Thomas Andrews

Thomas Andrews, Jr. (7. Februar 1873 – 15. April 1912) war ein irischer Geschäftsmann und Schiffbauer sowie Geschäftsführer und Leiter der Konstruktionsabteilung des Schiffbauunternehmens Harland und Wolff in Belfast, Irland. Andrews war der verantwortliche Schiffbauer für die Pläne des Ozeandampfers RMS Titanic. Er war an Bord der Titanic während ihrer Jungfernfahrt, als sie am 15. April 1912 sank und war einer der 1.496 Menschen, die beim Untergang verloren gingen.

Biographie

Frühes Leben

Thomas Andrews Jr. war ein Sohn des Right Hon. Thomas Andrews und Eliza Pirrie; er war auch ein Neffe von Lord Pirrie, dem Haupteigentümer von Harland & Wolff (den Schiffsbauern der Titanic). Er hatte 3 Brüder: John Miller (1871-1956), James (1877-1951) William (1886-1966) und und 1 Schwester Eliza (1874-1930). John Andrews wuchs heran und wurde der zweite Premierminister von Nordirland, während James Andrews Lord Chief Justice von Nordirland wurde.

Im Jahr 1884 trat Andrews in die Royal Belfast Academical Institution ein, aber im Alter von 16 Jahren verließ er die Schule und trat als Premium-Lehrling in die Harland & Wolff Schiffsbauwerkstatt ein, wo er sich allmählich durch verschiedene Abteilungen hocharbeitete. Schließlich wurde er als Geschäftsführer von H & W für die Konstruktion verantwortlich und war mit jedem Detail des Baus der Schiffe der Firma vertraut. 1901 wurde Andrews Mitglied der Institution of Naval Architects, und am 24. Juni 1908 heiratete er Helen Reilly Barbour; zwei Jahre später wurde dem jungen Paar eine Tochter, Elizabeth, genannt Elba, geboren, und sie lebten in Dunallon, Windsow Avenue, Belfast.

Thomas Andrews legte es darauf an, mit einem Team von Mechanikern auf den Jungfernfahrten der Adriatic, Oceanic und Olympic mitzufahren, um deren Betrieb zu beobachten und Verbesserungen für künftige Schiffe seiner Firma zu empfehlen. Genau aus diesem Grund plante Andrews, auf der Jungfernfahrt der Titanic nach Amerika mitzufahren. Der 38-jährige Manager ließ seine Frau und seine Tochter in Belfast zurück, während er das Schiff zunächst nach Southampton und später in die Weiten des Nordatlantiks begleitete. In seinem letzten Brief an Mrs. Andrews drückte er seine Zufriedenheit mit dem neuen Schiff aus: „Die Titanic ist jetzt fast fertig und wird, denke ich, der alten Firma morgen, wenn wir auslaufen, alle Ehre machen“. Andrews ging mit einer Freikarte mit der Nummer 112050 an Bord.

An Bord der Titanic

Auf See hatte Andrews die meiste Zeit der Reise damit verbracht, Notizen zu machen und der Mannschaft bei kleineren Schwierigkeiten zu helfen, während sie das neue Schiff kennenlernte. Auf diesen Fahrten war er immer ein beliebter Mann, jeder kam mit seinen Problemen zu ihm. Einmal wollte der Erste Offizier Murdoch mit ihm darüber sprechen, dass er vom Ersten Offizier zum Ersten Offizier degradiert worden war. Ein anderes Mal schlichtete er eine Meinungsverschiedenheit zwischen 2 Stewardessen, die Andrews als eine Art höheres Gericht ansahen. Chefbäcker Charles Joughin hatte Andrews sogar ein spezielles Brot gebacken.

Am Abend des 14. April kam wie üblich um 18:45 Uhr der Bedroom Steward Henry Samuel Etches, um Andrews beim Anziehen für das Abendessen zu helfen, das er normalerweise mit Dr. O’Loughlin, dem Schiffsarzt, einnahm. Nach dem Abendessen kehrte Andrews in seine Kabine (A-36) zurück, um über den Blaupausen zu brüten und seine Notizen zu ordnen. Er plante, den Lese- und Schreibraum zu verkleinern, da er kaum genutzt wurde, und ein paar zusätzliche Kabinen einzurichten. Andrews bemerkte die Kollision kaum und war sich keines Problems bewusst, bis Kapitän Smith eine Nachricht schickte, die seine sofortige Anwesenheit auf der Brücke verlangte.

Später beschrieb Saloon Steward James Johnson, wie er sah, wie Andrews und Kapitän Smith den vorderen Teil des Schiffes besichtigten, sie besuchten den überfluteten Postraum und den Squashplatz, der sich ebenfalls schnell mit Wasser füllte. Zurück auf der Brücke teilte Andrews Kapitän Smith mit, dass er angesichts des Schadens, den das Schiff erlitten hatte, nicht damit rechnete, dass es länger als zwei Stunden über Wasser bleiben würde.

Während der letzten Stunden des Schiffes wanderte Andrews über die Decks und ermutigte die Passagiere, ihre Rettungswesten anzulegen und sich zu den Booten zu begeben.

