte.
Super Bowl XXXII: Broncos 31, Packers 24
Der Super Bowl XXXII war ein durchweg knappes Spiel. Die Green Bay Packers hielten mit den Denver Broncos Schritt, bis Terrell Davis knapp zwei Minuten vor Ende der regulären Spielzeit den entscheidenden Touchdown erlief. Davis wurde zum MVP gekürt, aber dieses Spiel ist vor allem deshalb bemerkenswert, weil es John Elway endgültig den Garaus gemacht hat.
Super Bowl LII: Eagles 41, Patriots 33
Super Bowl LII war eine der besten Hin-und-Her-Schlachten, die wir je in der NFL-Postseason gesehen haben. Es gab 74 kombinierte Punkte in der regulären Spielzeit, und die Patriots mussten nicht einmal punten.
Es gab auch wunderbare Momente während des gesamten Spiels, wie das Philly Special und Brandon Grahams Strip-Sack von Brady, der die Philadelphia Eagles in die Position brachte, zu gewinnen. Natürlich werden sich die meisten an dieses Spiel erinnern, weil Quarterback Nick Foles – der später den Super Bowl MVP gewann – nur anfing, weil Carson Wentz sich in der regulären Saison das Kreuzband riss.
Mit Foles als Center gingen die Eagles als Außenseiter in das Spiel gegen die Patriots. Am Ende trugen sie Philadelphias erste Lombardi-Trophäe davon.
Super Bowl XXIII: 49ers 20, Bengals 16
Im Super Bowl XXIII mangelte es nicht an Dramatik. Während 49ers-Receiver Jerry Rice die Verteidigung der Cincinnati Bengals das ganze Spiel über dominierte – er kam auf 215 Yards und einen Touchdown – gingen die Bengals drei Minuten vor Schluss mit 16:13 in Führung.
Joe Montana brachte San Francisco in 11 Spielzügen 92 Yards voran und warf 34 Sekunden vor Schluss den entscheidenden Touchdown-Pass auf John Taylor.
Abgesehen von dem unglaublichen letzten Drive der 49ers gab es noch weitere bemerkenswerte Momente im Spiel. Bengals Defensive Lineman Tim Krumrie (gebrochenes Bein) und 49ers Offensive Tackle Steve Wallace (gebrochener Knöchel) erlitten beide früh im ersten Viertel schwere Verletzungen.
Super Bowl XXIII markierte auch das letzte Mal, dass Bill Walsh San Francisco coachen würde.
Super Bowl XLIII: Steelers 27, Cardinals 23
Die Vorfreude auf Super Bowl XLIII war groß. Die Pittsburgh Steelers waren auf der Suche nach ihrer rekordverdächtigen sechsten Lombardi Trophy. Quarterback Kurt Warner, in der Dämmerung seiner Karriere, hatte die Arizona Cardinals zu ihrem ersten Meisterschaftsspiel geführt.
Die Steelers gewannen am Ende durch einen Touchdown-Pass von Ben Roethlisberger zu Santonio Holmes 35 Sekunden vor Schluss. Dies geschah, nachdem Cardinals-Receiver Larry Fitzgerald weniger als drei Minuten vor Schluss den entscheidenden 64-Yard-Touchdown erzielt hatte.
Holmes‘ Seilfang kurz vor Ende der regulären Spielzeit wird als einer der besten Spielzüge in der Geschichte des Super Bowls in Erinnerung bleiben, ebenso wie James Harrisons 100-Yard-Interception-Return für einen Touchdown, bei dem keine Zeit mehr auf der Uhr vor der Halbzeit war.
Super Bowl XXXIV: Rams 23, Titans 16
Warner war kurz vor dem Ende seiner Karriere, als er die Cardinals in den Super Bowl führte. Er hatte gerade erst angefangen, als er einen für die St. Louis Rams in XXXIV gewann. Natürlich sollte er nie der Mann dafür sein.
Warner übernahm erst, nachdem Trent Green verletzungsbedingt für die Saison ausfiel. Der ehemalige Arena-Football-League-Spieler bildete zusammen mit den Receivern Torry Holt, Isaac Bruce und Az-Zahir Hakim sowie dem Running Back Marshall Faulk die Greatest Show on Turf.
