SEC 360: Ein absolut sinnvoller Vorschlag für eine Power 5-Konferenz-Neuordnung

OK, College Football, echt lustig.

Der Spaß ist vorbei.

Wir sind über 5 Jahre von der größten Konferenz-Katastrophe in der Geschichte des College-Footballs entfernt, und ehrlich gesagt, bin ich mir nicht sicher, ob das funktioniert.

Ich meine, Nebraska in der Big Ten? Missouri in der SEC? West Virginia in der Big 12?

Wirklich?

Vor ein paar Jahren hat der College-Football diese verrückte Sache gemacht, bei der mehrere Teams von einer Konferenz zur anderen gesprungen sind wie Frösche zu einem Seerosenblatt. Lassen Sie uns noch einmal Revue passieren, was sich von 2011-14 abgespielt hat:

– Missouri und Texas A&M schlossen sich der SEC an

– West Virginia und TCU schlossen sich der Big 12 an

– Nebraska, Maryland, Nebraska, Maryland und Rutgers nahmen Einladungen der Big Ten an

– Colorado und Utah sagten Hallo zur Pac-12

– Pittsburgh, Syracuse und Louisville kamen zur ACC

Nach dem Lesen dieser Liste, geben Sie es zu. Irgendetwas fühlt sich einfach nicht richtig an.

Mit diesen großen Konferenz-Umstrukturierungen kam der unvermeidliche Müll: verlorene Rivalitäten und/oder Grenzkriege und Sportreisen, die völlig außer Kontrolle geraten sind. Heben Sie die Hand, wenn Sie es vermissen, den Texas A&M Aggies beim Einmarsch in das Darrell K Royal-Texas Memorial Stadium an der University of Texas zuzusehen oder dem Sooner-Wagen beim Einmarsch in Lincoln, Nebraska. (Ich sehe, dass mehrere Hände gehoben werden). Jetzt heben Sie die Hand, wenn Sie die Scharmützel zwischen Missour und Kansas im Arrowhead Stadium in Kansas City vermissen. (Mehr Hände).

Abgesehen davon denke ich oft über die Belastung des Sportbudgets von West Virginia nach, die ihr Frauen-Volleyballteam ein halbes Land weit weg (eigentlich sind es fast 1500 Meilen) nach Lubbock zu einem Treffen mit den Texas Tech Lady Raiders in einer Schulnacht schicken müssen.

Andere aktuelle Konferenz-Reiserouten, die Sie den Kopf kratzen lassen: Miami, Florida, nach Syracuse, New York (ACC); Gainesville, Florida, nach Columbia, Missouri (SEC); Columbia, South Carolina nach College Station, Texas (SEC).

Als Nächstes spielt Moon U gegen Saturn State um die Milky Way Championship (natürlich gesponsert von Dr. Pepper).

Es gibt ein Sprichwort, das sagt: „Was ist die Antwort auf 99 von 100 Fragen? Geld.“ Und ich verstehe, dass oft (immer?) der allmächtige Dollar eine Menge damit zu tun hat, wo eine Institution angegliedert ist. Aber was in den letzten Jahren passiert ist, hat eine Machtverschiebung stark nach Osten und Süden bewirkt. Mit Ausnahme von Oregon ist die Pac-12 ein Witz geworden. Abgesehen von Oklahoma ist die Big 12 ein Witz geworden. Und mit Clemson, das die gesamte Macht an der Ostküste an sich gerissen hat, ist die ACC zu einem Witz geworden. Die Bowls sind auch ein Witz.

Leider lacht niemand.

Die ganze Zeit über schnappt sich die SEC, der größte Nutznießer dieser Neuordnung, einfach weiter Titel und zeigt ihre Macht. Als SEC-Football-Fan habe ich absolut kein Problem damit, aber wenn meine Zugehörigkeit zu Texas oder USC wäre, hätte ich ein ernsthaftes Problem damit. Es gibt einen Grund, warum die Top-Rekruten aus Kalifornien und Texas immer wieder zu den SEC-Schulen abwandern. Das liegt daran, dass die SEC die Golden State Warriors des College-Footballs geworden ist – der Ort, an dem sich jeder entschieden hat, hinzugehen.

