The Sixers‘ 2020-21 Salary Cap Preview

Erinnern Sie sich noch daran, als die Philadelphia 76ers und Denver Nuggets immer wieder (einen pensionierten) Mo Williams unter Vertrag nahmen und auf ihn verzichteten, um näher an die Gehaltsobergrenze zu kommen und eine Steuer zu vermeiden? Oder als die Sixers die niedrigste Gehaltsabrechnung in der gesamten Liga hatten?

Nun, diese Zeiten sind vorbei! Nach einem großen Sommer der Ausgaben im Jahr 2019 befindet sich die Franchise nun in der sogenannten Salary Cap-Hölle. Allein die Spieler Tobias Harris und Al Horford werden in der nächsten Saison fast 62.000.000 Dollar der Gehaltsliste ausmachen, was mehr als 40 Prozent des Gesamtgehalts des Teams ausmachen wird. Die Sixers werden offiziell ein Luxussteuer-Team für die Saison 2020-21 sein, wenn Ben Simmons‘ Fünf-Jahres-Verlängerung in Kraft tritt.

Wir alle wissen bereits, wie die Sixers hierher gekommen sind, aber die Frage, wohin sie gehen, ist sehr unklar. Es gibt keinen klar umrissenen Weg, wie das Team mit einer begrenzten Menge an Vermögenswerten und langfristigen Verträgen zurück in den ernsthaften Wettbewerb kommen kann. Wie geht es also mit den Sixers weiter? Wen sollten sie handeln? Wen sollten sie im Draft oder in der Free Agency ins Visier nehmen? Gibt es eine Möglichkeit, wie sie sich aus der Gehaltsobergrenze herauskämpfen können?

Bevor wir die Gehaltsobergrenze der Sixers aufschlüsseln, denke ich, dass es wichtig ist, euch allen eine Tabelle zu zeigen, um ein Bild davon zu bekommen, wie die Dinge in den nächsten Jahren aussehen. Sie können diese Tabelle hier finden, via Basketball Reference:

Wichtige Anmerkung, die in der Tabelle nicht erwähnt wird: Ben Simmons wird zusätzlich zu dem oben gezeigten Gehalt noch Geld verdienen, da er es in das dritte All-NBA-Team geschafft hat. Dies wird Simmons über eine Klausel in seiner Vertragsverlängerung zugesprochen.

Diese Tabelle macht deutlich, wie einseitig die Gehaltsobergrenze der Sixers in Zukunft ist. Die Starting Five der Sixers, bestehend aus Simmons, Josh Richardson, Harris, Horford und Joel Embiid, wird in der nächsten Saison mehr als 90 Prozent des Salary Cap des Teams in Anspruch nehmen. Der nächsthöher bezahlte Spieler außerhalb dieser Gruppe ist Mike Scott, der etwas mehr als 5 Millionen Dollar verdient.

Josh Richardson ist dafür bekannt, ein sehr guter Spieler mit einem großen Vertrag zu sein. Diese kommende Saison wird wahrscheinlich seine letzte vor einem großen Zahltag sein, da er mit ziemlicher Sicherheit seine Spieleroption im Wert von 11,6 Millionen Dollar ausschlagen wird. Es ist unwahrscheinlich, dass die Sixers in der Lage sein werden, ihm einen konkurrenzfähigen Vertrag mit der aktuellen Kaderzusammenstellung anzubieten. Es ist gut möglich, dass die Sixers Richardson auf dem Transfermarkt anbieten, wenn sie das Gefühl haben, dass sie ihn nicht halten können.

Auf der anderen Seite haben die Sixers mit Matisse Thybulle und Shake Milton einige andere gute Spieler mit großen Verträgen. Beide sind zwar jung und noch in der Entwicklung, aber ihre Verträge sind ein großes Plus in einer etwas desolaten Geldsituation. Es wäre klug für die Sixers, alles zu tun, was nötig ist – Handel oder nicht – um diese beiden jungen Stollen auf dem Roster für die absehbare Zukunft zu halten.

