(The Vancouver Sun, November 18, 2002)
Saleema: Mein kürzlicher Beitrag in den BCTV-Mittagsnachrichten hat zu einer sehr interessanten Diskussion mit den Zuschauern über Teenager geführt, die sich spät nachts aus dem Haus schleichen. Natürlich ist das Herausschleichen kein neues Phänomen – es ist ein Beispiel für das risikofreudige Verhalten von Teenagern in ihrem Kampf um Unabhängigkeit, das es schon seit Jahren gibt. Es versteht sich von selbst, dass Herausschleichen nicht in Ordnung ist. Ich wiederhole, Teenager, rausschleichen ist NICHT OK! Es ist nicht nur eine Missachtung der Haus- und Familienregeln, sondern auch extrem gefährlich und kann ein Katalysator für unangemessenes oder sogar illegales Verhalten sein. Nicht alle Teenager tun es, aber diejenigen, die es tun, müssen verstehen, warum sie damit aufhören müssen.
Wie können wir also Teenagern helfen, die Entscheidung zu treffen, sich nicht wegzuschleichen? Diese Frage brachte mich dazu, eine informelle Forschungsstudie durchzuführen, mit dem Ziel, Eltern und ihre Teenager zu ermutigen, ein Gespräch über dieses Thema zu führen. Bei einem kürzlichen Treffen mit anderen Familienerziehern, von denen drei zufällig Eltern von Teenagern waren, stellte ich einige Fragen zu diesem Thema. Dann unterhielt ich mich mit einer kleinen Gruppe von Schülern der 9. und 10. Klasse, nachdem ich sie in einem Kurs zur sexuellen Gesundheitserziehung unterrichtet hatte. Sie beantworteten freundlicherweise alle meine Fragen und schienen begeistert, ihre Meinung zu äußern – wahrscheinlich waren sie einfach nur erleichtert, dass ich endlich aufgehört hatte, über Penisse und Vaginas zu reden!
Obwohl nicht empirisch valide oder verallgemeinerbar, waren die Ergebnisse meiner Studie interessant und aufschlussreich. Zwei Dinge fielen mir besonders auf: Erstens waren die Ansichten der Eltern/Erzieher und die der Teenager, mit denen ich gesprochen habe, ermutigend ähnlich. Zweitens wurde ich wieder einmal daran erinnert, wie viel wir Erwachsenen von unserer Jugend lernen können.
Eltern
Auf die Frage, was Jugendliche tun, wenn sie sich davonschleichen, zählten die Eltern Aktivitäten auf, die von Partys, Abhängen im Park und Treffen mit Freunden oder Freundinnen bis hin zu Alkoholkonsum, Drogenkonsum und kriminellem Verhalten reichten. Es überrascht nicht, dass die größte Sorge der Eltern die Möglichkeit war, dass ihr Kind in eine unsichere Situation gerät und nicht in der Lage ist, sich daraus zu befreien. Ein Elternteil warnte davor, sich auf einen Machtkampf mit Teenagern zu diesem Thema einzulassen. Sie hat ihren Kindern klar gemacht, dass sie nach einer bestimmten Zeit das Haus nicht mehr verlassen dürfen, hält es aber nicht für nötig, sie durch das Stellen des Weckers beim Zubettgehen gefangen zu halten. Stattdessen ziehen es diese Eltern vor, ihren Teenagern zu sagen: Ich vertraue darauf, dass du die richtige Entscheidung triffst, und sie zu befähigen, kluge Entscheidungen über ihr Verhalten zu treffen. Sie betonten auch, wie wichtig es ist, den Teenagern die Fähigkeit zur Selbstbehauptung beizubringen, damit sie sich dem Druck von Gleichaltrigen, sich wegzuschleichen, widersetzen können. Zum Beispiel können Aussagen wie „Ich will mich nicht rausschleichen, weil ich morgen früh Fußballtraining habe“ sehr effektiv sein. Einige meinten, dass Notlügen wie „Ich kann mich nicht rausschleichen, weil mein Vater den Wecker stellt und sie hören können, wie er ausgeschaltet wird“ in manchen Fällen ebenfalls hilfreich sind. Eine Mutter erinnerte ihren Sohn daran, seinen Freunden nicht zu glauben, wenn sie ihr Verhalten damit rechtfertigen, dass es meinen Eltern egal ist, wenn ich mich rausschleiche. Das stimmt nicht! Auf die Frage nach der Entdeckung, dass ihr Teenager sich hinausgeschlichen hat, sprachen die Eltern von Konsequenzen wie dem Verlust von Privilegien. Als ein Elternteil herausfand, dass ihr Sohn sich hinausgeschlichen hatte (die Büsche vor dem Fenster waren bis auf den Boden abgeflacht und die schlammigen Fußspuren durch den Flur verrieten es), drückte sie ihm gegenüber ihre Enttäuschung über seine Entscheidung aus. Daraufhin unterhielten sie sich darüber, warum er sich in Zukunft nicht mehr rausschleichen würde.
