Die schmutzigen Details
Synthetische Chemikalien
Die meisten Teppichböden werden aus synthetischen Fasern hergestellt, meist aus Nylon und Polypropylen. Beide Materialien werden aus nicht erneuerbarem Erdöl hergestellt und geben schädliche flüchtige organische Verbindungen (VOC) in die Luft ab.
Die Teppichrückseite wird üblicherweise aus synthetischem Kautschuk hergestellt, der aus Styrol und Butadien gewonnen wird, die beide bei geringer Belastung die Atemwege reizen. Langfristige Exposition gegenüber hohen Styrolkonzentrationen wird mit Nervenschäden in Verbindung gebracht, und langfristige Exposition gegenüber Butadien wird mit Krebs und Herzerkrankungen in Verbindung gebracht. Ein Nebenprodukt des Kautschuks, 4-PCH, ist ein VOC, der den charakteristischen Geruch neuer Teppiche verursacht. 4-PCH wird mit Atemwegssymptomen, Augenreizungen und Hautausschlägen in Verbindung gebracht und kann auch mit anderen Chemikalien reagieren, um Formaldehyd zu erzeugen, ein bekanntes Karzinogen für den Menschen.
Teppichrücken können auch aus Polyvinylchlorid oder PVC hergestellt werden, das Augen- und Atemwegsreizungen sowie endokrin wirksame Phthalate enthalten kann. PVC wird unter Verwendung von Vinylchlorid hergestellt, von dem bekannt ist, dass es bei Arbeitern in PVC-Fabriken Krebs und Leberschäden verursacht. Bei der Verbrennung von PVC entstehen außerdem hochgiftige Dioxine, die Krebs sowie Fortpflanzungs-, Entwicklungs- und Immunstörungen verursachen können.
Teppichkleber
Wie Teppichfasern und -rücken können auch Teppichkleber und -versiegelungen schädliche VOCs freisetzen, giftige Lösungsmittel auf Erdölbasis enthalten und aus demselben synthetischen Kautschuk hergestellt sein, der auch für Teppichrücken verwendet wird.
Behandlungen von Teppichböden
Teppiche werden oft mit fleckenabweisenden, antimikrobiellen oder mottenabweisenden Chemikalien behandelt, die alle schädlich sein können, wenn sie eingeatmet oder verschluckt werden.
Viele synthetische Teppiche werden mit perfluorierten Chemikalien oder PFCs behandelt, um sie wasserdicht zu machen und Flecken zu verhindern. Diese Chemikalien, die in Produkten wie Stainmaster oder Scotchgard enthalten sind, wurden als wahrscheinlich krebserregend identifiziert und werden mit Geburtsfehlern und Hormonstörungen in Verbindung gebracht.
Teppiche werden manchmal auch mit antimikrobiellen Beschichtungen wie Ultrafresh behandelt, um das Wachstum von Bakterien in den Fasern zu verhindern. Bis 2013 enthielt Ultrafresh die Chemikalie Tributylzinn, einen persistenten organischen Schadstoff, der ein endokriner Disruptor ist und extrem giftig für Wasserlebewesen ist. Neuere Versionen von Ultrafresh enthalten andere schädliche antimikrobielle Chemikalien wie Triclosan, eine weitere hormonell wirksame Chemikalie.
Teppichpolster
Die gängigste Art von Teppichpolstern wird aus Resten von recyceltem Polyurethanschaum hergestellt, die geklebt und zu einer zusammenhängenden Bahn verbunden wurden. Da der Schaumstoff recycelt ist, enthält er wahrscheinlich chemische Flammschutzmittel, die ursprünglich für Möbel- oder Matratzenanwendungen hinzugefügt wurden. Ältere Teppichpolster können PBDEs enthalten, ein sehr gefährliches Flammschutzmittel, das inzwischen nicht mehr auf dem US-Markt erhältlich ist, aber in Teppichpolstern und älteren Möbeln noch vorhanden ist.
Staub, Allergene und Schadstoffe
Selbst bei regelmäßigem Staubsaugen fangen Teppiche Hausstaub, Tierhaare und Schimmelsporen sowie Schmutz, Blei und Pestizide, die von außen eingeschleppt werden. Pestizide, die sich normalerweise nach ein paar Tagen im Freien in der Sonne abbauen, können in Teppichböden jahrelang überdauern. Teppichböden sind auch die perfekte Umgebung, um Staubmilben, Schimmel und Mehltau zu beherbergen, die allesamt häufige Allergene sind.
Die American Lung Association empfiehlt, mindestens dreimal pro Woche mit einem Staubsauger mit HEPA-Filter zu saugen, um Schmutz und Allergene zu entfernen, aber selbst dann werden nicht alle Schadstoffe entfernt. Und leider werden Staub und andere Partikel, die beim Staubsaugen oder anderen Aktivitäten im Raum aufgewirbelt werden, wieder in der Luft verteilt.
Das Entfernen von Staub und Schmutz von Holz- oder Fliesenböden ist viel einfacher, egal ob Sie saugen oder nass wischen.