Hier beim Chronicle würden wir am liebsten einfach jede Brauerei in der Stadt (oder Brauereien außerhalb der Stadt, die so tun wollen, als wären sie aus Austin – hey, das ist in Ordnung für uns, Drip!) um den ersten Platz streiten, aber das wäre so langweilig und dumm und blutleer. Bei lokalem Bier dreht sich alles um die mikroaggressiven Rivalitäten (ist es nicht) und die heftigen Fehden (nein), die Brauereien untereinander über unsere halbjährlichen Power-Rankings austragen. Und das ist genau der Grund, warum wir hier sind, um Ihnen unsere aktualisierten Brauerei-Tipps für den Herbst zu geben, die so heiß sind, dass sie all Ihr abgekochtes Leitungswasser wie einen Stickstoff-Slushy erscheinen lassen.
Wie immer basiert unsere Auswahl auf der Qualität der Kernbiere des Unternehmens, den saisonalen Veröffentlichungen im Frühjahr bis Herbst sowie den limitierten Veröffentlichungen, die all die Amateure, die immer noch an ihren College-Homebrew-Kits herumtüfteln, überraschen. Darüber hinaus halten wir es für wichtig, auch die jüngsten nationalen oder internationalen Auszeichnungen der bekanntesten Brauereien unserer Stadt zu würdigen, ihre Investitionen in einen charmanten Taproom/Biergarten, mit dem man ganze Wochenenden vergeuden kann, sowie ihren allgemeinen Einfluss auf die Brauszene in Austin und Umgebung. Und da es in dieser Region derzeit etwa 58 Brauereien gibt – mit weiteren 26 (!!) in verschiedenen Entwicklungsstadien – haben wir uns entschlossen, unser Power-Ranking auf die 15 besten Brauereien der Region zu erweitern. Diese Liste bleibt eine fließende Liste der innovativsten Bierhersteller in dieser Gegend und ändert sich oft von Saison zu Saison. Das sind die Top 15 der Brauereien in Austin, die wie Alfred „Big Al“ Delia die Dinger einschlagen.
Aus der Rangliste gestrichen: Independence (10)
Andere, die Stimmen erhalten: Lazarus Brewing, Texas Beer Company, Celis Brewery, Red Horn, The Brewtorium
Power Rankings vom Frühjahr 2018
Power Rankings vom Frühjahr 2017
15) Hi Sign Brewing (NEU)
Trotz der unglücklichen geografischen Lage von Hi Sign inmitten der ewigen Highway 71/183-Baudreckhalde der Stadt, erlangt die Brauerei schnell einen Ruf als aufmerksamer Bierhersteller. Violet, Hi Signs Blaubeerblondes aus der Dose, ist ein erfrischender Debütant beim Tailgating, während Hi-C IPA das perfekte Verhältnis von saftig, trüb und hopfig ist. Ihr waldiger Biergarten ist wie eine Szene aus einem Robert Eggers-Film, in dem schmalzige Bier-Nerds von bösen Mächten verhext werden, die sie dazu zwingen, große Dreckhaufen auf 183 zu machen. Es ist zyklisch.
14) Hopfen & Getreide (-6)
H&Wer auf der Suche nach experimentellem Hopfen ist, wird hier fündig, denn die Hauptphilosophie dieser Brauerei ist es, ihr Bier so zu aromatisieren, wie Europa seine Kartoffelchips aromatisiert, mit so vielen verblüffend klingenden Gaumen-Neuheiten, wie es zu Hause niemand glauben würde! H&G’s Stärke liegt definitiv in ihren Taproom-only-Bieren, mit einem stabilen Rückgrat, das von den Stadtlegenden The One They Call Zoe und Haze County bereitgestellt wird (auch wenn ein regelmäßiges Tweaken der Rezepte die Konsistenz mit der Zeit verändert). Mit dem kürzlich erfolgten Umzug in das Zentrum von Südtexas und die zweitgrößte Taco-Stadt, San Antonio, wird die Qualitätskontrolle bei einer so großen Marktpräsenz ein Hauptaugenmerk sein. Außerdem müssen wir einfach fragen: Wo zum Teufel ist Alt-eration?
13) Pinthouse Pizza Lamar (-9)
Jedermanns Lieblingsbrauerei macht immer noch das beste IPA in Texas in Form des Jahresgängers Electric Jellyfish, und solange diese köstliche Residenz nicht verschwindet, wird PHP Lamar wahrscheinlich auch eine Residenz in der Power-Rangliste des Chronicle haben. Aber auch jenseits von Jellyfish sammelt PHP Lamar weiterhin Auszeichnungen auf internationaler Ebene und gewann im Mai eine Bronzemedaille beim World Beer Cup 2018 in der Kategorie American Style IPA, zu dem, wie Sie sich vorstellen können, fast 400 Beiträge von IPA-Brüdern eingereicht wurden, die ihr IPA probieren wollten, Bruder.
