Viele sagen, dass Hip-Hop von DJ Kool Herc an einem Sommerabend 1973 in der Bronx geboren wurde. Andere verweisen auf die Veröffentlichung des Sugarhill Gang-Songs „Rapper’s Delight“ im Jahr 1979 als den Moment, in dem das Genre in das nationale Bewusstsein katapultiert wurde.
Aber einige Jahre vor diesen beiden Momenten reimte Rudy Ray Moore über einen Beat. Auf seinem Album „Eat Out More Often“ aus dem Jahr 1970 schrieb der Comedian, angetrieben von einer Begleitband, profane und von Slang geprägte Gedichte über Amerikas mystische Unterwelt der Prostituierten, Stricher und Diebe – einschließlich einer Figur namens Dolemite, einem aalglatten, karateschlagenden Zuhälter, der korrupte Beamte entlarvte und schäbige Rivalen besiegte.
Diese quasi-musikalische Aufführung von Moores Aufnahmen wird in Dolemite Is My Name dramatisiert, einem neuen Film, der am Freitag auf Netflix ankam und in dem Eddie Murphy die Rolle des 2008 verstorbenen Moore spielt. Der Film zeichnet Moores Neuerfindung vom kämpfenden Komiker und Angestellten eines Plattenladens zum Filmstar in seinem eigenen Film Dolemite nach, der 1975 zu einem geliebten Kultfilm wurde.
Aber während der Film Moores Aufstieg getreu darstellt, endet er, bevor er die wichtigste Art und Weise erforschen kann, wie er in der modernen Kultur einflussreich bleibt: durch Hip-Hop. Auf jeder Stufe der vier Jahrzehnte währenden Geschichte des Hip-Hop haben Künstler nicht nur Moores Reimstil imitiert, sondern fast jede Facette seines Auftritts. „All diese Dinge, die Hip-Hop ausmachten – das Image, der Swag, die Unabhängigkeit, das Sh-t-talking – er war es, bevor es Hip-Hop genannt wurde“, sagt der Westküsten-Hip-Hop-Pionier Too $hort gegenüber TIME.
Während Moores Auftritt heute als ausgesprochen frauenfeindlich gelten würde, stellte er ein verlockendes alternatives Erfolgsmodell für schwarze Männer dar, und sein Do-it-yourself-Geist ebnete den Weg für Generationen von Musikern und Unternehmern. Im Folgenden sprechen mehrere prominente Hip-Hop-Künstler aus verschiedenen Jahrzehnten – Too $hort, Big Daddy Kane, Del the Funky Homosapien und Luther „Uncle Luke“ Campbell – über den Einfluss von Moore auf ihre eigene Kunst.
„Er war der erste, der wirklich gerappt hat“
Moores Rappen auf „Eat Out More Often“ war weit entfernt von dem, was Hip-Hop werden sollte: Seine Worte waren nicht rhythmisch auf die Musik abgestimmt, und die Beats waren eher jazzig als funkbasiert. Aber seine einzigartige, bombastische Darbietung auf dieser Platte – gefüllt mit schwarzer Umgangssprache, knurrenden Catchphrases und augenzwinkernden Obszönitäten – setzte viele Präzedenzfälle. Sein Titelsong zur Dolemite-Fortsetzung von 1976, The Human Tornado, kam dem Rap sogar noch näher, bevor es Rap war: Über einem funkigen Breakbeat sang Moore ein paar Zeilen, bevor er einen schnellen, mehrsilbigen Takt ausspuckte: „Ich will nicht, dass sich ein verwahrloster, schielender, krummbeiniger Hurensohn mit mir anlegt“, knurrt er.
Als Del the Funky Homosapien in den frühen 90ern in Oakland als Teenager seine Rap-Karriere startete, wurde er im Tonstudio eines Freundes mit Dolemite bekannt gemacht und war von Moores verbalen Fähigkeiten überwältigt. „Ich dachte: ‚Das ist wild'“, erzählte er TIME. Fasziniert ging Del zurück durch Moores Diskografie und erkannte, dass sie die Blaupause für Rap enthielt. „Ich habe seine Monologe studiert – wie man richtig rappt“, sagt er. „Er war der erste, der wirklich so gerappt hat… Die Leute waren gefesselt von der Art, wie du redest. Ich wollte sehen, wie er das macht.“
Del sollte in den 90er Jahren für seinen Zungenschlag und seine schrägen Angebereien von der Kritik gefeiert werden. In der Zwischenzeit war ein anderer Rapper aus der gleichen Stadt aufgestiegen, der eine profane Ungestümtheit ausstrahlte: Too $hort. Von all den farbenfrohen Obszönitäten des Rappers wurde er für ein bestimmtes Schimpfwort bekannt – „b-tch“ – das er auf eine Art und Weise vortrug, die der von Rudy Ray Moore nicht unähnlich ist. Too $hort sagt, dass dies kein Zufall ist, da er The Human Tornado „wahrscheinlich hundertmal“ gesehen hat.
