They Say It’s Your Birthday feiert den besonderen Tag eines Künstlers mit Coverversionen seiner Songs. Lassen Sie jemand anderen für eine Weile die Arbeit machen. Happy Birthday!
Happy Birthday an Harriet Wheeler, Leadsängerin und Co-Songwriterin der 90er Alternative Band The Sundays. Wheelers engelsgleiche Stimme und ihre unaufdringliche Präsenz schienen immer das perfekte Vehikel für die manchmal teuflischen Texte der Band zu sein.
Ein Teil dessen, was Wheeler als Autorin und Sängerin so überzeugend machte, war, dass sie die skurrilen und schmunzelnden Texte mit einem dunkleren Gefühl mischte, dass etwas zerbrochen war. „The only thing I ever really wanted to say was wrong, was wrong, was wrong“, verkündet sie in ihrem größten Hit „Here’s Where the Story Ends“. Das war Musik, die in ihrer Abgestumpftheit an The Smiths erinnerte; sogar ihre schrille Gitarrenarbeit klang wie Johnny Marr. (Nicht, dass The Sundays abgeleitet wären: Versuchen Sie sich vorzustellen, wie Morrissey „Wild Horses“ coverte – The Sundays taten es und machten es zu einem Hit.) Es ist auch wahr, dass The Sundays unbeschwert und fröhlich sein konnten – hören Sie sich ihren Chart-Hit „Summertime“ aus den späten 90ern an.
Wheelers unprätentiöses und bescheidenes Auftreten, sowohl auf der Bühne als auch in ihren Videos, stand im Gegensatz zu vielen Frauenprojekten der 90er, die dazu neigten, ihre Persönlichkeit zu dramatisieren (oft mit fantastischen Ergebnissen, wie im Fall von Bjork oder Sinead O’Connor, aber nicht immer). Die Sundays wollten nichts davon. Ihre unabhängige Ader bedeutete auch, dass sie neues Material zu ihren eigenen Bedingungen und nach ihrem eigenen Zeitplan veröffentlichten – ein gemischter Segen für ihre Fans, die sich bald nach mehr Musik sehnten.
Prominent waren The Sundays nicht. Sie produzierten nur drei Alben in ihren zehn Jahren – mehr ein Spaziergang als ein Lauf, wirklich. „It’s perfectly fine to sleep in a chair from Monday to Saturday“, sang Wheeler selbstironisch auf ihrem ersten Album. Perfektionismus war ein weiteres Hindernis, und Wheeler (mit Partner David Gavurin) schrieb auch über diese Art von Lähmung.
Das pressescheue Paar gab nie etwas über eine Auflösung oder eine Pause bekannt. Aber als die Jahre vergingen und kein neues Material erschien, begann der Titel ihres letzten Albums wie ein ominöser Hinweis zu klingen: „Static and Silence“. War das das Ende der Geschichte?
Schwer zu sagen bei dieser zurückgezogenen Band. Die Welt wird abwarten und sehen müssen. In der Zwischenzeit gibt es drei zeitlose Alben zum Wiederhören und viele gute Covers, um sich an sie zu erinnern.
The Sundays – Wild Horses (Rolling Stones cover)
Dieser Song fällt sicherlich in die Kategorie Klassiker – Bluegrass Bands, Reggae Outfits und Arena Rocker spielen ihn. Sogar die Stones machen ihn immer noch. Das Remake der Sundays ist vielleicht das einzige Cover in der Kategorie „Dream Pop“.
Die Band veröffentlichte „Wild Horses“ zunächst nicht als Albumtitel, sondern als B-Seite von „Goodbye“, der ersten Single aus ihrem zweiten Album „Blind“. Die A-Seite lief respektabel, aber es war das Cover, das wirklich abhob. Die Band fügte es der US-Version von Blind hinzu, und bald wurde „Wild Horses“ in TV- und Film-Soundtracks verwendet. Die Version von The Sundays konkurriert mit den beiden größten Hits der Band, „Summertime“ und „Here’s Where the Story Ends“, was die Popularität angeht.
