Tennessee ist die Heimat einer der größten Amish-Gemeinden im Süden
Wenn man „Amish“ erwähnt, denken die meisten Leute nicht an den Süden. Doch seit über 60 Jahren gibt es nur anderthalb Stunden außerhalb von Nashville eine blühende Amish-Siedlung.
Ethridge, Tennessee Amish-Siedlung
Die Amish-Siedlung in Ethridge, Tennessee, beherbergt eine Bevölkerung von etwa 1.500 Amish. Diese Gemeinde wurde 1944 von Amischen aus einer erloschenen Siedlung in Lumberton, Mississippi, sowie von Amischen aus Wayne County in Ohio gegründet.
Ein Amishman tankt an einer Tankstelle in der Nähe von Ethridge, TN
Die Amish in dieser Siedlung sind sehr konservativ und gehören zu einer Swartzentruber-Zugehörigkeit. Die Swartzentruber-Amischen gehören zu den konservativsten in der amischen Gesellschaft.
Wie andere Swartzentruber-Amischen benutzen die Amischen in Ethridge nicht das Dreieck für langsam fahrende Fahrzeuge, was bedeutet, dass im Straßenverkehr besondere Vorsicht geboten ist. Die Häuser sind sehr einfach gehalten, ebenso wie die Kleidung, die die Menschen in dieser Siedlung tragen.
Milch- und Gemüseanbau sind gängige Möglichkeiten, den Lebensunterhalt der Amish in der Siedlung Ethridge zu verdienen. Die Amish betreiben auch zahlreiche Geschäfte in der Gegend und verkaufen ihre Produkte oft direkt von zu Hause aus.
Im Allgemeinen wird nur wenig Technologie eingesetzt, was die Geschäfte der Ethridge Amish einschränkt. Trotz der technologischen Einschränkungen betreiben die Ethridge Amish mindestens 50 Geschäfte in dieser Ecke von Tennessee. Zu den amischen Geschäften gehören Möbelbauer, Gemüseanbauer, Kerzenmacher, Uhrenreparaturen und Teppiche.
Ethridge Amish produce auction
Ein wichtiger Teil der lokalen Wirtschaft ist die Gemüseauktion, die in der Anbausaison (April-Oktober) dreimal pro Woche stattfindet. Lokale amische Erzeuger bieten ihre Waren zum Verkauf an. Unter anderem verkaufen die Amish Paprika, Tomaten, Mais, Melonen, Erdbeeren und viele andere Gemüse und Früchte.
Ethridge Amish verkaufen Waren auf der lokalen Produktauktion
Produktauktionen sind eine zunehmend beliebte Möglichkeit für Amish, ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Sie benötigen weniger Kapital und Land als die traditionelle Milchwirtschaft.
Außerdem trägt das öffentliche Interesse an „naturbelassenen“ und biologischen Produkten dazu bei, diesen Markt zu fördern. Amische können nebenbei ein Lebensmittelgeschäft betreiben oder sogar hauptberuflich davon leben.
Tourismus in der Siedlung Ethridge TN
Als eine der ältesten und größten amischen Siedlungen im Süden verfügt Ethridge über eine ziemlich gut entwickelte Tourismusindustrie. Ein „Amish Welcome Center“ versorgt Besucher mit einer Karte der Gegend, auf der die amischen Geschäfte und die von ihnen verkauften Produkte deutlich gekennzeichnet sind.
Zahlreiche Verkaufsstellen verkaufen amische Möbel, Bücher und andere amische Erinnerungsstücke (lesen Sie mehr über amische Möbel in Tennessee). Restaurants, Geschäfte und eine Reihe von Planwagenfahrten bieten Besuchern die Möglichkeit, die amische Kultur zu erleben.
Amische Geschäftsschilder in Ethridge, TN. Chihuahuas nicht zum Verzehr
Amische beteiligen sich indirekt auch an der Tourismusindustrie. Einige Amische verkaufen ihre Produkte direkt in den von Engländern geführten Geschäften, die auf Touristen ausgerichtet sind. Andere empfangen Tour-Besucher, die ihre Produkte direkt zu Hause oder in einem angrenzenden Geschäft auf dem Gelände kaufen.
Kleine Tennessee Amish-Siedlungen
Neben der Gemeinde in Ethridge TN haben sich Amish auch in anderen Teilen von Tennessee niedergelassen. Kleine amische Siedlungen gibt es an fünf Orten in Tennessee, darunter in Huntington und Bruceton im Carroll County (gegründet 1975), McKenzie (1998) und Summertown (2000). Mit Stand von 2010 bestehen alle diese Siedlungen aus nicht mehr als einer oder zwei Kirchengemeinden.
Tennessee Amish communities that failed
Neben den heutigen Gemeinden hat Tennessee auch eine Geschichte von Siedlungen, die gescheitert sind. Bevor die bahnbrechende Entscheidung des Obersten Gerichtshofs Wisconsin vs. Yoder den Amischen das Recht zusprach, ihre Kinder nach der 8. Klasse von der Schule zu nehmen, gerieten die Amischen oft in Konflikt mit den staatlichen Behörden wegen der Frage der Schulbildung.
Ein Tennessee-Amish-Laden
Häufig zogen die Amischen in Staaten, in denen die Behörden entgegenkommender waren. Das war der Fall bei der Gemeinde, die einst in Hohenwald im Lewis County existierte.
Die Siedlung Hohenwald wurde von Amischen aus der Siedlung der Schweizer Amischen im Adams County in Indiana gegründet (Schweizer Amische sind eine andere ethnische Gruppe innerhalb der amischen Gesellschaft).
