Jimi Heselden, der britische Multimillionär, der sich im Januar Segway einverleibt hat, ist gestorben, nachdem er offenbar einen der zweirädrigen Roller der Firma von einer Klippe in einen Fluss gefahren hat. Er war 62 Jahre alt.
Ich bin von der Segway-Saga fasziniert, seit Gerüchte über die zweirädrigen Roller vor einem Jahrzehnt die Phantasie der Tech-Industrie beflügelt haben, also kann ich das nicht vorbeigehen lassen, ohne ein paar Clips mit einigen Details zu posten.
Die traurige Nachricht ist auch der neueste Grund, warum Segway eine großartige Fallstudie über die Schwierigkeiten bei der Einführung neuer Technologien ist. Wer schon einmal einen Segway benutzt hat, weiß, dass sich das Fahren mit den Elektrorollern, die durch ein ausgeklügeltes System von Gyroskopen aufrecht gehalten werden, fast magisch anfühlt.
Das Problem? Wie cruist man durch ein urbanes Terrain, das für Autos, Fußgänger und Fahrräder gebaut wurde? Wie überzeugt man Menschen, die es gewohnt sind, zu Fuß zu gehen oder mit dem Auto zu fahren, diese ganz andere Art der Fortbewegung in ihr Leben zu integrieren?
Aus der britischen Daily Mail:
Der ehemalige Bergarbeiter Jimi Heselden, 62, stürzte in den Fluss Wharfe, während er auf seinem Anwesen in Boston Spa in West Yorkshire mit einer robusten Landversion des Segways herumfuhr.
Er kaufte die Firma im vergangenen Dezember und benutzte eines der Geräte – die Gyroskope verwenden, um aufrecht zu bleiben und durch die Richtung, in die sich der Fahrer lehnt, gesteuert werden – um das Gelände seines Anwesens zu inspizieren.
Ein Sprecher der Polizei von West Yorkshire sagte heute: ‚Die Polizei wurde gestern um 11.40 Uhr zu Berichten über einen Mann im Fluss Wharfe gerufen, der offenbar von den Klippen oberhalb gestürzt war.
Der Segway sorgte natürlich vor einem Jahrzehnt für Aufsehen in Tech-Kreisen. Wilde Gerüchte über die Kreation von Erfinder Dean Kamen, genannt „Ginger“, gingen der Enthüllung des zweirädrigen Rollers voraus. Ein Artikel der New York Times aus dem Jahr 2001 hat die Aufregung gut eingefangen:
Es ist leicht nachzuvollziehen, wie der Transporter Koryphäen der Technologiebranche wie Steve Jobs, Gründer von Apple Computer ( news/quote ), und Jeff Bezos, Vorsitzender von Amazon.com, kitzelte, als Mr. Kamen ihnen ein frühes Modell des Segway zeigte. John Doerr, ein Partner der Silicon Valley Venture Capital Firma Kleiner Perkins Caufield & Byers, hat 38 Millionen Dollar in Mr. Kamens Bemühungen investiert, die größte Einzelinvestition in der Geschichte der Firma.
Die Namen und positiven Äußerungen aller drei – Mr. Jobs soll gesagt haben, dass das Gerät so bedeutend sein könnte wie die Entwicklung des Personal Computers – wurden in einem angeblich geheimen Vorschlag für ein Buch, das von Mr. Kamen und Steve Kemper, einem Journalisten, geschrieben werden soll, angeführt. Aber Auszüge des Vorschlags, der einen 250.000-Dollar-Auftrag von Harvard Business School Press erhielt, wurden im Januar von Inside.com berichtet, das jetzt nicht mehr existiert.
Der durchgesickerte Vorschlag, der den Segway kryptisch als „Es“ bezeichnete, löste eine Flutwelle von Vermutungen aus, die zu mehreren hundert Medienberichten, Zehntausenden von Internet-Postings und der Frage in den Köpfen einiger Beobachter führte, ob Herr Kamen eine bewusste Absicht hatte.
Segways Statement, unten:
Mit großer Trauer müssen wir bestätigen, dass Jimi Heselden OBE, bei einem tragischen Unfall in der Nähe seines Hauses in West Yorkshire ums Leben gekommen ist. Jimi Heselden, 62, war Vorsitzender von Hesco Bastion Ltd, dem weltweit führenden Hersteller von Schutzwänden und Eigentümer von Segway Inc. Jimi ist vielleicht am besten für seine Wohltätigkeitsarbeit mit Help for Heroes und der Leeds Community Foundation bekannt. Mit einer Spende von 10 Millionen Pfund an die Stiftung Anfang des Monats überstieg seine Spendensumme 23 Millionen Pfund. Unsere Gedanken sind bei seiner Familie und seinen vielen Freunden, die in dieser Zeit um Privatsphäre gebeten haben.