12) The Brewer’s Table (NEW)
Letzten Monat stürmte das Men’s Journal Magazin in unsere schöne Stadt und riss sich um das TBT’s Vor Ort Pale Lagerbier, Sie nannten es „eines der 50 besten Craft-Biere der USA“ und standardmäßig „das beste Bier in Texas“, als wären sie eine Art Bierexperten, aber wissen Sie was? Sie hatten vielleicht Recht. Vor Ort ist die Basis für die kreativen Kalisthenics, die unter Chefbrauer Drew Durish und Gründer Jake Maddux durchgeführt werden, wobei TBTs gesamtes Programm an unglaublich kreativen, kulinarisch inspirierten Bieren wie ein Leuchtfeuer für Lagerbierliebhaber funkelt. Ebenso spiegelt das Innen- und Außendesign von TBT (einschließlich einer Bank von Foudres) den Umfang wider, in dem diese Brauerei Sie durch Ihre Augen und durch Ihren Gaumen umhauen will. Das Common Lager von TBT ist ein ewiges Leben und eine Hommage an Maddux‘ (und Amerikas) Craft Beer-Wurzeln bei Anchor Brewing.
11) Vista Brewing (NEU)
Vista gibt sich alle Mühe, Sie daran zu erinnern, dass ihre ästhetisch erstklassige Hill Country-Brauerei und ihr Schankraum zusammen mit ihrem 21 Hektar großen landwirtschaftlichen Vorzeigeobjekt wirklich eine Sehenswürdigkeit sind. ES STEHT SCHON IM NAMEN! Kürzlich haben wir Vista weniger als Brauerei, sondern mehr als spontanes Essens- und Bierfestival bezeichnet, bei dem die Besucher an klassischen Texas-Ismen teilnehmen, wie z. B. zu wirklich guten Old 97’s-Coverbands tanzen und hitzetötende Lagerbiere in der Nähe eines großen Baumes trinken. Es ist eine echte Party dort drüben. Josh Watterson, der Chefbrauer von Vista, kuratiert ein Bierprogramm, das drei Zweige seiner Brauerei umfasst: Beer Garden Beers (die erfrischenden Ganzjahresbiere), The Barrel Program (Bier, das sie in frisch beschaffte Weinfässer werfen, die es schick schmecken lassen) und Collaborations (Kooperationen).
10) Oddwood Ales (NEU)
Oddwood – Austins beste neue Brauerei des Jahres 2018 – sollte auch einen Pulitzer für die Poesie gewinnen, die ihr Base Saison ist. Das sind die FAKTEN. Seltsamerweise werden Sie uns aber höchstwahrscheinlich in ihrem gemütlichen, holzverzierten Taproom sehen, wo wir eine Zirkusnummer ihrer sprudelnden Pale Ales fordern, für die Oddwood weithin bekannt geworden ist. Kleines Bier ist ein verrücktes Geschäft, und Oddwood hat einen Weg gefunden, ein unausgewogenes Menü von Bierstilen zu nutzen, das all die anderen Brauereien, die normales Bier brauen, im Vergleich dazu wie Puritaner aussehen lässt.
9) Southern Heights (SAME)
Nun, da „Welche IPAs haben Sie?“ im Grunde zu Amerikas größtem Bierklischee geworden ist – selbst in beschissenen Spelunken und Tankstellen mit Panzerglas – besuchen wir ausschließlich Brauereien mit nichts als erstaunlichen hauseigenen IPAs, um uns weniger wie Normcore-Bingo-Hallen-Omas und mehr wie saudische Prinzen zu fühlen, die massiv-goldene Lamborghinis bestellen. Southern Heights ist die am härtesten arbeitende Brauerei der Stadt, die mit einer Zweier-Crew, die alle Rohre, Schläuche und Ausgießer im Haus bedient, ein hopfengetränktes Rezept nach dem anderen hinbekommt. Und jetzt, wo einige dieser gehopften Lambos wie Tahitian Dreamin‘ und To the Cloud in limitierten Viererpacks zum Mitnehmen erhältlich sind, können sie uns endlich für die Nacht aus ihrem tollen Taproom schmeißen.