„Es gibt keinen Weg auf der Welt, wie ich meinen Mund zurechtbiegen könnte, um zu sagen, dass ich nicht von ihm beeinflusst bin“, sagt er. „Ein Teil der Veränderung von Too $hort kommt vom Hören von Rudy Ray Moores rhythmischer Kadenz, seiner Einstellung, der Art, wie er flucht.“
Moores Einfluss auf das Rappen war nicht nur stilistisch, sondern auch strukturell. Auf seinen Platten verwebt er langatmige und wütende Erzählungen über die Unterwelt der Gesellschaft, voller Sexkapaden und Schlägereien. Curtis Sherrod, der Geschäftsführer des Hip Hop Culture Center in Harlem, sagt, dass Moore eine direkte Verbindung zwischen Griots – westafrikanischen Historikern und Geschichtenerzählern – und neueren Hip-Hop-Erzählungen herstellte. „Er wusste nicht, dass er ein Griot war, aber es war in seiner DNA“, sagt Sherrod. „Er war in der Lage, Geschichten zu erzählen und ein Publikum zu fesseln, das Unterdrückung erlebte und ein einstündiges Fenster in dieses fabelhafte, mysteriöse, fantastische Leben brauchte.“
In den folgenden Jahren wurden komödiantische Erzählungen, die oft Sex und Gewalt beinhalteten, von Slick Ricks „La Di Da Di“ über Biz Markies „The Vapors“ bis hin zu Snoop Doggs „Murder Was the Case“, zu einem integralen Bestandteil der DNA des Hip-Hop.
„We don’t have to ask for it“
Als Kanye West im Eröffnungssong seines Debütalbums The College Dropout rappte „we never had nothing handed, took nothing for granted“, hätte er auch von Rudy Ray Moore sprechen können. Dolemite Is My Name schildert Moores Kampf, ernst genommen zu werden, als er versuchte, in der Filmindustrie Fuß zu fassen: Immer wieder wurde ihm von Führungskräften gesagt, dass seine anzügliche und schwarz-orientierte Sensibilität nicht für den Massenkonsum geeignet sei. Doch Moore ließ sich nicht abwimmeln: Er brachte Dolemite auf den Weg, indem er selbst das Geld vorstreckte, sein eigenes Vertriebsnetz aufbaute und lernte, wie man einen Film macht.
Sein hartnäckiger Glaube an sich selbst und seine Unabhängigkeit sollten zum Vorbild für zukünftige Rapper werden, die ihre eigenen Wege gehen wollten, anstatt die kreative Kontrolle abzugeben. Schon früh in seiner Karriere verkaufte Too $hort Kassetten aus dem Kofferraum seines Autos, gründete sein eigenes Label und schmiedete ein Alter Ego, das auf unerschütterlichem Selbstvertrauen basierte. Er wurde schließlich zum Anführer des West Coast Sound und zu einem massiven Verkäufer in den 1990er und 2000er Jahren. „Er hat uns diesen Unternehmergeist weitergegeben, bei dem man nicht darum bitten muss, sondern es einfach selbst macht“, sagt Too $hort über Moore. „In meinen frühen Tagen war er definitiv so einflussreich wie jeder andere Rapper.“
Zur gleichen Zeit hoffte der DJ Luther „Uncle Luke“ Campbell aus Miami, in einer Stadt aufzusteigen, die wenig Hip-Hop-Erbe hatte. Anstatt bei einem Label zu unterschreiben, wurde Campbell von Moore inspiriert, es selbst zu versuchen und Luke Records zu gründen, eines der ersten Hip-Hop-Labels im Süden. „Wenn man sich einen Film von Rudy Ray Moore anschaute, sah man, dass er ihn produzierte, Regie führte, seine Musik vermarktete und alles andere machte“, erzählt Campbell der TIME. „Er hat mich immer dazu inspiriert zu sagen: „Okay, wenn Rudy Ray Moore das kann, kann ich das auch.“
Als Anführer von 2 Live Crew förderte Campbell Moores Vermächtnis durch seine ungelenke Ungezogenheit. Die Platten von 2 Live Crew enthielten grafische Darstellungen von Sex – und viele Samples von Moores Stimme – und fanden ein riesiges Publikum für ein Maß an Obszönität, das die Plattenfirmen für undenkbar gehalten hätten. 2 Live Crew erwies sich auch als erstaunlich wichtig für die Zukunft des Hip-Hop durch ihre Beteiligung an zwei Rechtsfällen, die mit der Meinungsfreiheit zu tun hatten. Im Jahr 1990 wurden Luke und andere Mitglieder der Gruppe wegen Obszönität verhaftet, aber sie wurden schließlich freigesprochen und die Anklage wurde mit der Begründung der Meinungsfreiheit aufgehoben. Im selben Jahr wurde die Gruppe für ihre Interpolation von Roy Orbisons „Oh, Pretty Woman“ verklagt, wobei der Fall bis zum Obersten Gerichtshof ging. Der Fall ging bis zum Obersten Gerichtshof. 1994 entschied das Gericht zu Gunsten der 2 Live Crew und setzte damit den Standard für den Schutz von Parodien.
