Die Liste der STIs ist ungefähr so lang wie die Quittung, die Sie bei CVS bekommen, nachdem Sie genau einen Artikel gekauft haben (wie, sagen wir, eine Packung Kondome). Es gibt eine ganze Menge davon, und die häufigste STI von allen? Humane Papillomviren, oder HPV, was, wenn Sie bei CVS oder irgendwo anders sind, die Frage aufwirft: „Schützen Kondome vor HPV?“
Nun, es ist kompliziert. Aber bevor wir dazu kommen, gibt es ein paar Dinge, die Sie über HPV wissen sollten. Laut den Centers for Disease Control and Prevention ist HPV die häufigste STI von allen, aber wussten Sie, dass derzeit etwa 79 Millionen Amerikaner mit HPV infiziert sind? Oder dass jedes Jahr weitere 14 Millionen infiziert werden? Ich bin kein Mathegenie, aber diese Zahlen sehen nicht gut aus.
Hier ist, was sie wirklich bedeuten: Laut Planned Parenthood gibt es etwa 100 HPV-Typen, und etwa 40 davon befallen den Genitalbereich, einschließlich Vulva, Vagina, Gebärmutterhals, Rektum und Anus. Es wird durch Haut-zu-Haut-Kontakt übertragen. Wenn Sie also sexuell aktiv sind, können Sie irgendwann in Ihrem Leben HPV bekommen. Bevor Sie ausflippen, sollten Sie wissen, dass HPV-Infektionen in den meisten Fällen nicht besonders bedrohlich sind und in der Regel von selbst wieder verschwinden. Tatsächlich sagte der STD-Experte Dr. H. Hunter Handsfield, emeritierter Professor für Medizin am Zentrum für AIDS und STD der Universität Washington, gegenüber Elite Daily: „Für jede diagnostizierte Frau gibt es 10, die nicht diagnostiziert werden. Es ist so häufig, dass es entstigmatisiert werden muss.“
Sie fragen sich vielleicht: „Wenn es keine große Sache ist, warum dann der ganze Hype?“ Nun, mindestens 12 Stämme von HPV gelten als Hochrisiko-HPV, weil sie zu Krebs führen können – vor allem die Typen 16 und 18. Zusätzlich zum Gebärmutterhalskrebs kann HPV auch Krebs in der Vulva, der Vagina, dem Penis, dem Anus, dem Mund und dem Rachen verursachen.
Nachdem Sie nun wissen, was auf dem Spiel steht, erfahren Sie hier, wie Sie sich in Sachen HPV schützen können.
Kann man einer HPV-Infektion vorbeugen?
Laut Planned Parenthood und jedem Sexualkundelehrer, ist der beste Weg, sich vor jeder STI (HPV eingeschlossen) zu schützen, auf Sex zu verzichten. Aber da die meisten Menschen irgendwann in ihrem Leben Sex haben und die Infektion so häufig ist und so leicht übertragen wird, ist es fast unmöglich, 100 Prozent sicher zu sein. Zum Glück gibt es Dinge, die Sie tun können, um das Risiko einer Infektion zu senken, anstatt es ganz auszuschließen.
Was sind die effektivsten Methoden, sich vor HPV zu schützen?
Damit sind wir bei der eigentlichen Frage. Schützen Kondome vor HPV? Wenn Sie gut aufgepasst haben, wissen Sie wahrscheinlich inzwischen, dass die Antwort nein lautet. Kondome und Dental Dams sind nicht so effektiv gegen HPV wie gegen andere STIs wie Chlamydien. Das liegt daran, dass Sie beim Sex Haut-zu-Haut-Kontakt mit Bereichen haben können, die weder durch ein Kondom noch durch einen Kofferdam abgedeckt sind.
Ihre beste Verteidigung gegen HPV (insbesondere die Typen, die sich zu Krebs entwickeln) ist es, sich impfen zu lassen. Das können Sie bei Ihrem örtlichen Planned Parenthood-Gesundheitszentrum oder durch Ihren Hausarzt tun. Es gibt drei Versionen des HPV-Impfstoffs – Gardasil, Gardasil 9 und Cervarix. Alle drei schützen gegen die HPV-Typen 16 und 18, die für 70 Prozent aller Fälle von Gebärmutterhalskrebs verantwortlich sind. Gardasil schützt auch gegen die Typen, die Genitalwarzen verursachen, während Gardasil 9 gegen weitere fünf Typen schützt, die Krebs in anderen Bereichen verursachen.