ESPN Insider Adrian Wojnarowski berichtete vor ein paar Monaten, dass die Luxus-Steuer-Schwelle für die Saison 2020-21 schätzungsweise um $139 Millionen sein wird. Aufgrund der COVID-19-Pandemie und der schleppenden Wirtschaft wird die Zahl nun auf etwa 132 Millionen Dollar geschätzt.

Angenommen, die Sixers verzichten nicht auf ihre nicht-garantierten Spieler in Furkan Korkmaz und Norvel Pelle, wird das Team in die kommende Saison mit 11 Spielern unter Vertrag gehen, die etwa 147 Millionen Dollar verdienen (bevor zukünftige Draft Picks oder Free-Agent-Verpflichtungen hinzukommen). Das bedeutet, dass die Sixers in der nächsten Saison rund 15 Millionen Dollar über der Gehaltsobergrenze liegen werden, was sie zu einem Luxussteuer-Team macht.

Für diejenigen, die mit der NBA-Gehaltssteuer nicht vertraut sind, muss jedes Team, das über der Gehaltsobergrenze liegt, eine zusätzliche Steuer zahlen, je nachdem, wie viel Geld gezahlt wird. Wenn die Sixers zum Beispiel irgendwo zwischen 15 Millionen und 19.999.999 Millionen Dollar über der Gehaltsobergrenze zahlen, würden sie einen zusätzlichen Steuersatz von 3,25 Dollar pro Dollar zahlen.

Die Sixers würden weit über 30 Millionen Dollar an Steuern zahlen, wenn die Sixers die Mid-Level Exception (auch bekannt als MLE) nutzen und ein/zwei Veteranen-Minimum-Deals unterzeichnen würden. Für diejenigen, die damit nicht vertraut sind, ist das Anbieten der MLE die häufigste Art und Weise, wie NBA-Teams ankommende freie Spieler bezahlen können, während sie über der Gehaltsobergrenze liegen. Jedes Team erhält in einer Offseason einen festgelegten MLE. Während das volle MLE etwa 10 Millionen Dollar pro Jahr an Gehalt wert ist, haben die Sixers nur Zugriff auf das MLE des Steuerzahlers, das näher an der Hälfte liegt.

Es ist sehr gut möglich, dass die Sixers versuchen könnten, einen von Zhaire Smith (macht 3,2 Millionen Dollar in der nächsten Saison) oder Mike Scott (macht 5 Millionen Dollar in der nächsten Saison) zu bewegen, um die Steuerzahlungen zu reduzieren. Während beide Gehälter im Vergleich zu einigen der größten Zahlen mikroskopisch erscheinen mögen, werden ihre Deals im Wesentlichen mit der Luxussteuerrate multipliziert.

Während die Beibehaltung eines Spielers wie Mike Scott die Sixers kurzfristig finanziell stechen kann, wäre es tatsächlich klug, ihn in Zukunft zu behalten. Scott hat nur noch eine weitere Saison in seinem Vertrag und wird die Sixers in ihrer dringend benötigten Flexibilität nicht behindern. Noch wichtiger ist, dass sie einen Spieler, den sie dieses Jahr mit dem MLE unterschreiben, mit Mike Scott, Zhaire Smith und ihrer Trade Exception (auf die ich später noch eingehen werde) kombinieren könnten, um im Falle eines zukünftigen Trades das Gehalt bis zur 15-Millionen-Dollar-Marke zu erhöhen. Ein Upgrade der Sixers mitten in der Saison wäre in dieser Hinsicht viel einfacher zu bewerkstelligen.

Wie der NBA-Draft 2020 der Sixers die Gehaltsobergrenze beeinflussen wird

Der NBA-Draft war schon immer eine großartige Quelle, um junge Talente mit teamfreundlichen Verträgen zu erwerben, und die Sixers werden versuchen, diesen Vorteil in einer meist glanzlosen Klasse zu nutzen.

Die Sixers besitzen derzeit die Plätze 21, 34, 36, 49 und 58.