TEENS
Meine jüngeren Versuchspersonen stimmten darin überein, dass es nicht klug ist, sich hinauszuschleichen, sprachen von der Gefahr, dass Spinner unterwegs sind, und hatten das Gefühl, dass die Polizei weniger geduldig mit Teenagern ist, die spät in der Nacht unterwegs sind. Besonders interessant war ihre Sorge, dass Jugendliche, die sich hinausschleichen, weniger wahrscheinlich ihre Eltern anrufen würden, um sich aus einer gefährlichen Situation zu befreien, aus Angst, nicht nur Ärger zu bekommen, weil sie irgendwo sind, sondern auch, weil sie mitten in der Nacht dort sind. Sie forderten die Eltern auf, ihre Teenager zu ermutigen, sie bei Bedarf anzurufen, egal zu welcher Nachtzeit. Die Jugendlichen begründeten dies damit, dass sich Menschen herausschleichen, wenn sie sich von ihren Eltern zu sehr eingeschränkt fühlen. Wenn sie tagsüber oder abends nichts tun dürfen, rebellieren sie und tun es nachts. Sie betonten auch, wie wichtig es ist, dass die Eltern flexibel sind, wenn es um Sperrstunden geht. Ein Teenager bemerkte, dass sie froh war, dass sie eine Sperrstunde hatte, weil sie dadurch nicht an bestimmten Aktivitäten teilnehmen musste, aber sie war dankbar, dass ihre Eltern offen dafür waren, diese zu ändern. Wenn es Wochenende war und sie zum Beispiel bei Freunden in der Nähe war, durfte sie manchmal etwas länger draußen bleiben.
Alle Teenager, mit denen ich sprach, berichteten, dass sie dem Druck von Gleichaltrigen ausgesetzt waren, sich hinauszuschleichen. Sie reagierten auf diesen Druck, indem sie Alternativen vorschlugen, wie z.B. „Warum kommt ihr nicht einfach ein bisschen früher zu mir und ich bin mir sicher, dass meine Mutter uns in meinem Garten abhängen lässt“. Sie sprachen auch von Gruppenzwang, ihre Freunde zu decken. Ein Teenager bemerkte, dass es ihr nichts ausmachte, einen Freund zu decken, wenn sie wusste, dass er oder sie sicher war. Eine andere erinnert sich, dass sie einer Freundin (die ihren Eltern erzählte, dass sie bei ihr übernachtet) sagte, dass es ihre Entscheidung sei, ihren Eltern gegenüber unehrlich zu sein, aber wenn sie sie anrufen würden, würde sie die Wahrheit sagen. Auf die Frage nach wirksamen Konsequenzen für das Herausschleichen sprachen die Jugendlichen, wie auch die Eltern, vom Verlust verschiedener Privilegien. Ein Vorschlag schien einstimmig zu sein, als sie in Stereo ausriefen: „Macht euch nicht die Mühe, Hausarrest zu bekommen, schleicht euch einfach raus!