Ein chemischer Kampfstoff ist eine Substanz, die für den Einsatz in militärischen Operationen vorgesehen ist, um Menschen aufgrund ihrer physiologischen Wirkungen zu töten, schwer zu verletzen oder handlungsunfähig zu machen. Ausgenommen von dieser Definition sind Mittel zur Bekämpfung von Unruhen, Herbizide, Rauch und Flammen.
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Nervenkampfstoffe
Die Nervenkampfstoffe sind eine Gruppe von besonders giftigen chemischen Kampfstoffen. Sie wurden kurz vor und während des Zweiten Weltkriegs entwickelt und sind chemisch mit den Organophosphor-Insektiziden verwandt. Die wichtigsten Wirkstoffe dieser Gruppe sind:
- GA – Tabun
- GB – Sarin
- GD – Soman
- GF – Cyclosarin
- VX – Methylphosphonothiosäure
Die „G“-Agenten sind in der Regel nicht persistent, während die „V“-Agenten persistent sind. Einige „G“-Wirkstoffe können mit verschiedenen Substanzen verdickt werden, um ihre Persistenz und damit die Gesamtmenge, die in die intakte Haut eindringt, zu erhöhen. Bei Raumtemperatur ist GB eine vergleichsweise flüchtige Flüssigkeit und daher nicht persistent. GD ist ebenfalls deutlich flüchtig, ebenso wie GA, wenn auch in geringerem Ausmaß. VX ist eine relativ nicht flüchtige Flüssigkeit und daher persistent. Es gilt als wenig dampfgefährdet für Menschen, die ihm ausgesetzt sind. In reinem Zustand sind Nervenkampfstoffe farblose und bewegliche Flüssigkeiten. In unreinem Zustand können Nervenkampfstoffe als gelbliche bis braune Flüssigkeiten angetroffen werden. Einige Nervenkampfstoffe haben einen schwachen, fruchtigen Geruch.
- GB und VX können in einer Dosis verabreicht werden, die nur geringfügig größer ist als die, die die geringsten Auswirkungen hat. Der Tod tritt in der Regel innerhalb von 15 Minuten nach Aufnahme einer tödlichen VX-Dosis ein.
- Obwohl nur etwa halb so giftig wie GB beim Einatmen, ist GA in niedrigen Konzentrationen reizender für die Augen als GB. Symptome treten bei einer Hautdosis viel langsamer auf als bei einer Atemwegsdosis. Obwohl eine Hautresorption, die groß genug ist, um den Tod herbeizuführen, innerhalb von 1 bis 2 Minuten auftreten kann, kann sich der Tod um 1 bis 2 Stunden verzögern. Respiratorische tödliche Dosen töten in 1 bis 10 Minuten, und Flüssigkeit im Auge tötet fast genauso schnell.
Toxikologische Daten
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Die Werte sind Schätzungen der Dosen, die auf einen 70 kg schweren Mann tödliche Wirkung haben. Wirksame Dampfdosen werden für eine Expositionsdauer von 2-10 Minuten geschätzt.
Die Wirkungen der Nervenkampfstoffe beruhen hauptsächlich auf ihrer Fähigkeit, die Acetylcholinesterase im Körper zu hemmen. Da die normale Funktion dieses Enzyms darin besteht, Acetylcholin dort zu hydrolysieren, wo es freigesetzt wird, führt eine solche Hemmung zur Anhäufung übermäßiger Konzentrationen von Acetylcholin an seinen verschiedenen Wirkungsorten. Zu diesen Orten gehören die Endigungen der parasympathischen Nerven zur glatten Muskulatur der Iris, des Ziliarkörpers, des Bronchialbaums, des Magen-Darm-Trakts, der Blase und der Blutgefäße, zu den Speicheldrüsen und den sekretorischen Drüsen des Magen-Darm-Trakts und der Atemwege sowie zum Herzmuskel und den Endigungen der sympathischen Nerven zu den Schweißdrüsen.
Die Reihenfolge der Symptome variiert je nach Expositionsweg. Während nach dem Einatmen von Nervenkampfstoffdampf in der Regel zuerst respiratorische Symptome auftreten, sind es nach dem Verschlucken meist Magen-Darm-Symptome. Ein Engegefühl in der Brust ist ein frühes lokales Symptom der respiratorischen Exposition. Dieses Symptom nimmt progressiv zu, wenn der Nervenkampfstoff in den systemischen Kreislauf absorbiert wird, unabhängig vom Expositionsweg. Nach vergleichbaren Expositionsgraden sind die respiratorischen Symptome nach der Inhalation am stärksten ausgeprägt, während die gastrointestinalen Symptome nach der Ingestion am stärksten sein können.
Die Lunge und die Augen absorbieren Nervenkampfstoffe schnell. Bei hohen Dampfkonzentrationen wird das Nervengift von der Lunge durch das gesamte Kreislaufsystem transportiert; weitreichende systemische Wirkungen können in weniger als 1 Minute auftreten.