In den letzten Momenten sah John Stewart Andrews im Raucherraum der ersten Klasse, wie er auf ein Gemälde starrte und seine Rettungsweste auf einen Tisch in der Nähe warf. „Wollen Sie es nicht versuchen, Mr. Andrews?“ Andrews antwortete nicht; er schaute Stewart nicht einmal an. Der Schiffsbauer blieb zurück, während der Steward eines der letzten Rettungsboote, Nr. 15, bestieg.

Tod

Gegen 2:00 Uhr morgens wurde Andrews wieder auf dem Bootsdeck gesehen. Die Menge hatte begonnen, sich zu rühren, aber es gab immer noch Frauen, die sich weigerten, das Schiff zu verlassen. Es scheint, dass Andrews einige Zeit im Rauchraum blieb, um seine Gedanken zu sammeln, dann fuhr er fort, bei der Evakuierung zu helfen. Um gehört zu werden und um auf sich aufmerksam zu machen, fuchtelte Andrews mit den Armen und kündigte sie mit lauter Stimme an. Es wurde auch berichtet, dass Andrews verzweifelt Liegestühle ins Meer warf, damit die Passagiere sie als Schwimmhilfen benutzen konnten. Andrews ging dann auf die Brücke zu und suchte nach Kapitän Smith und sie hatten eine kurze Unterhaltung. Andrews wurde zuletzt gesehen, wie er das Schiff im letzten Moment verließ. Er starb beim Untergang. Seine Leiche wurde, falls geborgen, nie identifiziert. Die meisten Fakten belegen, dass er sich in den Rauchraum setzte, untröstlich über den schweren Fehler seines Schiffes, und den Kamin beobachtete, während er starb.

Was auch immer er zu der Zeit dachte, die er im Rauchraum verbrachte, der Satz, der zurückklang, war „heldenhaft bis zum Tod.“ Das waren die Worte, die sein Cousin James Montgomery benutzte, als er der Familie Andrews aus New York die Nachricht von seinem Verlust telegrafierte.

War Andrews der Held, als den ihn die Geschichte dargestellt hat? Sein Großneffe John bemerkt oft, dass er mit 39 Jahren noch keine Zeit gehabt habe, seine Fehler zu machen. In einer Welt, die Helden braucht, um Recht und Unrecht zu definieren, wurde Thomas Andrews diese Rolle zugedacht, ob sie nun ganz und gar der Wahrheit entspricht oder nicht. Es gibt jedenfalls keine Beweise, die auf etwas anderes hindeuten als auf Charakterstärke und das Festhalten am Motto der Familie Andrews: „Always Faithful.“

Gedenkstätten

Es gibt Gedenkstätten und Erinnerungen an Thomas Andrews, die heute besucht werden können. In seiner Heimatstadt Comber wurde eine Grundschule nach ihm benannt. Zwei Jahre nach seinem Tod wurde auf der anderen Straßenseite der Familienmühle eine Gedenkhalle errichtet. Seine kleine Tochter nahm an der Eröffnungsfeier teil. Heute ist die Halle gerade restauriert worden und wird als Teil der Schule und als Gemeinschaftseinrichtung genutzt. Der Name Andrews ist auch der erste auf der Ehrenrolle am Titanic-Denkmal im Rathaus von Belfast und auf dem Ingenieurdenkmal in Southampton. Auch am Ulster Reform Club in der Royal Avenue in Belfast ist ihm eine Messingplakette gewidmet. An seiner alten Schule, der Royal Belfast Academical Institution, haben die Belfast Titanic Society und die Familie Andrews die Restaurierung einer Gedenktafel veranlasst, die an Andrews und den Chirurgen zweiter Klasse der Titanic, Dr. John Edward Simpson, erinnert.

Darstellungen

Thomas Andrews war ein wichtiger Passagier der Titanic, so dass er in der meisten Populärkultur abgebildet wurde. Die vielleicht bekannteste Populärkultur, in der Andrews nicht vorkommt, ist die Miniserie von 1996. Er wird unter anderem in A Night to Remember, S.O.S. Titanic, dem Film von 1997 (mit Victor Garber) und der Miniserie von 2012 porträtiert.

A Night to Remember (1958)

A Night to Remember zeigt eine bessere Darstellung von Thomas Andrews, der von Michael Goodliffe dargestellt wird. Er war in seiner Kabine, als das Schiff einen Eisberg rammte, und ist sich keiner Gefahr bewusst, als der Sechste Offizier Moody ihn auf die Brücke ruft.

S.O.S. Titanic (1979)

Thomas Andrews wurde in S.O.S. Titanic (1979) von Geoffrey Whitehead verkörpert.

Titanic (1997)

Thomas Andrews wurde im Film Titanic von 1997 von Victor Garber verkörpert. Er hält sich im Raucherraum auf und gibt Rose seinen Rettungsring.

2012 Miniserie Titanic

In der Miniserie von 2012, wurde er von Stephen Campbell Moore porträtiert. Während Andrews in dieser Miniserie erst von Kapitän Smith von dem Eisberg erfährt, als er bereits tief unter Deck ist.

• Thomas Andrews, Schiffskonstrukteur Eine Biographie des Konstrukteurs der Titanic