The New York Knicks Finals Teams Revisited By WhatIfSports.com

Noch dreiundachtzig Tage, dann können die New York Knicks offiziell damit beginnen, LeBron James nach MSG im Herzen von NYC zu locken.

In den letzten elf Jahren, 1999 war die letzte Saison, in der die Knicks die NBA-Finals erreichten, hat sich die Drehtür der Cheftrainer gedreht (mit sieben neuen Gesichtern an der Seitenlinie), während leidenschaftliche Knicks-Fans immer wieder fragen: „Wann wird unsere Franchise gerettet?“

Weder Pat Riley noch Jeff Van Gundy werden in nächster Zeit als Cheftrainer in den Big Apple zurückkehren. Dabei waren sie es, die die Knicks in die letzten beiden NBA-Finals geführt haben.

Die Knicks beendeten die reguläre Saison 1994 mit einer Bilanz von 57-25. Nachdem sie die Nets in vier Spielen demontiert hatten, kämpfte sich New York durch zwei Sieben-Spiele-Serien und erreichte die NBA-Finals. Patrick Ewing traf wieder einmal auf seinen College-Rivalen Hakeem Olajuwon, den er ein Jahrzehnt zuvor im NCAA-Meisterschaftsspiel besiegt hatte. Die Knicks mussten sieben weitere Spiele gegen die Rockets bestreiten und unterlagen im entscheidenden Spiel mit sechs Punkten.

Fünf Jahre später, während einer durch den Lockout verkürzten Saison, gelang den Knicks ein unwahrscheinlicher Lauf in die NBA Finals. Doch Ewings Alter und seine angeschlagenen Knie hatten ihn eingeholt, so dass er in der Serie gegen die Spurs nur auf der Bank saß. Die Twin-Tower-Kombination aus Tim Duncan und David Robinson erwies sich als zu stark für die angeschlagenen Knicks, so dass San Antonio die Serie mit fünf Siegen für sich entscheiden konnte.

Whatifsports.com und Tommy Dee von TheKnicksBlog.com fragten sich, welches der beiden letzten NBA-Finals-Teams der Knicks gewinnen würde. Mit Hilfe unserer preisgekrönten NBA-Simulations-Engines haben wir das Match-up 1001 Mal simuliert. Die Simulationscomputer generierten Gewinnprozentsätze für beide Teams und ihren Punktedurchschnitt pro Spiel.

Ich widerstehe dem Drang, hier Meatloaf zu zitieren. Diese Kopf-an-Kopf-Simulation favorisiert das ausgeglichene ’94er-Finale-Team gegenüber dem Ewing-losen ’99er-Kader, der während der Finals damit beschäftigt war, einen Ersatz für ihn zu suchen. Marcus Camby versuchte sein Bestes, um die Lücke zu füllen, wurde aber von einem viel jüngeren Ewing und Charles Oakley in diesen Simulationen überwältigt.

Die 1994er Knicks gewannen zwei Drittel der Zeit mit fast sieben Punkten pro Spiel. Wenn Sie möchten, können Sie das Spiel selbst simulieren, indem Sie auf den Link Spiel simulieren in der Tabelle oben klicken. (Hinweis: Patrick Ewing steht in der Startaufstellung der Knicks von 1999. Wir haben ihn in unseren Simulationen für Camby ausgewechselt). Das Beispiel-Boxscore ist eines der 1001 Spiele, die zwischen den beiden Teams „gespielt“ wurden und unser Leitfaden für die folgende Spielzusammenfassung.

Knicks ’94 vs. Knicks ’99 Spielzusammenfassung

Der Madison Square Garden war der Ort, an dem man am Donnerstagabend sein musste, als ein ausverkauftes Publikum zwei ihrer besten Franchises auf dem Center Court aufeinandertreffen sah. Patrick Ewing hätte einer älteren, weniger athletischen Version von sich selbst die Hand schütteln können, aber stattdessen tauschte er Höflichkeiten mit Marcus Camby aus. Die beiden Teams waren kurz davor, den ersten NBA-Titel der Knicks seit 1973 zu holen, aber an diesem Abend ging es nicht um Titel.