Ich will nicht behaupten, dass die SEC irgendetwas falsch macht. Die Konferenz hat jedes Recht, das zu tun, was sie tun muss, um die Beste zu sein, und es steht außer Frage, dass die Neuzugänge von Texas A&M, Arkansas, South Carolina und Missouri der Konferenz zugute gekommen sind, sowohl finanziell als auch im Hinblick auf die Meisterschaften. Aber man fragt sich, ob die aktuellen Ausrichtungen auf lange Sicht tragbar sind und die bestmöglichen Ergebnisse für das Spiel als Ganzes schaffen.

Fragen Sie sich selbst: Ist es gut, wenn 1 Konferenz total dominiert? Können wir wirklich sagen, dass College Football besser ist als vor 10, 15 Jahren?

Ich sollte sagen, dass ich hier keinen Sozialismus befürworte. Die schwere Hand der Gleichmacherei sollte nicht auf die Big Bad SEC herabfallen, um die Dinge „fairer“ zu machen. Allerdings wäre es schön, ein bisschen mehr regionale Gleichheit im College Football insgesamt zu haben. Ich denke nicht, dass das derzeitige Auswahlsystem besonders fair gegenüber den Konferenzen westlich des Mississippi ist, aber ich denke auch, dass diese Konferenzen einen Schritt nach vorne machen und den College-Football genauso ernst nehmen müssen wie die Teams im Osten. USC war die letzte große Dynastie des Westens, aber seit Pete Carroll in die NFL gegangen ist, hat sich die Macht an die andere Küste verlagert.

Ich weiß, dass Konferenzzugehörigkeiten mit Verträgen verbunden sind und die Entscheidungen zur Neuausrichtung viel mit Geld und Fernsehrechten zu tun haben, aber wenn man einen Zauberstab schwingen und die Konferenzen kollektiv in das bestmögliche Format bringen könnte, wie würde das alles aussehen?

Bevor wir anfangen, habe ich die Konferenzen in 12 Teams mit je 2 Divisionen aufgeteilt. Ich hielt das für wichtig, um die Konsistenz zu wahren und weil ich glaube, dass Konferenzen umso besser sind, je weniger Teams man in ihnen hat. Auf diese Weise konnten wir die Konferenzmeisterschaften (ja, ich denke, wir sollten sie behalten) und die Rivalitäten, die Divisionen ermöglichen, beibehalten. Der Einfachheit halber habe ich die Teams in alphabetischer Reihenfolge aufgelistet.

Hier geht’s los:

SEC

SEC East: Clemson, Georgia, Florida, Kentucky, South Carolina, Tennessee

SEC West: Alabama, Auburn, Florida State, LSU, Mississippi State, Ole Miss

Vorab ist anzumerken, dass kein Arkansas, Missouri, Vanderbilt oder Texas A&M auf dieser Liste zu finden ist. Mehr dazu in anderen Konferenzdiskussionen. Die SEC East, die traditionell schwächere der beiden Football-Divisionen, würde durch die Aufnahme von Clemson und die Abgänge von Missouri und Vanderbilt gestärkt werden. Der Osten würde auch eine traditionelle Rivalität mit Clemson und South Carolina hinzufügen und seinen geographischen Zaun einbringen, indem er Auswärtsspiele in Missouri eliminiert (die Fahrt von Clemson nach Athens beträgt nur 75 Meilen, etwa die gleiche Entfernung wie von Starkville nach Tuscaloosa).

