Taqiyyah, im Islam, die Praxis, seinen Glauben zu verbergen und auf gewöhnliche religiöse Pflichten zu verzichten, wenn man von Tod oder Verletzung bedroht ist. Abgeleitet vom arabischen Wort waqa („sich schützen“), lässt sich taqiyyah nicht einfach übersetzen. Englische Übersetzungen wie „vorsorgliche Verheimlichung“ oder „vorsichtige Furcht“ vermitteln teilweise die Bedeutung des Begriffs des Selbstschutzes angesichts der Gefahr für sich selbst oder, im weiteren Sinne und abhängig von den Umständen, für seine Mitmuslime. Somit kann taqiyyah entweder für den Schutz eines Individuums oder für den Schutz einer Gemeinschaft verwendet werden. Außerdem wird sie nicht von jeder Sekte des Islams auf die gleiche Weise verwendet oder sogar interpretiert. Taqiyya wurde von den Schiiten, der größten Minderheitssekte des Islams, aufgrund ihrer historischen Verfolgung und politischen Niederlagen nicht nur durch Nicht-Muslime, sondern auch durch die Mehrheit der sunnitischen Sekte eingesetzt.
Schriftliche Autorität für Taqiyya wird von zwei Aussagen im Qurʾān, dem heiligen Buch des Islams, abgeleitet. Der 28. Vers der dritten Sure (Kapitel) besagt, dass die Gläubigen aus Furcht vor Allah (Gott) den Ungläubigen keinen Vorzug in der Freundschaft geben sollen, „es sei denn, um sich vor ihnen zu schützen.“ Die 16. Sure wurde (der Überlieferung nach) offenbart, um das Gewissen von ʿAmmār ibn Yāsir zu beruhigen, einem frommen Anhänger des Propheten Muhammad, der unter Folter und Todesdrohung seinem Glauben abschwor. Vers 106 dieser Sure verkündet, dass ein Muslim, der gezwungen wird, seine Religion zu verleugnen, dennoch ein wahrer Gläubiger ist, der „den Frieden des Glaubens“ in seinem Herzen fühlt, keine große Strafe erleiden wird (16:106). Die Bedeutung dieser Verse ist selbst im Kontext der Sure, in der sie erscheinen, nicht klar. Daher gibt es selbst unter islamischen Gelehrten, die sich einig sind, dass die Verse eine koranische Sanktion für Taqiyya darstellen, erhebliche Meinungsverschiedenheiten darüber, wie die Verse dies tun und was Taqiyya in der Praxis erlaubt.
Der Hadith (Aufzeichnung der überlieferten Aussprüche oder Berichte von Muhammad) wurde ebenfalls als theologische Begründung für Taqiyya angeführt. Ein Hadith erwähnt insbesondere, dass Muhammad 13 Jahre wartete, bis er „eine ausreichende Anzahl von treuen Anhängern gewinnen konnte“, bevor er seine mächtigen polytheistischen Feinde in Mekka bekämpfte. Eine ähnliche Geschichte erzählt, wie ʿAlī, der vierte Kalif (Herrscher der muslimischen Gemeinschaft) und Schwiegersohn Muhammads, Muhammads Rat befolgte, nicht zu kämpfen, bis er „die Unterstützung von vierzig Männern“ hatte. Einige Gelehrte interpretieren diese Legenden als Beispiele für taqiyyah. Indem sie den Kampf gegen die Feinde des Islams vermieden, bis sie genügend militärische Kraft und moralische Unterstützung aufbringen konnten, bewahrten ʿAlī und Muhammad nicht nur ihr eigenes Leben, sondern auch ihre gottgewollte Mission, den Glauben zu verbreiten.
Weder der Qurʾān noch die Hadithe verordnen Punkte der Lehre oder schreiben Verhaltensrichtlinien vor, wenn sie Taqiyyah anwenden. Die Umstände, unter denen sie angewendet werden darf, und das Ausmaß, in dem sie verpflichtend ist, sind unter islamischen Gelehrten sehr umstritten. Nach dem Konsens der Gelehrten und der Rechtsprechung ist sie nicht durch die Androhung von Auspeitschung, vorübergehender Inhaftierung oder anderen relativ erträglichen Strafen gerechtfertigt. Die Gefahr für den Gläubigen muss unabwendbar sein. Auch wenn Taqiyyah die Verschleierung oder Unterdrückung der eigenen religiösen Identität beinhalten kann, ist sie kein Freibrief für ein oberflächliches Glaubensbekenntnis. Eide, die unter geistigem Vorbehalt abgelegt werden, sind zum Beispiel dadurch gerechtfertigt, dass Gott das akzeptiert, was man innerlich glaubt. In den meisten Fällen wird die Rücksichtnahme auf das Gemeinwohl und nicht auf das private Wohl betont.