Der einzige Pick, der die Gehaltsobergrenze in nennenswerter Weise beeinflussen wird, ist ihre einsame Erstrunden-Auswahl auf Platz 21. Die NBA hat jedes Jahr einen festen Tarif für die erste Runde, in der Spieler je nach Platzierung bezahlt werden. Die aktuellen Hochrechnungen deuten darauf hin, dass das Gehalt dieses Picks im ersten Jahr bei knapp 2,5 Millionen Dollar beginnt und von Jahr zu Jahr ansteigt. Der einzige nennenswerte Punkt, der in diesem Fall variieren kann, ist, wenn die Sixers sich entscheiden, im Draft nach oben oder unten zu traden; da dies das zusätzliche Gehalt eines neuen Rookies entweder erhöhen oder verringern kann.

Alle Zweitrunden-Auswahlen werden individuell verhandelt werden. Es ist sehr wahrscheinlich, dass die Sixers nicht alle vier ihrer Zweitrundenauswahlen verwenden werden und sich dafür entscheiden, sie entweder zu handeln, einen „Stash“-Spieler zu daten oder sie zu verkaufen.

Zwei-Wege-Verträge sind ein sich entwickelnder, beliebter Weg, um rohe Talente in eine Organisation zu bringen. Diese Verträge haben festgelegte Gehaltswerte, die abhängig von der Anzahl der NBA/G-League-Spiele gezahlt werden. Diese Verträge haben keinen Salary Cap Hit.

Marial Shayok ist das jüngste Beispiel dafür, dass die Sixers einen Zwei-Wege-Vertrag gedraftet und genutzt haben. Sein Zwei-Wege-Vertrag läuft noch bis in diese Saison hinein, so dass die Sixers möglicherweise einen weiteren Zwei-Wege-Vertragsspieler über den Draft zu ihrem Kader hinzufügen werden.

Navigieren in der Free Agency 2020 mit begrenzten Ausgaben

Wie bereits erwähnt, werden die Sixers im Sommer nicht viel Flexibilität haben. Kombiniert man diese Tatsache mit der Tatsache, dass die Sixers mehrere wichtige Rotationsspieler haben werden, die die freien Gewässer der Free Agency testen, sieht es nicht vielversprechend aus.

Apropos freie Agenten, die Sixers haben – mehr als wahrscheinlich – vier freie Agenten in Raul Neto, Kyle O’Quinn, Alec Burks und Glenn Robinson (der eine Spieleroption hat, die er fast sicher ausschlagen wird).

Die Sixers besitzen keine Rechte an einem dieser Spieler, was bedeutet, dass sie nicht in der Lage sind, ihnen irgendetwas außerhalb des Veteranen-Minimums zu bieten, es sei denn, sie nutzen ihr einziges MLE. Das wird wahrscheinlich bedeuten, dass ihre Akquisitionen aus der Mitte der Saison – Glenn Robinson III und Alec Burks – in einer schwachen Free Agency-Klasse abkassieren werden, die die Sixers einfach nicht erfüllen können.

Das wird die kommende Offseason der Sixers in vielerlei Hinsicht sehr herausfordernd machen, da sie wenig Flexibilität mit einem Roster voller großer Verträge bieten, die schwer zu bewegen sind. Der größte Vertrag, den sie anbieten können, wäre die Mid-Level Exception des Steuerzahlers, die etwa 5,7 Millionen Dollar wert ist. Die Sixers müssten eine große Menge an Gehalt streichen, um Zugang zur vollen MLE zu bekommen, was sehr unwahrscheinlich ist.

Der populärste Spieler, der seine Koffer packen würde, wäre der 109 Millionen Dollar teure Big Man der Sixers, Al Horford. Es ist bekannt, dass Vater Zeit das Beste aus Big Al herausgeholt hat, der auch einfach nur schlecht neben Embiid und Simmons passt. Sich von seinem Vertrag zu lösen, wird nicht einfach sein, da die Sixers keinerlei Druckmittel haben. Es gibt ein wenig Licht am Ende dieses ansonsten düsteren Vertrags; Horfords letztes Jahr ist nur mit 9 Millionen Dollar garantiert, was bedeutet, dass er wirklich nur noch zwei Jahre in seinem Vertrag hat, verglichen mit den drei, die die meisten Leute sehen. Einen alternden Al Horford für mehr als 60 Millionen Dollar über die gesamte Laufzeit seines aktuellen Vertrags zu bezahlen, ist jedoch für wahrscheinlich kein Team attraktiv und wird eine große Menge an Vermögenswerten kosten, um ihn zu bewegen.