Die Hinzufügung von Florida State würde einen weiteren traditionellen Rivalen zu einer bestehenden SEC-Schule, Florida, hinzufügen und würde auch geographisch Sinn machen, da FSU nur 190 Meilen von Auburn und 152 Meilen von Gainesville entfernt ist.

Darüber hinaus würde diese spezielle Ausrichtung einige interessante Matchups schaffen: Clemson-Tennessee, Clemson-LSU, Florida State-Auburn, Clemson-Alabama und Florida State-LSU (die in den Jahren 2022 und 23 spielen sollen), um nur einige zu nennen.

Big 12

Big 12 North: Kansas, Kansas State, Missouri, Nebraska, Oklahoma, Oklahoma State

Big 12 South: Arkansas, Baylor, Colorado, Texas, Texas A&M, Texas Tech

Diese Ausrichtung wäre eine Mischung aus der alten Southwest Conference und der Big 12, während sie gleichzeitig den College-Football vom größten Schaden der Neuordnung heilt – dem Verlust der großen Big 12-Rivalitäten. Die Rückkehr von Nebraska und Missouri würde die jeweiligen Rivalitäten dieser Teams mit Oklahoma und Kansas erneuern, und A&M zurück in den Westen zu locken, würde dasselbe mit Texas tun (meiner Meinung nach ist es sündhaft, dass A&M und Texas nicht mehr spielen). Arkansas scheint hier besser zu passen, ebenso wie Colorado, aber um das 12-Team-Format beizubehalten, müsste man TCU und Iowa State aus dem Roster streichen. TCU würde entweder in die American Athletic Conference oder die Conference USA gehen und Iowa State in die Big Ten.

Sie können sich vorstellen, wie sich ein Matchup zwischen Nebraska und Colorado anfühlen würde, ebenso wie eine Reise nach Norman, Oklahoma, für die Texas A&M Aggies. Arkansas-Oklahoma wäre eine tolle Angelegenheit, oder wie wäre es mit einem jährlichen Arkansas-Texas Matchup, das an das Broyles Royal(e) von ’69 erinnert?

…mir läuft schon das Wasser im Mund zusammen.

Big Ten

Big Ten East: Illinois, Indiana, Michigan, Michigan State, Ohio State, Purdue

Big 10 West: Iowa, Iowa State, Minnesota, Notre Dame, Penn State, Wisconsin

Notre Dame ist also im Basketball in der ACC, aber das Football-Team war noch nie in einer Conference? Das macht eine Menge Sinn – oder eigentlich macht es überhaupt keinen Sinn.

Schauen Sie, ich verstehe, dass Notre Dame einen harten Zeitplan spielt (ich meine, wenn ein Spiel gegen Stanford nicht die Angst vor Gott in Ihnen weckt, weiß ich nicht, was es tut), aber ernsthaft, Iren, stehen Sie Ihren Mann und treten Sie einer Konferenz bei. Ich sage das nicht unbedingt, weil ich sauer auf Notre Dame bin. Ich sage das, weil es College Football besser macht. Wer würde sich nicht über ein Notre Dame-Penn State oder Notre Dame-Ohio State Matchup freuen? Wer würde es nicht lieben, wenn Notre Dame-Michigan State Conference-Implikationen hätte? Es macht einfach zu viel Sinn.

Auch ich liebe die Hinzufügung von Iowa State hier, um eine traditionelle Rivalität in die Big Ten West zu bringen. Aber um das zu tun, müsste der Stammgast der Konferenz, Northwestern, aussteigen und entweder in die Conference USA oder die American Athletic Conference wechseln. Das ist nur ein Teil der großen Entscheidungen, die wir hier bei SDS treffen müssen.

Sie haben vielleicht bemerkt, dass ich Penn State auch im Westen hinzugefügt habe. Das liegt daran, dass der Osten vollgestopft mit guten Teams ist und jemand aus Gründen der Ausgewogenheit umziehen musste. Die Nittany Lions waren die offensichtliche Wahl.

