Xanthocephalus xanthocephalus
Gelbekopfige Amselmännchen sind auffällig gefiedert, wobei ihr leuchtend gelber Kopf und ihre Brust in starkem Kontrast zu ihrem schwarzen Flügelschwanz und dem restlichen Körpergefieder stehen. Die einzige Ähnlichkeit mit dem Weibchen ist ihre stumpfe oder buffy gelbe Kehle und Brust. Während der Brutzeit verzehren und füttern diese Vögel ihre Jungen mit Wasserbeute (hauptsächlich Insekten), aber nachdem die Jungvögel unabhängig sind, suchen große Schwärme von Gelbkopf-Amseln in landwirtschaftlichen Gebieten und im offenen Land nach Getreideabfällen und Samen von Wildpflanzen und kehren nachts zurück, um sich in der aufstrebenden Vegetation von Feuchtgebieten niederzulassen. Diese Schwärme schließen gewöhnlich auch andere Amselarten ein (Twedt und Crawford 1995, Pyle 1997).
DISTRIBUTION. Während der Feldarbeit des TBBA-Projekts 1987-1992 fanden die Forscher 3 bestätigte, 4 wahrscheinliche und 5 mögliche Brutnachweise in der High Plains Region (siehe Karte in Lockwood und Freeman ). Alle bis auf einen dieser Nachweise liegen in Bezirken, die von diesen Autoren als die einzigen Brutplätze dieser Art in Texas genannt werden.
Andernorts brütet die Art von British Columbia und den kanadischen Prärien im Süden bis zu den unteren südwestlichen Wüsten zwischen den Cascade- und Sierra Nevada-Bergen im Westen und Wisconsin, dem zentralen Nebraska und dem zentralen Kansas. Im Winter zieht der Großteil der Population nach Süden in den Wüstensüdwesten der Vereinigten Staaten und auf das mexikanische Festland südlich des Isthmus von Tehuantepec (Twedt und Crawford 1995).
Saisonales Vorkommen. Nach Norden ziehende Gelbkopf-Amseln ziehen vom 7. März bis zum 24. Juni durch Texas, wobei die meisten zwischen Anfang April und Ende Mai anwesend sind. Nach Süden ziehende Amseln sind zwischen dem 4. Juli und dem 26. November anzutreffen, wobei der Höhepunkt des Zuges zwischen Mitte Juli und Anfang November liegt (Oberholser 1974, Lockwood und Freeman 2004). In Colorado (wo eine viel größere Population in einem ähnlichen Habitat brütet) wurden bestätigte Bruten zwischen dem 21. April und 5. August festgestellt (Winn 1998). Der Zeitpunkt der Brutsaison in Texas ist wahrscheinlich ähnlich.
Bruthabitat. In Colorado, wo die Bruthabitate quantifiziert wurden und der östliche Teil des Staates den High and Rolling Plains von Texas ähnelt, brüteten fast alle Gelbkopf-Amseln in aufstrebender Vegetation (Rohrkolben, Rohrkolben, Seggen, Binsen oder Pfeilkraut; Winn 1998). Diese Amseln brüten in großen, dicht besiedelten Kolonien mit bis zu 25-30 Nestern pro 21 m2 (225 ft2). Die Männchen können bis zu 5 Partnerinnen haben. Das Nest wird vom Weibchen in 2-4 Tagen gebaut. Sie kann mehrere Nester bauen und wieder verlassen, bevor sie mit der Eiablage beginnt. Die Nester werden in der Vegetation gebaut, die in 0,6-1,2 m tiefem Wasser wächst. Rotflügelige Amseln (Agelaius phoeniceus) nisten gewöhnlich über flacherem Wasser. Gelbkopf-Amselnester befinden sich 15-91 cm über dem Wasserspiegel. Das sperrige Nest wird aus wassergetränkter Wasservegetation gebaut, die mit aufrecht wachsenden Pflanzen verwoben ist. Es ist mit trockener Wasservegetation ausgekleidet. Wenn das Nest trocknet, wird es immer fester mit seinen Stützen verbunden. Der Außendurchmesser beträgt 13×15 cm, die Höhe 10 cm, der Innendurchmesser 8 cm und die Schalentiefe 6 cm (Harrison 1979).
Das Weibchen legt in der Regel 4 (Bereich2-5) glatte, glänzend grauweiße bis blass grünlichweiße Eier (siehe Harrison für ein Foto der Zeichnung). Die Bebrütung durch das Weibchen dauert in der Regel 12-13 Tage und kann nach der Ablage des 2. Jungvögel verlassen das Nest im Allgemeinen zwischen 9-12 Tagen nach dem Schlüpfen, gelegentlich aber auch schon nach 7 oder 14 Tagen.
Weibchen ziehen nur 1 Brut pro Saison auf. (Harrison 1979, Twedt und Crawford 1995).
STATUS. Lockwood und Freeman (2004) charakterisieren die Gelbkopf-Amsel als häufigen bis seltenen Zugvogel in der westlichen Hälfte von Texas und als sehr lokalen Sommerbewohner im Panhandle. Im Rahmen des Breeding Bird Survey wird diese Art in diesem Bundesstaat nicht erfasst. Daten von 679 Routen über den Westen der USA und Kanada ergeben ein 95%-Konfidenzintervall (Es besteht eine 95%ige Chance, dass der tatsächliche Populationstrend zwischen diesen beiden Zahlen liegt.) von -0,3 bis +2,1% Populationsveränderung pro Jahr für den Zeitraum 1966-2004 (Sauer et al. 2005). Dies ist ermutigend für die Zukunft der Gelbkopf-Amsel in Texas. Text von Robert C. Tweit (2006)
Zitierte Literatur.
Harrison, H. H. 1979. A field guide to western birds‘ nests. Houghton Mifflin, Boston, MA.
Howell, S. N. G. und S. Webb. 1995. A guide to the birds of Mexico and northern Central America. Oxford University Press, New York.
Lockwood, M. W. und B. Freeman. 2004. The TOS handbook of Texas birds. Texas A&M University Press, College Station.
Oberholser, H. C. 1974. The bird life of Texas, Vol. 2. University of Texas Press, Austin.
Pyle, P. 1997. Bestimmungsbuch für nordamerikanische Vögel, Teil 1. Slate Creek Press, Bolinas, CA.
Sauer, J. R., J. E. Hines, and J. Fallon. 2005. The North American Breeding Bird Survey, Ergebnisse und Analysen 1966-2004. Version 2005.1. USGS Patuxent Wildlife Research Center, Laurel MD (Website, http://www.mbr-pwrc.usgs.gov/bbs).
Twedt, D. J. und R. D. Crawford. 1995. Yellow-headed Blackbird (Xanthocephalus xanthocephalus). In The birds of North America, No. 192 (A. Poole und F. Gill, Hrsg.). The Birds of North America, Inc, Philadelphia, PA.
Winn, R. A. 1998. Yellow-headed Blackbird (Xanthocephalus xanthocephalus). In Colorado breeding bird atlas, pp. 506-507 (H. E. Kingery, ed.), Colorado Bird Atlas Partnership, Denver.