Gibt es Screening-Tests für HPV?
Die meisten Menschen, die sich mit HPV infizieren – sogar mit Hochrisiko-HPV – zeigen keine Symptome und wissen vielleicht nie, dass sie infiziert sind, Deshalb ist es wichtig, dass Frauen regelmäßig HPV-Tests und Pap-Abstriche machen lassen. Beachten Sie, dass ein Pap-Abstrich typischerweise Teil Ihrer jährlichen Wellness-Untersuchung als Frau ist, aber ein HPV-Test ist es vielleicht nicht, also fragen Sie Ihren Arzt, ob er auch einen davon machen soll.
Bei beiden Untersuchungen entnimmt Ihr Arzt eine kleine Probe von Zellen aus Ihrem Gebärmutterhals und untersucht sie auf Anomalien wie präkanzeröse Zellen, die sich unbehandelt zu Gebärmutterhalskrebs entwickeln können. Leider gibt es keinen HPV-Test für Hochrisiko-HPV in der Vulva, dem Penis, dem Anus oder dem Rachen, und diese Art von HPV zeigt keine Symptome, bis sie krebsartig wird.
Was sind die Symptome von HPV?
High-risk-HPV zeigt keine Symptome, weshalb Screening-Tests nach frühen Anzeichen von Krebs (im Gebärmutterhals) und nicht nach HPV selbst suchen. Wie bei anderen Bereichen, die von HPV betroffen sein können, können Symptome erst auftreten, nachdem es sich zu Krebs entwickelt. Laut Planned Parenthood kann Vulvakrebs zum Beispiel zu chronischen Schmerzen und Juckreiz an der Vulva führen, während Rachenkrebs Halsschmerzen, anhaltende Ohrenschmerzen und Schluckbeschwerden verursachen kann.
Niedrigrisiko-HPV hingegen verursacht Genitalwarzen, das sind kleine, fleischige Beulen in Ihrem Genitalbereich. Wie Warzen an den meisten anderen Stellen Ihres Körpers können diese leicht von Ihrem Arzt behandelt oder entfernt werden. Sie sind nicht gefährlich und führen nicht zu Krebs, so dass Sie aufatmen können!
Ist eine Behandlung für eine HPV-Infektion verfügbar?
Es gibt keine Heilung für HPV, Deshalb sollten Sie Vorkehrungen treffen, um eine Infektion zu vermeiden, indem Sie sich impfen lassen und regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen einplanen. Wenn Ihr HPV- oder Pap-Test abnormal ist, kann Ihr Arzt weitere Tests empfehlen – wie eine Kolposkopie, um einen genaueren Blick auf den Gebärmutterhals zu werfen – und eine Behandlung – wie eine Kryotherapie, um präkanzeröse Zellen einzufrieren und zu entfernen.
Erinnern Sie sich daran, dass, weil HPV so häufig vorkommt, die meisten Menschen irgendwann in ihrem Leben infiziert werden können, sobald sie sexuell aktiv sind, und in den meisten Fällen wird Ihr Körper die Infektion selbst loswerden, ohne dass Sie es jemals erfahren. Wenn bei Ihnen HPV diagnostiziert wird, brauchen Sie sich also nicht zu schämen!
HPV wird dann zum Problem, wenn Sie mit den Typen infiziert sind, die zu Krebs führen, aber selbst dann gibt es noch Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um sich langfristig zu schützen. Wenn Sie es noch nicht getan haben, sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, sich gegen HPV testen und impfen zu lassen. Jeder zwischen neun und 26 Jahren kann sich gegen HPV impfen lassen, verlieren Sie also keine Zeit mehr. Nach der Planung Ihrer eigenen Arzttermine ist das Übernehmen der Verantwortung für Ihre sexuelle Gesundheit wahrscheinlich das Erwachsenste, was Sie tun können.