8) Live Oak (-5)
Zurück in den Jahren 2016 und 2017, als Live Oak so extra war, indem sie die Türen zu einem wunderschönen neuen HQ öffneten und diese auffälligen Aluminium-Bier-Babys wie das branchenbekannte Hefeweizen, Pilz und Primus, krönten wir sie zu Austins Bier-Königen. Und obwohl Live Oak im Vergleich zu den letzten Jahren eine kleine Auszeit zu nehmen scheint, was die Fülle an neuen Dosenbieren angeht, bedeutet das nicht, dass sie nicht mehr die Herrscher der Burg sind. Das sind sie ganz sicher. Live Oaks Auszeit bedeutet, dass sie ihre Vertriebsstrategien neu berechnen, sich auf die Zugänglichkeit zu so vielen Texanern wie möglich konzentrieren und die Zukunft der Brauerei auf eine längere Strecke ausrichten. Langweiliger Kram für Sie und mich, aber für die Qualitätskontrolle unerlässlich, das ist das Besondere an Live Oak. In der Zwischenzeit haben sie Grodziskie im April zu ihrem neuesten (und riskantesten) Jahresbier geadelt, während sie darauf warten, dass der Rest der Welt ihre Liebe zu geräuchertem Lagerbier aufholt. Und wir sind dabei.
7) Zilker Brewing (NEW)
Wir sind uns ziemlich sicher, dass es Zilker völlig egal ist, was die Leute über sie denken; sie mahlen einfach, Baby. Das muss man respektieren. So wie es jetzt aussieht, ist Zilker die am meisten unterschätzte Brauerei der Stadt. Wie kann das sein? Sie war eine der ersten städtischen Schaufensterbrauereien der Stadt und hat fantastische Biere wie Marco IPA und Honey Blonde in einem Taproom im Rustabout-Stil gebraut, der das Straßenleben des coolsten Viertels der Stadt einbezieht. Sie sollten in soliden Goldbarren schwimmen wie Dagobert Duck. In aller Stille hat Zilker das Coffee Milk Stout zu einer der Bier-Ikonen der Stadt manövriert und die Zeit gefunden, mit dem Parks & Rec ein weiteres Musterbeispiel eines Pale Ale in das Kernsortiment aufzunehmen. Irgendwie hat Zilker auch die Zeit gefunden, ein trübes Festivalbier speziell für das Utopiafest abzufüllen. Und wenn Sie ihr Oktoberfest Festbier oder ihr Third Space Anniversary IPA verpasst haben, dann haben Sie zwei der besten Biere verpasst, die in Austin im ganzen Jahr 2018 hergestellt wurden. It’s fuckin‘ Zilker Time, man.
6) Real Ale (SAME)
Real Ale hat unsere Leidenschaft für das Mix-Pack in einer Zeit wiederbelebt, in der das Zusammenstellen eines eigenen Bieres 1) teurer ist als ein durchschnittliches Sixpack und/oder 2) bei vielen Bierhändlern verpönt ist, die diese Art von individuellem Service nicht anbieten, weil sie zu faul sind, die fünf verbleibenden Nachzügler zu verkaufen. Nun, Real Ale macht diesen Idioten einen Strich durch die Rechnung, indem es thematische Sampler von allem anbietet, von ihrem klassischen Kernsortiment über gemischte IPA- und belgische Bier-Sampler bis hin zu ihrer neuesten Iteration von gemischten Pale Ales mit ihrem lit-ass Swifty Pale Ale. Warum lieben uns nicht mehr Brauereien auf diese Weise? Oh, und Real Ale holte im September eine weitere GABF-Medaille für Real Heavy, das vierte Jahr in Folge, wobei die letzten drei alle Gold waren.
5) St. Elmo Brewing (+2)
St. Elmo hat eine ganze Routine, Mann. Sie locken dich in ihren erstaunlichen kleinen Taproom mit irgendeiner Social-Media-Meldung über irgendein neues, erstaunlich klingendes Bier, das sie gerade herausgebracht haben, und dann, wenn du dort ankommst, um jede einzelne Unze dieses neuen Geschenks zu trinken, verschreiben sie dir ein Dutzend weiterer unwiderstehlicher Gebräue auf ihrer Speisekarte, die ihr Sortiment hervorheben. Es ist fantastisch. St. Elmo ist ohne Frage die vielfältigste Brauerei der Stadt, was alle Beweise für ihr absurdes Talent als Biermacher liefert. Sie denken, ein Brut IPA an der Zapfanlage zu haben, ist cool und trendy? Sie haben zwei.