Es brauchte alles, was Warner als MVP mit seinen 414 Yards und zwei Touchdowns zu bieten hatte, um die Tennessee Titans in einem der umkämpftesten Super Bowls aller Zeiten zu schlagen. Mike Jones‘ spielrettender Tackle gegen Kevin Dyson, als die Zeit ablief – heute einfach als „The Tackle“ bekannt – bleibt einer der besten Spielzüge in der Geschichte der Meisterschaft.
Super Bowl XXV: Giants 20, Bills 19
Super Bowl XXV war eines der am härtesten umkämpften Championship-Spiele der Neuzeit. Für die Fans der Buffalo Bills ist es auch eines der schmerzhaftesten.
Buffalo hatte am Ende die Chance auf den Sieg, aber Scott Norwoods 47-Yard-Field-Goal-Versuch acht Sekunden vor Schluss ging weit rechts vorbei. Es bleibt der einzige potenzielle Super-Bowl-Sieg-Kick mit weniger als 10 Sekunden Restzeit von einem Team, das verloren hat.
Das Spiel war aber auch aus anderen Gründen großartig, abgesehen von dem denkwürdigen Fehlschuss. Thurman Thomas‘ 135-Yard- und One-Touchdown-Leistung bei einer Niederlage war historisch, ebenso wie das Spiel selbst. Es war die erste von vier aufeinanderfolgenden Titelteilnahmen – und Niederlagen – für Buffalo. Es war der zweite Super Bowl-Sieg für Giants-Cheftrainer Bill Parcells und der zweite und letzte für Bill Belichick als New Yorks Defensivkoordinator.
Belichick wurde direkt nach dem Super Bowl als Cheftrainer der Cleveland Browns engagiert und wechselte Jahre später zu den Patriots. Der Rest ist, wie man so schön sagt, Geschichte.
Super Bowl III: Jets 16, Colts 7
Super Bowl III ist ein größeres Spiel für das, was es repräsentierte, als das, was auf dem Feld stattfand. Es ist nicht so, dass die 16:7-Defensivschlacht nicht auch ihre schönen Momente hatte, aber es war nicht wirklich so knapp. Der spätere MVP Joe Namath versuchte im vierten Viertel nicht einmal einen Pass.
Allerdings war dies eine der größten Überraschungen im Sport bis zu diesem Zeitpunkt. Zu dieser Zeit galt die NFL als die bessere Liga als die noch junge AFL. Trotzdem garantierte Namath den Sieg der New York Jets aus der AFL.
Die Jets gingen mit einer 13:0-Führung gegen die Baltimore Colts ins vierte Viertel. Bei einem Rückstand von 16:0 erzielten die Colts drei Minuten vor Schluss einen Touchdown, doch eine Two-Point-Conversion gab es zu diesem Zeitpunkt nicht. Mit zwei Punkten Vorsprung konnte New York das Spiel für sich entscheiden und veränderte damit die Landschaft des Profi-Footballs für immer. Etwas mehr als ein Jahr später fusionierten die Ligen offiziell zur modernen NFL mit zwei Conferences.
Super Bowl XIII: Steelers 35, Cowboys 31
Vor dem Super Bowl XIII gab es eine Menge Vorfreude. Die Dallas Cowboys waren der Titelverteidiger, und es war ein Rückspiel des Super Bowl X, den die Steelers gewonnen hatten.
Pittsburgh gewann auch dieses Mal, aber es gab eine Menge Drama auf dem Weg. Die Steelers gingen mit einer 21:17-Führung in das vierte Viertel und erzielten dann 14 unbeantwortete Punkte. Dallas antwortete jedoch mit einem Touchdown, einem Onside-Kick und einem weiteren Touchdown, um 22 Sekunden vor Schluss wieder auf vier Punkte heranzukommen.
Ein zweiter Onside-Kick-Versuch schlug für Dallas fehl, und Pittsburgh ließ die Uhr per Kniefall auslaufen.