ACC

ACC North: Duke, Louisville, North Carolina, Virginia, Virginia Tech, N.C. State

ACC South: Central Florida (UCF), Georgia Tech, Miami (FL), South Florida (USF), Vanderbilt, Wake Forest

Wie macht man die ACC im Football wieder konkurrenzfähig? Indem man Clemson aus der Gleichung nimmt.

Sind wir mal ehrlich: Niemand in der ACC wird in nächster Zeit mit Clemson konkurrieren. Aber wenn man die Fighting Dabos in, sagen wir mal, die SEC verlegt, dann schafft man sofort mehr Parität als vorher und macht die Konferenz dadurch konkurrenzfähiger.

Genau, ich würde mir wünschen, dass der ACC-Champion einmal in der Luft hängt. Ich vermisse das.

Und was wäre falsch daran, die Sunshine State Zwillinge, Central Florida und South Florida, hinzuzufügen? Beide Teams waren in den letzten zwanzig oder so Jahren konkurrenzfähig und haben Einschreibungen nördlich von 49.000 (ja, ich habe das richtig gesagt), also ist es vielleicht an der Zeit, dass diese Schulen einer Power 5 Conference beitreten. Die ACC scheint so gut zu passen wie ein Ellbogenpolster auf dem American Dream Dusty Rhodes.

Ich habe hier auch Vanderbilt hinzugefügt, nicht unbedingt, weil ich Vandy in der SEC nicht mag, sondern weil ich das Gefühl habe, dass es besser zu den hochakademischen Institutionen wie Duke, Wake Forest, Georgia Tech und North Carolina passt, die alle in der ACC ansässig sind.

Pac-12

Pac-12 North: Boise State, California, Oregon, Oregon State, Washington, Washington State

Pac-12 South: Arizona, Arizona State, Stanford, UCLA, USC, Utah

Auf den ersten Blick finde ich es toll, dass Boise in der Pac-12 ist. Es steht außer Frage, dass ich mir ein Boise-Oregon oder Boise-UCLA Matchup ansehen würde. Das Problem bei dieser Konstellation ist, dass man die traditionellen Rivalen Kalifornien und Stanford trennt, um die Aufnahme von Boise in die Pac-12 North zu ermöglichen. Hat jemand ernsthafte Einwände? Ich denke nicht.

Die einzige Änderung an der Pac-12 South in diesem Format ist die Hinzufügung von Stanford und die Subtraktion von Colorado. Ansonsten würde ich es so lassen, wie es ist. Obwohl sich Utah immer noch ein bisschen wie der Fremde im Bunde anfühlt, werden wir beide uns im Laufe der Jahre daran gewöhnen, dass die Utes ein fester Bestandteil der Pac-12 sind.

Ich verstehe, dass Reisen hier ein Problem ist, aber man kann diese Konferenz nicht logischerweise auflösen und das gleiche Qualitätsniveau wie vorher beibehalten.

Big East

Big East North: Army, Boston College, Navy, Rutgers, Syracuse, Temple

Big East South: Appalachian State, East Carolina, Maryland, Marshall, Pittsburgh, West Virginia

Ich weiß. Ich erschaffe eine komplett neue Konferenz. Und ich weiß. Wir haben damit schon einmal experimentiert.

Aber wenn man sich dieses Kollektiv anschaut, scheint es eine wirklich gute Gruppierung zu sein, sowohl aus Sicht der Rivalität als auch aus geographischer Sicht.

Die Big East South ist eine Gruppe von Teams, die aus nur 4 Staaten zusammengewürfelt sind: West Virginia, North Carolina, Pennsylvania und Maryland. Die hier aufgelisteten Teams haben alle das Flair der Appalachen, und die Reisen zwischen diesen Hochschulen würden relativ leicht verlaufen. Die einzige Frage, die sich mir stellt, ist: „Warum sollte West Virginia dem zustimmen?“ Ich nenne Ihnen zwei, genau genommen drei, Gründe. Weil die Mountaineers eine größere Chance hätten, Jahr für Jahr Conference-Champions zu werden, und das Reisen wäre eine viel geringere Belastung. Und drittens liebe ich ein West Virginia/Marshall Spiel entweder in Morgantown oder Huntington.

