Das war damals in den 50er Jahren in meinem Teil von Neuengland ganz normal. Ich war noch klein, aber ich erinnere mich noch an die Telefon-Etikette, die meine Eltern von uns erwarteten
Anfänglich mussten wir mit zwei anderen Parteien teilen. Das wurde aber nach einer Weile auf nur eine weitere Person verbessert. Jede Partei hatte ihre eigene private Telefonnummer, aber es gab nicht genug Leitungen, um für alle eine private Leitung bereitzustellen. Also war das Teilen anfangs obligatorisch und später einfach billiger.
Jedes Telefon hatte allerdings einen anderen Klingelton, so dass man erkennen konnte, für wen es war, und es ignorieren konnte (oder es versuchte), wenn der Klingelton nicht der eigene war. Ich glaube mich zu erinnern, dass unser Ring so etwas wie ein langer und zwei kurze waren. Wir hatten ziemlich viel Glück, denn die anderen Parteien bekamen nicht viele Anrufe.
Mein Vater hasste das Klingeln sowieso, also schnitt er die Drähte ab und führte sie durch einen Schalter, den er unter dem Telefontisch befestigte. Auf diese Weise konnte er das Telefon ausschalten, um ein Nickerchen zu machen. Die Tatsache, dass dies in jenen Tagen völlig gegen das Gesetz verstieß, hielt den alten Mann nicht davon ab, sich auszuruhen.