Therapeuten, das wissen wir schon lange, gehören zu den größten Fans von „The Sopranos“.“
So sehr waren sie von den glaubwürdigen Therapieszenen zwischen Tony Soprano, dem berühmtesten Mobster/Patienten der Popkultur, und der sympathischen Dr. Jennifer Melfi, gespielt von Lorraine Bracco, angetan, dass die American Psychoanalytical Association der Serie und Bracco einst einen Preis verlieh.
Aber beruflich gesehen konnten sie sich über die neuesten Entwicklungen in HBOs Hit-Drama, das am vergangenen Wochenende seine vorletzte Folge ausstrahlte, nur am Kopf kratzen.
Gerade als Tony Sopranos Leben mit gefährlicher Geschwindigkeit zu implodieren schien – kurz gesagt, gerade als er eine wirklich gute Therapie brauchte – machten Melfi und ihr eigener Therapeut einige höchst fragwürdige Schachzüge.
Nicht nur Therapeuten waren verzweifelt. Einige Patienten waren tatsächlich wütend, als sie diese Woche zu Terminen erschienen, sagte ein New Yorker Psychoanalytiker.
„Sie würden nicht glauben, welche Empörung ich höre“, sagte Dr. Arnold Richards, der die Episode verpasst hatte, aber von seinen Patienten vertreten wurde. Er sprach über einen schweren ethischen Lapsus von Elliot Kupferberg, gespielt von Peter Bogdanovich, bei einer Dinnerparty voller Therapeuten. Über den überfüllten Tisch hinweg enthüllte die Figur kaltschnäuzig – über Melfis Proteste hinweg – die Identität ihres Starpatienten.
„Unglaublich“, äußerte Richards. „In 60 Jahren in der Branche kann ich mich nicht erinnern, jemals den Namen eines Patienten in Behandlung erfahren zu haben.“
Kollegen stimmten zu. „Diese Dinner-Party war einfach nur sehr erschütternd für mich“, sagte Dr. Joseph Annibali, ein Psychiater und Psychoanalytiker in McLean, Va. „Was er getan hat, war ungeheuerlich. Er hatte sich nie unter Kontrolle, und das passt einfach dazu.“
Ein Lapsus im professionellen UrteilsvermögenWarum hat Kupferberg eine solche Sünde begangen? Er war der Meinung, dass Melfi Soprano nicht behandeln sollte, den er für einen manipulativen Psychopathen hielt. Wie dem auch sei, seine Enthüllung war „eine sehr ungeheuerliche ethische Verletzung“, sagte Dr. Jan Van Schaik, Vorsitzender des Ethikkomitees am Wisconsin Psychoanalytic Institute.
„Ein Patient muss wissen, dass das, was in der Arztpraxis gesagt wird, auch dort bleibt“, sagte Van Schaik, der noch nie Zeuge einer solchen Verletzung war. „Ich war schon bei Versammlungen, bei denen die Leute in verdeckterer Form über Patienten sprechen. Auch das kann unangemessen sein. Ein guter Therapeut sollte sein Bestes tun, um die Anonymität der Patienten zu schützen.“
Es sei eine Schande, fügte Van Schaik hinzu, denn „vor der Episode vom Sonntag war ‚Die Sopranos‘ die beste Darstellung einer Therapeuten-Patienten-Beziehung in den populären Medien.“ Annibali stimmte zu: „Wir sind so daran gewöhnt, Therapeuten als inkompetente Schreiberlinge dargestellt zu sehen. Oder als Leute, die gestörter sind als ihre Patienten!“
Was an Melfi gut war, erklärte die Therapeutin aus Virginia, ist, dass sie eine komplexe und fürsorgliche Figur ist – sie ist nicht ideal, aber sie versucht Tony zu helfen, auch wenn sie mit der Idee kämpft, ihn zu behandeln.
Das heißt, bis zu dieser letzten Folge, als sie … ihn abserviert hat.
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„Wir machen Fortschritte“, protestierte Tony, wirklich schockiert. „Es ist sieben Jahre her!“ Aber Melfi hatte widerwillig eine Studie gelesen, auf die sie von Kupferberg aufmerksam gemacht worden war und die behauptete, dass eine Therapie Soziopathen nicht wirklich hilft – sie ermöglicht ihr schlechtes Verhalten noch mehr, indem sie ihre manipulativen Fähigkeiten schärft. Demoralisiert, von Schuldgefühlen geplagt und fast sprachlos vor Feindseligkeit, zeigte Melfi Tony buchstäblich die Tür.
Ein Leckerbissen, der einige Therapeuten diese Woche aufhorchen ließ: Es stellte sich heraus, dass die Studie eine echte ist – wenn auch kaum neu – von den Autoren Samuel Yochelson und Stanton Samenow, Psychiatern, die sich auf den kriminellen Geist spezialisiert haben. Aber die Art und Weise, wie die fiktive Melfi ihren Patienten beiseite schob, war alles andere als real, sagten Therapeuten.
„Man lässt einen Patienten nicht einfach fallen wie eine heiße Kartoffel, selbst wenn man feststellt, dass er nicht auf die Therapie anspricht“, protestierte Annibali. „Sie hätte sich dafür mehrere Monate Zeit nehmen müssen.“
Für Richards war die Entwicklung einfach nicht nachvollziehbar. Nach sieben Jahren, „erst JETZT findet sie das heraus? Ich habe das Gefühl, dass es einen erzählerischen Grund für (Serienschöpfer David) Chase gab, diese Beziehung zu beenden.“
Wie die Tatsache, dass nur noch eine Stunde für die gesamte Geschichte übrig ist? Dass Tonys Leben um ihn herum zusammenbricht, und einer nach dem anderen, durch Tod oder Ablehnung oder seine eigene mörderische Hand, scheint er dazu bestimmt zu sein, jeden zu verlieren, der ihm nahe steht?
Vielleicht. Aber Annibali sagte, er habe gehört, dass Bracco, die Schauspielerin, die Melfi spielt, vielleicht in der letzten Folge am nächsten Sonntag auftritt. Was bedeutet, dass es noch Zeit sein könnte, ihre beruflichen Fehltritte rückgängig zu machen.
„Meine Hoffnung“, sagte Annibali, „ist, dass sie und Tony wieder zusammenkommen werden.“