Im Falle eines Trade-Szenarios ist es erwähnenswert, dass die Sixers auch eine Trade Exception besitzen, die aus dem James Ennis-Trade im Wert von rund 1,8 Millionen Dollar generiert wurde. Dies könnte in zukünftigen Trades nützlich sein, da jede Flexibilität eine willkommene Seite ist, egal wie klein sie ist.

Das beste Szenario für die Sixers wäre es, einen der Deals von Harris oder Horford für mehrere neue Spieler zu bewegen. Dadurch könnte das zukünftige Gehalt besser verteilt werden, was mehr Flexibilität bei zukünftigen Trades oder der Gewinnung von Cap Space ermöglichen würde. Das ist allerdings leichter gesagt als getan.

Einige mögliche Ziele für die Sixers

Es ist weithin bekannt, was dieses Sixers-Team in der Offseason angehen muss: ein Mangel an Schusskreation und an hitzigen Sprungschützen. Den Sixers fehlten in den letzten Jahren Spieler – abgesehen von Alec Burks oder Jimmy Butler – die aus dem Dribbling schießen konnten. Das hat sie in den vergangenen Jahren gekostet, und dies ist die Offseason, in der sie dieses überfällige Problem angehen müssen.

Wie bereits erwähnt: Burks wird wahrscheinlich einen anständig großen Vertrag verlangen, den die Sixers nicht konkurrenzfähig schlagen können. Das bedeutet, dass sie im kommenden NBA-Draft oder in der Free Agency nach einem neuen Shot suchen müssen.

Glücklicherweise für die Sixers hat dieser Draft eine Menge Guard-Talent zu bieten. Spieler wie Cole Anthony, Tyrell Terry, Kira Lewis Jr. oder Desmond Bane könnten dem Team den dringend benötigten Shot Creation bringen.

Es wäre jedoch unklug, voll auf einen Spieler im ersten Jahr in der mittleren bis späten ersten Runde zu setzen, um dieses Problem zu beheben. Dennoch könnte es in der diesjährigen Free Agency-Klasse einige Antworten geben, um den Mangel an Shot Creation im Kader der Sixers zu beheben. Einige realistische Ziele könnten Reggie Jackson, Austin Rivers, DJ Augustin, Jeff Teague oder Langston Galloway sein.

Das MLE der Sixers wird in dieser Offseason klug eingesetzt werden müssen. Wir haben gesehen, wie die Sixers ihr einziges MLE im letzten Jahr innerhalb der ersten Stunden der Free Agency für Mike Scott verwendet haben, der ein schwaches Jahr hatte und komplett aus der Rotation herausfiel. Die Sixers können es sich nicht leisten, in dieser Hinsicht wieder zu fehlen, egal ob sie einen Roster-verändernden Trade machen oder nicht.

Abgesehen von der Schusserstellung könnten die Sixers versuchen, einen erschwinglichen Backup Big Man zu ihrem Roster hinzuzufügen. Während viele darauf schauen (und hoffen), Horford zu bewegen, sollten die Sixers unabhängig davon nach einer realistischeren Option suchen. Einige realistische Optionen auf der Center-Position könnten JaMychal Green (der eine Spieler-Option im Wert von rund 5 Millionen Dollar hat), John Henson, Patrick Patterson oder Willie Cauley-Stein sein.

Die Sixers werden bei der Lösung ihrer klaffenden Roster-Mängel ohne einen Trade unglaublich eingeschränkt sein. Es ist wahrscheinlich, dass sie mindestens einen oder zwei Spieler draften und die gleiche Anzahl an Free Agents in der kommenden Free Agency 2020 unterschreiben werden. Erwarten Sie, dass die Sixers – die vielleicht von Elton Brand angeführt werden – aggressiv nach Trades suchen werden, um diesen einseitigen Kader zu überholen. Es gibt eine Menge Arbeit zwischen jetzt und in den kommenden Wochen zu tun.