Sarah Jarosz – Can’t Be Sure (The Sundays cover)
Sarah Jarosz nimmt sich der Debütsingle von The Sundays an, unterstützt von herausragenden Instrumentalisten wie Noam Pikelny und Chris Thile. Jarosz ist selbst eine hervorragende Pitcherin, aber Thile scheint ihre Oktav-Mandoline für diese Nummer gestohlen zu haben. Sie legt alles in den Gesang und erweist sich als ebenbürtig zu Wheelers zartem und doch schwebendem Original. Ich bin mir nicht sicher, ob man ein besseres Cover dieses Songs finden kann.
Jasmine Thorpe – Here’s Where the Story Ends (The Sundays cover)
Kann diese Sängerin die nächste Sarah Jarosz werden? Nun, wie sollte das möglich sein, wenn sie selbst sagt, sie sei Harriet Wheeler? In Wahrheit muss sie niemand anderes sein als das, was sie ist: die begnadete Jasmine Thorpe. Ich würde nichts an dieser Darbietung ändern, mit Ausnahme der Socken ihres Vaters. Ihr Improvisationstalent am Ende ist genau richtig: „Ich glaube, das lief ziemlich gut.“
Die beiden haben ein weiteres Cover von The Sundays und ebenso charmante Remakes von Blondie, Led Zeppelin und anderen Künstlern aus der Zeit vor Jasmines Zeit. Sie macht auch einige Cover von denen, die eine Generation näher an ihrem Alter sind, wie Taylor Swift und Katy Perry. Es ist immer gute, spritzige Musik von diesen beiden, und gute alte britische Exzentrik vom Feinsten (im Fall von Danny, Jasmines Vater).
Tin Tin Out – Here’s Where the Story Ends (The Sundays cover)
Zu der Zeit, als The Sundays auf ihrer letzten Tournee waren, um ihr letztes Album zu unterstützen, war Tin Tin Out mit ihrem Remake von The Sundays‘ frühestem Hit ganz oben in den Charts. Sie fügten dem Arrangement eine nette Streichersektion hinzu, aber es war das treibende Perkussionselement, das die Clubbesucher dieser Zeit wahrscheinlich am meisten ansprach.
Ben Myers – When I’m Thinking About You (The Sundays cover)
Die Sundays waren schon seit über 15 Jahren im Ruhestand (wenn man das so nennen kann), als Ben Myers sie entdeckte. Seine Stimme ist geschmeidig und gefühlvoll, und seine Gitarrenarbeit ist sauber und knackig. Er nimmt einen zarten Song mit leichter Zuversicht auf. Es ist auch ein kniffliger Song, bei dem Wheeler im gleichen Takt von hohen Registern zu tiefen Tönen wechselt. Myers nähert sich dem Song auf eine weniger dynamische Art und Weise, bringt aber trotzdem die Emotionen rüber. Der Text bezieht sich auf das Vergnügen, das entsteht, wenn sich niemand zu sehr anstrengt. Ben Myers versteht dieses Gefühl.
Jenny Owen Youngs – Monochrome (The Sundays cover)
Hier ist ein weiterer Künstler, der zu jung ist, um aus Nostalgie zu handeln, wenn er The Sundays covert: Jenny Owen Youngs (über die wir schon einmal geschrieben haben). Wie der von Ben Myers ausgewählte Song ist auch „Monochrome“ ein schwieriges Stück, wenn man bedenkt, welche stimmlichen Anstrengungen nötig sind, um es auch nur annähernd wie das Original zu interpretieren. Wheeler war keine, die angeben wollte; ihre Songs verlangten einfach eine Stimme, die sich steigern konnte. Ihre Stimme konnte sich mühelos erheben, ohne die Aufmerksamkeit auf sich zu lenken, und dasselbe kann man von Jenny Owen Youngs sagen. Auch sie hat starke Originale. Und in Sachen Covers zeigt sie einen breit gefächerten Geschmack. Man kann Youngs hören, wie sie Nelly und den einen oder anderen Johnny Cash-Song auf ihre einnehmende Art covert, aber auch andere Künstler.
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