Der St. Patrick’s Day, der jedes Jahr am 17. März gefeiert wird, ist zum Synonym für Kleeblätter, die Farbe Grün, Kneifen (falls Sie vielleicht vergessen haben, die Farbe Grün zu tragen) und viel schuldfreien Alkoholgenuss geworden. Aber der Feiertag, an den das heutige grüne und mit Kleeblättern versehene Google Doodle erinnert, hat eine lange, reiche religiöse Geschichte.
Die Tradition geht auf den heiligen Patrick zurück, dem es zugeschrieben wird, den Katholizismus nach Irland zu bringen. Jahrhundertelang wurde sein Andenken mit einem Fest und einem Ausflug in die Kirche geehrt.
Wie kam es dann dazu, dass ein Feiertag im offiziellen katholischen Kalender mit all den materiellen Dingen der Moderne assoziiert wurde? Warum kennen wir den Feiertag mehr wegen des Alkohols und der Paraden, des grünen Biers und der Shamrock Shakes, als wegen seiner religiösen Bedeutung?
Wer war St. Patrick überhaupt?
St. Patrick’s Geschichte beginnt als junger Mann, der sich in der Nähe der Kirche aufhält. Patricks Geschichte beginnt als junger Mann im fünften Jahrhundert, als er im Alter von 16 Jahren von irischen Räubern aus seiner britischen Heimat entführt und als Sklave ins gälische Irland gebracht wurde.
Es ist ein düsterer Anfang einer Geschichte, die Irlands Nationalfeiertag prägen sollte. Aber während seiner Gefangenschaft in Irland, wo er als Schafhirte arbeitete, „fand Patrick Gott“, der ihn anwies, zur irischen Küste zu fliehen, wo ein Schiff warten würde, das ihn nach Hause bringen würde. Was dann geschah, ist unklar – entweder ging er direkt zurück nach Britannien oder nahm einen Umweg über Frankreich.
Was wir wissen, ist, dass er ein katholischer Priester wurde und schließlich nach Irland zurückkehrte, wo er den Rest seines Lebens damit verbrachte, die heidnischen Iren zu bekehren.
Sie fragen sich vielleicht, warum das Kleeblatt so eng mit diesem Feiertag verbunden ist. Es liegt daran, dass St. Patrick in seiner Missionsarbeit angeblich das Kleeblatt benutzte, um die heilige Dreifaltigkeit zu erklären.
Da er einer der ersten Missionare war, die in das Land geschickt wurden, verbrachte er viel Zeit in seinen westlichen und nördlichen Ausläufern. Tief verbunden mit der katholischen Kirchenstruktur dort, weihte er Priester, teilte das Land in Diözesen ein und gründete mehrere Klöster.
Die Spuren, die er im Land hinterließ, wuchsen im Laufe der Jahrhunderte zur Legende, und heute gilt er als einer der wichtigsten Heiligen des Landes. Das irische Volk gedenkt ihm jedes Jahr am 17. März, dem Tag, an dem er gestorben sein soll.
Es ist unklar, ob St. Patricks Körper in Irland begraben ist, wie die Legende besagt. Aber als er noch lebte, sagte der Mann oft, dass er bereit sei, in Irland zu sterben, damit seine Mission erfolgreich sei.
Wie wurde der St. Patrick’s Day zu einem so rauschenden Fest?
In Irland ist der St. Patrick’s Day nicht nur eine Zeit zum Feiern, sondern auch eine religiöse Erfahrung. Seit Anfang des 17. Jahrhunderts wird er als offizieller religiöser Feiertag im katholischen Kalender gefeiert. Die Banken und andere Geschäfte des Landes schließen, und die meisten irischen Bürger besuchen die Messe, um für die Missionare zu danken, die in der ganzen Welt arbeiten.
Weil es ein fröhlicher Anlass ist, werden auch die katholischen Einschränkungen beim Essen und Trinken während der Fastenzeit vorübergehend eingeschränkt. Das mag der Grund dafür sein, dass das Trinken, die genussvollste aller Beschäftigungen, mit dem Feiertag in Verbindung gebracht wird.