Es ging um das Recht zu prahlen.

Die Knicks von 1994 führten 4:2 in den ersten Minuten des ersten Viertels, als Ewing einen Fadeaway Baseline Jumper traf. Es sollte die einzige Führung des Teams in den nächsten drei Vierteln bleiben. Die 99er Knicks begannen langsam, sich ein Polster zu schaffen. Knapp sieben Minuten vor Ende des Viertels gelang Larry Johnson ein Jumper, der die 1999er Knicks zweistellig in Führung brachte. Fünf Minuten später traf Chris Childs einen Dreier und baute die Führung auf 17 Punkte aus. Die 94er Knicks kämpften sich zurück und lagen nach einem Viertel mit 15 Punkten zurück.

Im zweiten Viertel übten die 1999er Knicks mehr Druck auf das 94er Team aus. Es dauerte bis zu dreieinhalb Minuten nach Beginn des Viertels, bis die NYK ’94 ihr erstes Field Goal erzielten. Das Team lag in diesem Viertel sogar mit 23 Punkten zurück. Ein ausgeglichenes Punktekonto durch Ewing, John Starks und Charles Oakley verkürzte den Rückstand bis zur Halbzeit auf 18 Punkte.

Es ist einfach nicht die NBA, wenn das unterlegene Team nicht einen Lauf hat. Die 94er Knicks kamen frisch gestärkt aus der Umkleidekabine und waren bereit, das Spiel zu gewinnen. Das Team baute den Vorsprung der ’99 Knicks langsam aus, indem es von innen und außen punktete. Oakley fing an, die Rebounds zu sammeln, da er in dieser Phase des Spiels bereits zweistellig war. Als die Hupe des dritten Viertels ertönt, liegen die 94er Knicks mit 75:66 zurück.

Das hektische vierte Viertel begann damit, dass die 99er Knicks vier unbeantwortete Punkte erzielten und nur noch mit fünf Punkten zurücklagen. Wenn man bedenkt, dass die Mannschaft von Pat Riley in der ersten Halbzeit mit 23 Punkten zurücklag, sind die Knicks in Schlagdistanz. Doch Allan Houston bringt Van Gundys Team mit einem Dreierversuch aus der Ecke wieder auf acht Punkte heran.

Die Führung schwankte die meiste Zeit des vierten Viertels zwischen fünf und acht, bis zu den letzten vier Minuten des Spiels. Hubert Davis versenkte ein paar Freiwürfe, um auf einen Punkt heranzukommen. Dann, 2:32 Minuten vor Spielende, als ob die Handlung in Hollywood geschrieben worden wäre, schloss Ewing einen Lay-Up nach einem schönen Pass von Tony Campbell ab. Die 94er Knicks führten zum ersten Mal seit dem Stand von 4:2. Rileys Team war für den Rest des Spiels so clever wie seine Haare und gab die Führung nie mehr ab.

Die 1994er Knicks holten einen 23-Rückstand auf und gewannen 94:90 gegen die 1999er Knicks. Wie erwartet war Patrick Ewing, mit 29 Punkten und 15 Rebounds der Spieler des Spiels, aber Oakley war mit 25 Rebounds an diesem Abend ein knapper Zweiter. Camby vertrat Ewing im 99er Team mit 17 Punkten und 12 Boards bei einer Niederlage.

Wenn Sie dieses Knicks-Szenario noch einen Schritt weiter bringen wollen, schauen Sie sich das Whatifsports.com Dream Team Feature an. Es erlaubt Ihnen, Ihren eigenen NBA-Kader mit Ihren Lieblings-New York Knicks aller Zeiten zu bestücken. Sie können sie dann zu einer SimLeague Basketball-Liga hinzufügen, um zu sehen, wie sie gegen andere Dream Teams abschneiden.