„Wenn Rudy Ray Moore nicht gewesen wäre, hätten wir diese Songs nie gemacht“, sagt Campbell. „Er hat genauso viel Verdienst an unserer Karriere und unserem Erfolg wie wir an der Musik.“
„The Pimp Persona“
Während Moore viele Charaktere spielte, hatte keiner einen so monumentalen Einfluss wie Dolemite. Von „The Mack“ über „Superfly“ bis hin zu „Willie Dynamite“ kam Dolemite inmitten einer Renaissance der fiktiven schwarzen Zuhälter in den 70er Jahren, die als Vorlage für unzählige Hip-Hop-Stars dienen sollten. „Ich liebte die Rolle des Zuhälters“, sagt Too $hort. „Er würde dir in den Arsch treten, und es ging ihm ums Geld. Dann hielt er auf der Straße an und fing an, zu den Homies zu rappen.
In einer Ära, die direkt auf die Watts-Unruhen, den Vietnam-Krieg und die weit verbreitete städtische Fäulnis folgte, wurde der Zuhälter zu einer mythologischen Figur; ein überlebensgroßer, selbstgemachter Abtrünniger, der versuchte, in einer ungerechten Welt Autonomie zu erlangen. „Wenn der Führer dieses Landes stiehlt und ungeschoren davonkommt, was zum Teufel sollen wir dann tun?“, sagt eine Figur in Dolemite und bezieht sich dabei auf Richard Nixon. Das Pimp-Narrativ war nicht nur ein Eskapismus, sondern auch eine Rebellion gegen die traditionellen Formen des amerikanischen Erfolgs.
So viele Rapper – von Snoop Dogg über Ice-T bis Big Boi – übernahmen diese Rolle, trugen bunte, auffällige Kleidung und breitkrempige Hüte. Ihr Auftreten trieft vor lässiger Souveränität. „I studied The Mack and Rudy Ray Moore / They were my idols when I was a kid“, rappte Big Boi auf Outkasts Debütalbum Southernplayalisticadillacmuzik von 1994. Es gab Jay-Zs „Big Pimpin'“, 50 Cents „P.I.M.P“ und sogar in diesem Jahr Megan Thee Stallions „Pimpin'“, das die Geschlechterdynamik auf den Kopf stellt, indem es Sex und Macht feiert.
Und Dolemite, das Vorbild für viele dieser Angeber, wurde im Laufe der Jahre von unzähligen Stars immer wieder erwähnt, sowohl als Insider-Witz als auch als Hommage. Snoop Dogg, der Wu-Tang Clan, Eazy-E, die Beastie Boys, Lupe Fiasco und A$AP Rocky haben alle seinen Namen in Versen erwähnt, während Moores knisternde Stimme von Big Sean, Dr. Dre und A Tribe Called Quest gesampelt wurde.
Einige Rapper gingen sogar noch einen Schritt weiter und holten Moore mit ins Studio, um ihn als Fackelträger zu benutzen und die Abstammung zwischen ihnen wörtlich zu nehmen. Im Intro von Busta Rhymes‘ Album Genesis aus dem Jahr 2001 fleht Moore Busta an, „continue to give it to ‚em raw“. Auf Tical von Method Man behauptet Moore, dass er dem Jungen alles beigebracht hat, was er weiß“. Moore tritt auch als Dolemite in Eric B und Rakims Musikvideo zu „In the Ghetto“ von 1990 auf.
Im selben Jahr inszenierte Big Daddy Kane – einer der größten Rapper der damaligen Zeit – ein Rap-Battle zwischen ihm und einem 63-jährigen Moore auf Platte. Auf „Big Daddy vs. Dolemite“ lieferten sich die beiden ein vulgäres Spiel, bevor sich Kane geschlagen geben musste. „Er hat mit dem Körper gewackelt und so“, erinnert sich Kane an diesen Tag.
Kane hat eine lange Geschichte der Auseinandersetzung mit Moores Arbeit: Nachdem er „The Human Tornado“ in seinem Tourbus in Wiederholung gesehen hatte, sampelte er einen Beat für seinen Song „Children R The Future“ von 1989, indem er die VHS-Kassette direkt an sein Aufnahmegerät anschloss. Und einer von Moores Sprüchen, „Put your weight on it!“, wurde die Grundlage für Kanes gleichnamigen Song von 1990. „Er war dieser rohe Komiker, der roh blieb“, sagte Kane. „Er war jemand, den ich respektierte und als Ikone betrachtete.“
Kane blieb mit Moore in den letzten zehn Jahren seines Lebens in Kontakt und sagt, dass er trotz all des Respekts, den Moore von der Hip-Hop-Gemeinde erhielt, „verbittert starb.“ „Er starb mit dem Gefühl: ‚Ihr habt Richard Pryor, Eddie Murphy und Redd Foxx Respekt gezollt, und sie alle haben mich besucht'“, erklärt Kane.
„Dass jemand einen Film über ihn macht – besonders ein komödiantisches Genie wie Eddie Murphy – ich weiß, dass er sehr glücklich wäre.“
Kontaktieren Sie uns unter [email protected].