Es gab eine Reihe von Premieren in diesem Spiel. Es war das erste Super-Bowl-Rematch, das erste Mal, dass ein Titelverteidiger im Titelspiel verlor und das erste Mal, dass ein unterlegener Super-Bowl-Teilnehmer 30 Punkte erzielte. Es führte auch zur ersten von zwei Super-Bowl-MVP-Auszeichnungen für Steelers-Quarterback Terry Bradshaw, der für 318 Yards und vier Touchdowns warf.
Es war ein großartiger Super Bowl und ein wichtiger, aber es fehlte etwas von dem wahren Drama des späten Spiels der nächsten paar auf der Liste.
Super Bowl LI: Patriots 34, Falcons 28
Man muss nur den Begriff „28-3“ aussprechen und die meisten Football-Fans wissen, dass es sich um den Super Bowl LI handelt. Das ist der Rückstand, den die Patriots im dritten Viertel gegen die Atlanta Falcons hatten, bevor sie zurückstürmten und in der Verlängerung gewannen.
Dieses Spiel wird entweder als das größte Comeback der Geschichte oder als der größte Choke Job aller Zeiten in Erinnerung bleiben – je nachdem, wie man es betrachtet. Die Falcons verwalteten die Uhr im vierten Viertel schlecht, aber das sollte nicht von dem Comeback ablenken, das von Brady (466 Passing Yards) und James White (139 Yards aus dem Gedränge, drei TDs) angeführt wurde.
Es gab auch herausragende individuelle Momente, wie der erstaunliche Fang von Julio Jones, der das Spiel hätte besiegeln müssen, und der unglaubliche Sprungwurf von Julian Edelman, der New Englands Hoffnungen am Leben hielt.
Super Bowl XLII: Giants 17, Patriots 14
Wer kann schon Super Bowl XLII vergessen? Es sollte das Jahr sein, in dem die Patriots eine perfekte Saison hinlegten, da sie in der regulären Saison 16-0 gingen. Die defensivstarken Giants hatten jedoch andere Pläne. Sie bedrängten Brady während des gesamten Spiels und hielten Randy Moss bei nur 62 Receiving-Yards und einem Touchdown.
Doch erst ein gutes Spiel von Giants-Quarterback Eli Manning in der Schlussphase brachte den entscheidenden Punkt. Etwas mehr als eine Minute vor Ende der Partie konnte sich Manning auf wundersame Weise vom Pass-Rush der Patriots befreien und einen Ball werfen, den David Tyree fing, indem er ihn gegen seinen Helm drückte. Vier Spielzüge später fand Manning Plaxico Burress für den Siegtreffer.
Dies war eine monumentale Niederlage, und der Tyree-Fang bleibt einer der denkwürdigsten Spielzüge in der Geschichte der Liga. Allerdings war es nicht der Spielzug, der den Sieg besiegelte – anders als der denkwürdige Spielzug aus unserem letzten Eintrag.
Super Bowl XLIX: Patriots 28, Seahawks 24
Super Bowl XLIX hatte so ziemlich alles, was man sich von einem Titelspiel wünschen kann – einen Platz in der Geschichte, ein furioses Comeback und eines der denkwürdigsten Sportspiele aller Zeiten.
Die Seattle Seahawks wollten ihre Dynastie mit einem zweiten Super Bowl-Sieg zementieren. Die Patriots wollten beweisen, dass ihre Dynastie noch nicht zu Ende ist, indem sie ihren ersten Titel seit der Saison 2004 gewinnen. Als die Seahawks mit einer 10-Punkte-Führung ins vierte Viertel gingen, sah es so aus, als würden sie das Spiel für sich entscheiden.
Aber Brady und die Patriots erzielten im vierten Viertel 14 Punkte. Sie besiegelten dann das Spiel, als die Seahawks sich entschieden, von der 1-Yard-Linie aus zu passen, anstatt den Ball an Marshawn Lynch zu übergeben.
„Als dieser Spielzug aufgerufen wurde und ich den Ausdruck in den Gesichtern der anderen 10 Jungs dort drinnen gesehen habe. … Als sie den Aufruf hörten, sahen sie mich direkt an“, sagte Lynch später zu Matt Barnes von UNINTERRUPTED.
Malcolm Butler fing den Pass von Russell Wilson ab und die Patriots ließen die Uhr ablaufen, um eines der wildesten Spiele der modernen Ära zu beenden.