Eine der harten und festen Regeln der Vollblutrasse ist, dass ein registriertes Pferd von einem der drei Stammväter abstammen muss: Dem Darley Arabian, dem Godolphin Arabian oder dem Byerley Turk. Eine Studie in der Zeitschrift Scientific Reports legt nahe, dass diese Hengste möglicherweise gar keine Araber waren.
Die Studie, geleitet von Ben Shykind von Prevail Therapeutics und Elissa J. Cosgrove und Raheleh Sadeghi von der Cornell University untersuchte das Erbgut von 378 arabischen Pferden aus 12 verschiedenen Ländern, um zu sehen, wie die Araber mit anderen Pferderassen verwandt sind und fand „keinen signifikanten genomischen Beitrag der arabischen Rasse zum Vollblut-Rennpferd, einschließlich der Y-Chromosom-Abstammung.“
Die Studie fand jedoch „starke Beweise“ für Vollblutblut in den letzten Generationen für Araber, die bei Flachrennen eingesetzt wurden.
Die drei Gründerhengste, die die Basis des modernen Vollbluts bilden, wurden in den frühen Jahrzehnten des 17. Jahrhunderts aus dem Nahen Osten nach England importiert. Eine Analyse der Y-Chromosom-Haplotypen (Gene, die von einem Elternteil vererbt werden) für den Darley-Araber ergab jedoch, dass seine Abstammung tatsächlich auf das ausgestorbene Turkoman-Pferd zurückgeht, eine uralte Rasse aus dem Nahen Osten und Zentralasien, die zur gleichen Gruppierung der „Orientalischen Pferderassen“ gehört wie der Araber, aber ein anderer Ableger ist.
Die Studie bezweifelt nicht die Existenz des von Thomas Darley aus dem Nahen Osten gekauften Hengstes, der das moderne Vollblut prägte, aber sie legt nahe, dass „seine Rasse wahrscheinlich einen noch unbekannten genetischen Ursprung hatte“ und dass die Nomenklatur des Pferdes die Idee weitertrug, dass es sich tatsächlich um einen Araber handelte, so dass seine Nachkommen von dieser Rasse abstammten. Zweifel über den wahren genetischen Ursprung der Vollblutrasse, so heißt es in der Studie, wurden bereits vor zwei Jahrzehnten in Alexander Mackay-Smiths Buch „Speed and the Thoroughbred: The Complete History“
Wenn man die 378 Pferde, die in die Studie aufgenommen wurden, nach ihrer Verwendung – einschließlich Langstreckenrennen, Flachrennen und Vorführungen – aufträgt, teilen die 34 Araber, die für Flachrennen verwendet wurden, die meisten genetischen Merkmale mit Vollblütern, während diejenigen, die für Vorführungen gezüchtet wurden, auf den ägyptischen Zweig der arabischen Rasse zurückgingen, und Langstreckenläufer mit dem polnischen Flügel. Die Forscher fanden genomische Segmente in Renn-Arabern, die auf Vollblüter zurückgehen, die von zwei Prozent bis zu 62 Prozent reichen, wobei einige Chromosomen fast in voller Länge von Vollblütern stammen.
Fünf der zehn männlichen arabischen Rennpferde gingen über ihre Y-Chomosomen direkt auf den Byerley Turk zurück. Weitere drei teilten Whalebone, einen bedeutenden Vollblutvererber in den frühen 1800er Jahren, als gemeinsamen Vorfahren.
„Das Vorhandensein von Vollblut-spezifischen Y-Chromosomen-Haplogruppen bei arabischen Rennpferden deutet darauf hin, dass die großen chromosomalen Blöcke mit Vollblut-Ursprung, die bei arabischen Flachland-Rennpferden entdeckt wurden, wahrscheinlich zumindest teilweise von Kreuzungen mit Vollblut-Hengsten stammen, die nach dem Auftauchen des „Whalebone“-Haplotyps in den 1800er Jahren stattfanden“, heißt es in der Studie.
Lesen Sie mehr über die Studie, Genome Diversity and the Origin of the Arabian Horse, hier.
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