Die Geschichte ist übersät mit Menschen, die, aus dem einen oder anderen Grund, nie die Anerkennung erhalten, die sie verdienen.
Eine solche Person ist der mutige Seretse Khama – ein Mann, dessen Einfluss auf die Welt so revolutionär war, dass viele traurig sind, seinen Namen nicht häufiger neben Größen wie Nelson Mandela erwähnt zu sehen.
Umzug nach Großbritannien
Historikern zufolge war Khama für seine Intelligenz, Integrität und seinen „bösen Sinn für Humor“ bekannt. Er wurde 1921 im britischen Protektorat Bechuanaland geboren, dem Namen für das koloniale Botswana, das von einem Büro im benachbarten Südafrika aus regiert wurde.
Khamas Großvater und Vater verstarben, als er vier Jahre alt war, und hinterließen das Kind als erblichen König eines der wichtigsten Stämme der Region. Khamas Onkel fungierte als Regent, und der junge Khama zog schließlich aus, um in Südafrika ein Studium zu absolvieren und dann 1945 ein einjähriges Jurastudium in Großbritannien. Hier lernte Khama bei einem Tanz Ruth Williams kennen – eine weiße Frau, die als Angestellte bei Lloyds arbeitete. Sie verliebten sich ineinander und heirateten 1948.
Heirat
Diese einfache Verbindung zog das Schlimmste aus dem kolonialen Großbritannien heraus und legte den Grundstein für Botswanas Unabhängigkeit. Die Geschichte wurde 2016 in einem Spielfilm mit David Oyelowo und Rosamund Pike in den Hauptrollen verewigt.
Im Jahr 1949 reiste Khama zurück nach Bechuanaland, um sein Volk davon zu überzeugen, dass seine Heirat mit einer weißen, nicht königlichen Frau ihn nicht daran hindern würde, ein guter Herrscher zu sein. Nach einer Reihe von Versammlungen, die von Tausenden besucht wurden, konnte er leicht Entwarnung geben.
Probleme traten erst auf, nachdem Khama nach Großbritannien zurückgekehrt war. Großbritannien berief sich auf seine koloniale Aufsicht und behauptete, Khama sei ungeeignet, sein erbliches Königtum zu bekleiden. Eine britische parlamentarische Untersuchung wurde eingeleitet, um die Behauptungen zu untermauern.
Das war reine Politik, von der rassistischen Art: Großbritannien wollte weiterhin Gold und Uran für sein Atombombenprojekt aus dem Apartheid-Südafrika beziehen, das 1949 gerade die Rassenehe verboten hatte. Südafrika wollte nicht, dass ein schwarzes und ein weißes Paar hinter der Grenze regierten, was Großbritannien nur zu gerne durchsetzte – und sogar den parlamentarischen Untersuchungsbericht 30 Jahre lang unterdrückte, der zu dem Schluss kam, dass Khama „hervorragend geeignet war, zu regieren“
Im Jahr 1951 ließ Großbritannien dem folgen und verbannte Khama und Williams auf Lebenszeit aus Bechuanaland.
Die Ehe wurde zu einer globalen Angelegenheit. Aus der ganzen Welt wurde intensiver Druck auf Großbritannien ausgeübt, die Entscheidung rückgängig zu machen. Schließlich erlaubte Großbritannien 1956 Khama die Rückkehr unter der Bedingung, dass er auf sein Recht auf das Häuptlingsamt verzichtete. Khama stimmte zu und zog in den späten 1950er Jahren mit seiner Frau und seinen kleinen Kindern zurück nach Bechuanaland.
David Oyelowo und Rosamund Pike als Khama und Williams im Spielfilm „A United Kingdom“ von 2016. Foto auf Radio Times
Becoming President
Khamas Zeit in der Fremde hatte ihn zu einem Nationalhelden gemacht – ein Sieger gegen die Kolonialherren. Er nutzte diesen Ruhm, um sich in der Innenpolitik zu engagieren und gründete 1961 die Bechuanaland Democratic Party. Er wurde zum Sprachrohr der Unabhängigkeitsbewegung im Land und errang 1965 einen Wahlsieg als Premierminister von Bechuanaland.
Mit dieser Position gelang es ihm, die Briten davon zu überzeugen, die Hauptstadt von Bechauanaland aus Südafrika zu verlegen – und 1966 als erster Präsident die Unabhängigkeit des Landes zu sichern.
Seine Amtszeit hatte enorme Auswirkungen auf das Land. In den 1960er Jahren war Botswana das drittärmste Land der Welt, mit nur 100 Sekundarschulabsolventen.
Doch Khamas sichere Führung lenkte das Land durch ein phänomenales Wachstum – es hatte von 1960 bis 1980 die am schnellsten wachsende Wirtschaft der Welt – ohne der Korruption und den Konflikten zum Opfer zu fallen, die größere, benachbarte Länder verschlangen. Khamas Wirtschaftspolitik war marktfreundlich, basierte auf Rechtsstaatlichkeit und wurde später durch riesige Diamantenvorkommen unterstützt.
Seine Regierung investierte stark in die Infrastruktur und subventionierte alles, von Veterinärdiensten bis hin zum Gesundheits- und Bildungswesen. Botswana verstaatlichte auch den Rindfleischexport, eine weitere wichtige Einnahmequelle. Mitte der 1970er Jahre hatte das Land einen Haushaltsüberschuss, und Khama wurde zu einer führenden Persönlichkeit in Simbabwes Tradition zur Unabhängigkeit.
Khama und zwei seiner Kinder. Das Kind auf der linken Seite, Ian Khama, regierte Botswana von 2008 bis 2018. Foto auf DailyMaverick
Nachhaltige Wirkung – Transparenz und Frieden
Es ist unmöglich, zu übertreiben, wie bahnbrechend diese Entwicklungen waren. Jedes einzelne von Botswanas Nachbarländern – Angola, Namibia, Simbabwe, Sambia und Südafrika – kämpfte in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts mit mindestens 15 Jahren Konflikt. Khama und Botswana hielten sich aus diesen heraus, obwohl die Handelsbeziehungen gesichert werden mussten.
Die Geschichte der Korruption ist ähnlich. Angola hat mit „durchdringender Korruption“ zu kämpfen. Simbabwes Korruption wurde als „schillernd“ beschrieben. Sambia hatte seine eigenen Probleme. Während seiner Amtszeit widersetzte sich Khama Forderungen, den bürokratischen Apparat des Landes drastisch zu überholen und stattdessen nach Leistung zu ernennen.
Khama starb 1980 an Krebs. Aber auch heute noch, da einige Probleme auftauchen – Khamas Sohn Ian, der Botswana von 2008-2018 regierte, geht juristisch gegen Geldwäschevorwürfe vor – schneidet das Land in internationalen Korruptionsmessungen gut ab. Der Index von Transparency International für 2018 gibt Botswana einen Wert von 61/100, was Platz 34 unter 180 bewerteten Ländern bedeutet. Damit liegt es weit über dem globalen Durchschnittswert von 43 und nicht einmal so weit hinter den USA, die mit einem Wert von 71/100 auf Platz 22 liegen.