Amische aus dieser Gemeinschaft wählten Land in Lewis County, in der Nähe der jungen Siedlung in Ethridge, die ebenfalls kürzlich von Amischen aus schulischen Gründen gegründet worden war.
Amische begannen 1947 nach Hohenwald zu ziehen, aber die Siedlung zog nicht viele Siedler an und wurde nie größer als elf Familien. Dennoch gab es zumindest eine interessante Geschichte aus dieser wenig bekannten TN-Siedlung, als ein amischer Einwanderer, Rudy Wickey, einen besonders ungewöhnlichen Weg wählte, um die 550 Meilen lange Reise nach Tennessee zu machen.
Rudy Wickey fährt mit dem Planwagen von Ohio nach Tennessee
Rudy Wickey war ein Amischer, der in Wayne County, Ohio lebte. Wickey beschloss, den Treck zu den Siedlern in Tennessee mit einem Planwagen zu machen, der von zwei Arbeitspferden und einem Pony gezogen wurde. Begleitet wurde er von seiner Frau und seinen fünf Kindern. Wickey brach Ende 1947 nach Tennessee auf. „Sie ahnten nicht“, schreibt der Amish-Historiker David Luthy, „dass ihre Bilder in Zeitungen in ganz Amerika erscheinen würden“ (Settlements that Failed, Luthy, S. 450).
Ein Tennessee-Amish-Farmer bei der Feldarbeit
Wickey wurde von den Behörden angehalten, bevor er Holmes County verließ, weil der Wagen des Amishman überladen war. Wickeys Frau und Kinder fuhren mit dem Zug weiter nach Tennessee, aber der Amishman war entschlossen, die Reise im Planwagen zu machen.
Luthy berichtet, dass Wickeys Bild von Zeitungsfotografen aufgenommen wurde, und dass „der Telegrafendienst der Associated Press seine Geschichte aufgriff und ganz Amerika verkündete, wann er sein Ziel erreicht hatte, wobei er Wickey mit den Worten zitierte, er sei „glücklich, in Tennessee zu sein, wo die Menschen denen unseres Glaubens gegenüber nachsichtiger sind“ (Settlements that Failed, Luthy, S. 451).
Die Amish in dieser Ecke von Tennessee verdienten ihren Lebensunterhalt mit dem Anbau verschiedener Feldfrüchte, darunter Erdbeeren und Tomaten, und schnitten und verkauften auch Holz. Schließlich entfernte sich die Gemeinde von der Gemeinde. Die letzten Familien der Siedlung Hohenwald TN zogen 1955 um.
Die ausgestorbene Amisch-Siedlung Dickson County, Tennessee
Eine Siedlung der Amischen existierte einst im Volunteer State in Dickson County. Diese Siedlung wurde von Amischen aus Daviess County, Indiana, gegründet, die sich hier 1890 niederließen.
Ein Buggy, der vor einer Scheune in der Siedlung Ethridge TN geparkt ist
David Luthy berichtet, dass die amischen Siedler in der Gegend auf „raue Einheimische“ trafen, mit einer Vorliebe für Schwarzgebranntes und Schlägereien. Eine dieser Schlägereien endete in einer Schießerei und Messerstecherei, bei der zwei Menschen starben. Kurz darauf versuchten einige Leute, die Kreisstadt Dickson in Brand zu setzen, wobei 28 Gebäude zerstört wurden.
Zu den weiteren Herausforderungen zählte das Klima, das abwechselnd sehr nass und sehr trocken war. Die Landwirtschaft war dadurch schwierig. Die Farmer bauten Mais, Hafer, Weizen und Heu an, aber auch Obst. Eine Familie betrieb eine Sägemühle. Schließlich veranlassten die Herausforderungen der Landwirtschaft in Verbindung mit der finanziellen Depression von 1893 die Siedler von Dickson County, in günstigere Amish-Gemeinschaften abzuwandern, wobei die letzte Familie wahrscheinlich 1899 auswanderte.
Tennessee Amish heute
Amish gibt es derzeit in insgesamt vier Siedlungen im Volunteer State. Ethridge ist bei weitem die größte und bekannteste. Ethridge hat auch Tochtersiedlungen sowohl in Tennessee als auch in Kentucky hervorgebracht. Die Gesamtbevölkerung der Amischen in Tennessee beträgt etwa 2.100 (Stand 2010), verteilt auf 6 Siedlungen und 17 Kirchenbezirke.
Für weitere Informationen siehe:
Amish Settlements Across America: 2008, David Luthy
The Amish in America: Settlements that Failed, 1840-1960, David Luthy
„Amish Population by State (2010)“, Young Center for Anabaptist and Pietist Studies, Elizabethtown College (http://www2.etown.edu/amishstudies/Population_by_State_2010.asp)
The New American Almanac 2010, Raber’s Bookstore (Baltic, Ohio), Ben J. Raber
Tennessee Amish auf dem Amish America Blog
Die Amish von Tennessee sind schon einige Male auf dem Amish America Blog erschienen. Die Ethridge-Amish-Gemeinde wurde in einem Beitrag vom Sommer 2010 vorgestellt, ebenso wie die Ethridge-Produktauktion. Die „Para-Amish“-Gemeinde in Lobelville, Tennessee, wurde in einem Beitrag über die Vielfalt der Amischen erwähnt.
Die Amischen von Tennessee wurden in einem viel kommentierten Beitrag über amische Gemeinden im Süden besprochen. Karen Johnson-Weiner diskutierte Tennessee-Amish-Gemeinden im Zusammenhang mit den Swartzentruber Amish-Kirchenspaltungen.
Hier können Sie auch alle Beiträge mit dem Stichwort „Tennessee Amish“ sehen.
Photo Credit: Amish field-Laura Bell on Flickr