Allerdings blieb der Tag ein primär religiöser Anlass, zumindest bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts, als Irland – als Zeichen des Patriotismus – eine jährliche Militärparade einführte, die durch die Straßen von Dublin, Irlands Hauptstadt, lief.
Aber erst in den 1960er Jahren wurde die Parade in ein Spektakel verwandelt, das vor allem der Unterhaltung diente. Und als Zeichen der Zeit blieben die Bars am St. Patrick’s Day bis zu diesem Jahrzehnt tatsächlich geschlossen.
Wie kam es zu dieser Veränderung? Vermutlich sahen die Iren, wie die Amerikaner ihren Feiertag feierten, und wurden neidisch.
Für eine umfassendere Untersuchung, wie Amerika die moderne kulturelle St. Patrick’s Day-Erfahrung herstellte, lesen Sie diese wunderbare Geschichte des Time Magazine, die seine Entwicklung nachzeichnet. Aber es genügt zu sagen, dass die irischen Amerikaner bereits Ende des 17. Jahrhunderts auffällige Paraden und Feiern zum St. Patrick’s Day veranstalteten, um ihren wachsenden Einfluss in Amerika gegenüber dem immer stärker werdenden Unbehagen der Einheimischen zu behaupten.
Dann, im 20. Der Geist des St. Patrick’s Day war so ansteckend, dass er in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts nach Irland importiert wurde, das den Feiertag als eine Zeit des Trinkens und anderer Ausschweifungen begrüßte.
Was sind ein paar andere Traditionen, die ich kennen sollte?
Diese Traditionen sind weniger geschichtsträchtig, aber trotzdem wissenswert – vor allem, wenn Sie den Heiligen selbst richtig feiern wollen.
- Essen von Corned Beef und Kraut: Auch dies ist eigentlich eher eine amerikanische als eine irische Tradition. Sie stammt aus dem 19. Jahrhundert, als die meisten irischen Amerikaner arm waren und sich nur das billigste Fleisch, Corned Beef, leisten konnten. Was den Kohl betrifft, so ist er höchstwahrscheinlich einfach deshalb enthalten, weil er ein Frühlingsgemüse ist.
- Das Kleeblatt ertränken: Einfach ein Kleeblatt auf den Boden der Tasse legen, mit Guinness oder irischem Whiskey auffüllen und austrinken. Es bleibt Ihnen überlassen, ob Sie das Kleeblatt essen oder als Glücksbringer über die Schulter werfen wollen.
- Grün tragen: Eigentlich ist diese Farbassoziation eine Art Glücksfall. Ursprünglich war die ursprüngliche Farbe des St. Patrick’s Day blau. Aber aus verschiedenen Gründen hat sich Grün durchgesetzt. Irland wird oft als die Smaragdinsel bezeichnet, und seine Flagge zeigt einen grünen Streifen. Irische Katholiken tragen typischerweise grün (irische Protestanten tragen typischerweise orange, die andere prominente Farbe auf der irischen Flagge). Und natürlich sind Kleeblätter grün, was der Farbe einen zusätzlichen Vorteil gibt.
- Andere kneifen, die nicht grün tragen: Man munkelt, dass Kobolde – die man sich meist in grünem Gewand vorstellt – die Menschen in ihrer Umgebung kneifen, die nicht ähnlich grün gekleidet sind. Daraus hat sich entwickelt, dass die Menschen sich gegenseitig kneifen, um die Missbilligung zu zeigen, von der wir denken, dass die Kobolde sie zeigen würden. Es wird Sie nicht überraschen zu erfahren, dass auch dies eine weitgehend amerikanische Tradition ist. Die irischen Kobolde von früher trugen nicht einmal grün. Aber das wird Fremde nicht davon abhalten, eine Prise zu nehmen, also wählen Sie Ihr Outfit mit Bedacht.
Die Ursprünge der SantaCon Tradition
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