Im Norden bringt man Army und Navy in die gleiche Conference und fügt die Märkte von Philadelphia, New York und Boston hinzu. Nein, ein Matchup zwischen Syracuse und Rutgers löst nicht unbedingt eine Kaskade von Emotionen aus wie Elvis in seiner Blütezeit im International Hotel in Las Vegas, aber es ist eine viel einfachere Reise für die Ehemaligen und scheint natürlicher als Syracuse-Duke im Wallace Wade Stadium in Durham.

Nun, da wir die Power 6 Conferences geschaffen haben, wie arrangieren wir das College Football Playoff? Ganz einfach.

Da es unter dem aktuellen Format absolut keine Chance gibt, dass ein Nicht-Power 5 Team in die Final 4 Gruppierung kommt (glauben Sie mir, ich habe bei einer Auswahlübung im Gaylord Texan Hotel in Grapevine, Texas, zugesehen), werden wir die Klammern basierend auf den Power 6 arrangieren.

Lassen Sie uns die Top 2 Seeds mit einem Freilos belohnen. Für diese Zwecke nehmen wir an, dass Clemson und Alabama diese Plätze für sich beanspruchen, wobei Clemson als 1 gesetzter Spieler und Alabama als 2 gesetzter Spieler gilt. Der an 3 gesetzte Spieler würde in der ersten Runde auf den an 6 gesetzten Spieler treffen und der an 4 gesetzte Spieler auf den an 5 gesetzten Spieler.

Es würde in etwa so aussehen:

Erste Runde

(3) Ohio State vs. (6) West Virginia

(4) USC vs. (5) Miami (FL)

Der an 3 gesetzte Spieler würde in der ersten Runde auf den an 6 gesetzten Spieler treffen. (5) Miami (FL)

Zweite Runde

Gewinner von (3) vs. (6) gegen Clemson

Gewinner von (4) vs. (5) gegen Alabama

Dritte Runde

CFP Championship

„Aber Al“, sagst du. „Was, wenn North Carolina reinkommt?“

So soll es sein. Die Natur dieser Playoff-Struktur wird eine größere regionale Gleichheit ermöglichen. Bald werden Teams aus allen Konferenzen um diese 6 Plätze kämpfen, anstatt sich im Wind zu drehen. Sie werden sehen, dass viele Teams schnell besser werden. Man wird nicht mehr so viele Abwanderungen von Rekruten in andere Regionen sehen, wenn ein Spieler wirklich glaubt, dass er um die Meisterschaft mitspielen kann, wenn er näher an der Heimat bleibt. Und gleichzeitig werden die Elitemächte, die in letzter Zeit erfolgreich waren (Alabama, Clemson, LSU, Oklahoma), immer noch im Wesentlichen die gleiche Chance haben, den nationalen Titel zu gewinnen.

Der einzige Unterschied zwischen diesem Aufbau und dem aktuellen Format ist, dass Sie die Einladungen nur auf die Conference Champions ausdehnen und alle anderen davon abhalten, sich mit einem At-Large Bid einzuschleichen.

Wenn Sie diese Struktur schrecklich stört, behalten Sie das aktuelle 4-Team-Format und haben eine zusätzliche Conference, aus der Sie wählen können.

Das sind nur Vorschläge, wohlgemerkt. Am Ende des Tages wollen wir alle dasselbe, denke ich. Ich denke, wir alle wollen, dass der College-Football so stark ist, wie er nur sein kann.

Aber wir müssen aufpassen, dass wir nicht an einen Punkt kommen, an dem das Geld die Qualität auf dem Altar opfert.