Einzelne Sternzecke ein Problem, aber nicht für Lyme-Borreliose
Viele Menschen, sogar Gesundheitsdienstleister, können darüber verwirrt sein, ob die einsame Sternzecke Lyme-Borreliose verursacht. Das tut sie nicht. Patienten, die von einsamen Sternzecken gebissen werden, entwickeln gelegentlich einen kreisförmigen Ausschlag, der dem Ausschlag der frühen Lyme-Borreliose ähnelt. Die Ursache für diesen Ausschlag ist noch nicht geklärt; Studien haben jedoch gezeigt, dass der Ausschlag nicht durch Borrelia burgdorferi, das Bakterium, das die Lyme-Borreliose verursacht, verursacht wird.
Dieser Zustand wurde Southern Tick-associated Rash Illness (STARI) genannt. Der Ausschlag kann manchmal von Müdigkeit, Kopfschmerzen, Fieber und Muskelschmerzen begleitet sein. In den bisher untersuchten Fällen von STARI sind der Ausschlag und die Begleitsymptome nach der Behandlung mit einem oralen Antibiotikum (Doxycyclin) abgeklungen, aber es ist nicht bekannt, ob dieses Medikament die Heilung beschleunigt. STARI wurde nicht mit Arthritis, neurologischen Erkrankungen oder chronischen Symptomen in Verbindung gebracht. Forscher stellten einst die Hypothese auf, dass STARI durch den Spirochäten Borrelia lonestari verursacht wird, aber weitere Untersuchungen haben diese Idee nicht unterstützt. Die Ursache von STARI ist nach wie vor unbekannt.
Einzelne Sternzecken übertragen nachweislich keine Borrelia burgdorferi, die Ursache der Lyme-Borreliose. Es wurde sogar gezeigt, dass ihr Speichel Borrelien abtötet (Ledin et al., 2005, Zeidner et al., 2009).
Die einsame Sternzecke, Amblyomma americanum, ist in den östlichen, südöstlichen und südzentralen Staaten verbreitet. Die Verbreitung, das Verbreitungsgebiet und die Abundanz der Einsamen Sternzecke haben in den letzten 20-30 Jahren zugenommen, und Einsame Sternzecken wurden in großer Zahl bis in den Norden von Maine und bis in den Westen von Zentraltexas und Oklahoma nachgewiesen. Alle drei Lebensstadien (Larve, Nymphe, Erwachsener) der Einsamen Sternzecke ernähren sich von Menschen und können recht aggressiv sein. Einsame Sternzecken ernähren sich auch gerne von anderen Tieren, einschließlich Hunden und Katzen, und können über Haustiere ins Haus gebracht werden. Der Speichel von Einsiedlerzecken kann reizend sein; Rötungen und Beschwerden an der Bissstelle müssen nicht unbedingt auf eine Infektion hindeuten.
Nach einem Zeckenstich sollte man seinen Gesundheitszustand genau beobachten und einen Arzt aufsuchen, wenn innerhalb von 30 Tagen nach einem Zeckenstich ein Ausschlag, Fieber, Kopf-, Gelenk- oder Muskelschmerzen oder geschwollene Lymphknoten auftreten. Dies können Anzeichen für eine Reihe von durch Zecken übertragene Krankheiten sein.
Zeckenübertragene Krankheiten können verhindert werden, indem man den Lebensraum von Zecken (dichte Wälder und buschige Gebiete) meidet, Insektenschutzmittel mit DEET oder Permethrin verwendet, lange Hosen und Socken trägt und nach Aktivitäten im Freien Zeckenkontrollen durchführt und Zecken sofort entfernt. Weitere Tipps zur Prävention sind verfügbar.
In einer Studie, die körperliche Befunde von STARI-Patienten in Missouri mit Borreliose-Patienten in New York verglich (Wormser et al, 2005), wurden mehrere wesentliche Unterschiede festgestellt:
- Patienten mit STARI erinnerten sich häufiger an einen Zeckenbiss als Patienten mit Borreliose.
- Die Zeitspanne vom Zeckenbiss bis zum Auftreten der Hautläsion war bei Patienten mit STARI kürzer (durchschnittlich 6 Tage).
- STARI-Patienten mit Erythema migrans hatten seltener andere Symptome als Borreliose-Patienten mit Erythema migrans.
- STARI-Patienten hatten seltener multiple Hautläsionen, hatten kleinere Läsionen als Borreliose-Patienten (6-10 cm bei STARI vs. 6-28 cm bei Borreliose). 6-28 cm bei Borreliose) und hatten Läsionen, die eher kreisförmig waren und eine stärkere zentrale Lichtung aufwiesen.
- Nach der Antibiotikabehandlung erholten sich die STARI-Patienten schneller als die Borreliose-Patienten.