4) Austin Beerworks (+1)
Ja, ABW macht fantastische Arbeit und spielt ihre Hits, wie die klassischen Strums des Pearl Snap Pils und der Electroclash des Fire Eagle IPA, aber es sind ihre B-Seiten und Deep Tracks, die wirklich die ganze Vorstellungskraft und das Talent dieser Brauerei offenbaren. Mit der Rückkehr des (jetzt saisonalen) Black Thunder, ABWs mit der GABF-Goldmedaille ausgezeichnetem symphonischen dunklen Lagerbier, kommt ein Schub in unserem Power-Ranking. Und zusammen mit der alten Hardware kommt ein neuer Satz 2018er GABF-Bronzen für das Super Awesome Helles Lager und das Flavor Country Hoppy Pale Ale, das übrigens zur Standardeinstellung als alltägliches Kühlschrankbier unter der Woche wird, da ABW das Rezept für dieses leuchtende Gebräu wirklich einstellt.
3) Pinthouse Pizza Burnet (NEU)
Jede andere Brauerei, die in Austin einfach nur ein nettes IPA machen will, hat wahrscheinlich die Nase voll von PHPs Bullshit. Ich meine, PHP hat den Stil nicht erfunden, nein, aber sie perfektionieren ihn verdammt gut, indem sie das tun, was auch immer an koboldhafter Magie hinter den Kulissen passiert, die PHP zum besten IPA-Programm in Texas macht. Der ursprüngliche Standort von PHP in Burnet hat kürzlich sowohl beim Great American Beer Festival 2018 als auch beim World Beer Cup 2018 in Nashville Gold für ihr Green Battles IPA gewonnen, während sie in Tennessee eine weitere Silbermedaille für das This Year’s Crop Wet Hop IPA, die hopfensüße Version des Green Battles, errangen. Aber vielleicht am beeindruckendsten war, dass PHP Burnet den ersten Platz bei der Alpha King Challenge 2018 für Fully Adrift Double IPA belegte, was so etwas wie Talladega für die lupulinverrückten Wingnuts des bitteren Bieres ist.
2) Jester King (SAME)
Warum, zu meiner Zeit, zu Jester King zu gehen, bedeutete, auf die Farm zu gehen, um zu sehen, wie ihre Brauer „A Beautiful Mind“ mit einem sauren Texas Terroir Funky Hay Lychee Breadfruit Bier machen, und jeder hat sofort einen Orgasmus bekommen, weil perfektes Farmhouse-Bier uns alle vereinte. Nun, Jester King macht das immer noch, nur dass jetzt alle Kinder haben, vermutlich wegen dieser perfekten Farmhouse-Biere, die uns vereint haben, und so machen jetzt alle nur noch „oohs“ und „aahs“, zusammen mit ihren Ehepartnern und Kindern. Diese familiäre Atmosphäre macht Jester King zum besten Kundenerlebnis in ganz Austin. Ihre weltweiten Anerkennungen und Auszeichnungen sind zu zahlreich, um sie hier aufzuzählen, aber die bei weitem krönendste Errungenschaft ist die Selbsterhaltung ihres Eigentums, die sicherstellt, dass Jester King in Zukunft eine ebenso unberührte Geschichte sein wird wie jetzt. So hat Jester King die geliebte Stanley’s Farmhouse Pizza in eine gehobene Küche umgewandelt und Damien Brockway eingestellt, der früher bei Counter 3. Five. VII und Uchiko, um Gerichte wie Tartar, hausgemachtes Brot, ein Charcuterie-Brett und gealterte Schweinelenden zu kuratieren, die zu den brummenden Holzofenpizzen passen.
1) The Austin Beer Garden Brewing Co. (ABGB) (SAME)
ABGB lebt offensichtlich nach der Maxime von Nick Saban: „Wenn jeder etwas Besonderes sein darf, dann ist niemand etwas Besonderes“, und fährt dann fort, irgendein beschissenes Waterboy-Team mit 591 Punkten zu verprügeln. Das ist der Grund, warum ABGB immer wieder riesige Erfolge einfährt – nur um zu zeigen, wie besonders sie wirklich sind. Und sie haben Recht. Zum dritten Mal in Folge wurde ABGB als „Large Brewpub of the Year“ des GABF ausgezeichnet. Wollen Sie wissen, was noch beispiellos war? Als sie es zweimal hintereinander gewannen – letztes Jahr. Es ist überhaupt nicht übertrieben zu sagen, dass niemand sonst in Amerika das tut, was ABGB derzeit nach ihren gehobenen Standards tut. Übrigens hat ABGB auch eine 120%ige Leistung vollbracht, indem sie 2018 zwei weitere GABF-Goldmedaillen für Rocket 100 Pilsner und Hell Yes Helles mit nach Hause brachten, was ihre Gesamtzahl an Spitzenauszeichnungen auf sechs Goldmedaillen (für vier verschiedene Lagerbiere), eine Bronzemedaille und drei Brewpub of the Years in nur ihrem fünften Jahr des Bestehens bringt. Das ist einfach die totale Dominanz, Leute. Es scheint uns offensichtlich, dass sie ‚Bama wollen.