- Der früheste okulare Effekt, der auf eine minimale symptomatische Dampfexposition folgt, ist die Miosis. Die Pupillenverengung kann in jedem Auge unterschiedlich sein. Innerhalb weniger Minuten nach Beginn der Exposition kommt es auch zu einer Rötung der Augen. Nach einer minimalen Exposition sind die ersten Auswirkungen auf die Atemwege ein wässriger Nasenausfluss, eine nasale Hyperämie, ein Engegefühl in der Brust und gelegentlich ein längeres Keuchen
- Eine Exposition gegenüber einer Menge eines Nervenkampfstoffdampfes, die geringfügig über der minimalen symptomatischen Dosis liegt, führt zu Miosis, Schmerzen in und hinter den Augen und frontalen Kopfschmerzen. Es kann ein Zucken der Augenlider auftreten. Gelegentlich kommt es zu Übelkeit und Erbrechen.
- Bei leichten Expositionen umfassen die systemischen Manifestationen einer Nervengasvergiftung gewöhnlich Anspannung, Angst, Nervosität, Unruhe, emotionale Labilität und Schwindel. Es kann zu Schlaflosigkeit oder exzessiven Träumen kommen, gelegentlich mit Albträumen.
- Bei stärkerer Exposition können folgende Symptome auftreten: Kopfschmerzen, Zittern, Schläfrigkeit, Konzentrationsschwierigkeiten, Gedächtnisstörungen mit langsamer Erinnerung an kürzliche Ereignisse und Verlangsamung der Reaktionen. Bei einigen Betroffenen treten Apathie, Rückzug und Depression auf.
- Mit dem Auftreten mäßiger systemischer Wirkungen beginnt der Betroffene eine erhöhte Ermüdbarkeit und eine leichte generalisierte Schwäche, die sich bei Anstrengung verstärkt. Es folgen unwillkürliche Muskelzuckungen, vereinzelte Muskelfaszikulationen und gelegentlich Muskelkrämpfe. Die Haut kann aufgrund der Vasokonstriktion blass sein und der Blutdruck ist mäßig erhöht.
- Wenn die Exposition schwerwiegend war, dominieren die kardiovaskulären Symptome und die Zuckungen (die gewöhnlich zuerst in den Augenlidern und in den Gesichts- und Wadenmuskeln auftreten) werden generalisiert. Unter der Haut sind viele kräuselnde Bewegungen zu sehen und Zuckungen treten in allen Teilen des Körpers auf. Es folgt eine schwere generalisierte Muskelschwäche, einschließlich der Atemmuskulatur. Die Atembewegungen werden mühsamer, oberflächlich und schnell; dann werden sie langsam und schließlich intermittierend.
- Nach mäßiger oder schwerer Exposition kommt es zu übermäßiger Bronchialsekretion und Sekretion der oberen Atemwege, die sehr üppig werden kann und Husten, Atemwegsobstruktion und Atemnot verursacht. Die Bronchialsekretion und der Speichelfluss können so stark sein, dass wässrige Sekrete aus den Seiten des Mundes laufen. Die Sekrete können dick und zäh sein. Wenn die Exposition nicht so überwältigend ist, dass sie innerhalb weniger Minuten zum Tod führt, treten andere Wirkungen auf. Dazu gehören Schweißausbrüche, Appetitlosigkeit, Übelkeit und Sodbrennen. Wenn die Aufnahme des Nervengifts groß genug war, können Bauchkrämpfe, Erbrechen, Durchfall und häufiges Wasserlassen folgen. Das Opfer schwitzt stark, kann unwillkürlichen Stuhlgang und Urinabgang haben und kann einen kardiorespiratorischen Stillstand mit anschließendem Tod erleiden.
- Wenn die Absorption von Nervengift groß genug war, wird das Opfer verwirrt und ataktisch. Das Opfer kann Veränderungen in der Sprache aufweisen, die aus einem undeutlichen Sprechen, Schwierigkeiten beim Bilden von Wörtern und der mehrfachen Wiederholung der letzten Silbe bestehen. Das Unfallopfer kann dann komatös werden, die Reflexe können verschwinden und es kann zu generalisierten Krämpfen kommen. Mit dem Auftreten schwerer Symptome des zentralen Nervensystems tritt eine zentrale Atemdepression auf, die bis zum Atemstillstand fortschreiten kann.
- Nach schwerer Exposition kann der Verunfallte innerhalb einer Minute das Bewusstsein verlieren und krampfen, ohne dass andere offensichtliche Symptome auftreten. Der Tod ist in der Regel auf einen Atemstillstand zurückzuführen und erfordert die sofortige Einleitung einer assistierten Beatmung, um den Tod zu verhindern. Wenn eine assistierte Beatmung eingeleitet wird, kann die Person mehrere tödliche Dosen eines Nervenkampfstoffs überleben.
- Wenn die Exposition überwältigend war, d. h. ein Vielfaches der tödlichen Dosis betrug, kann der Tod trotz Behandlung infolge von Atemstillstand und Herzrhythmusstörungen eintreten. Wenn überwältigende Dosen des Wirkstoffs schnell absorbiert werden, tritt der Tod schnell und ohne geordneten Verlauf der Symptome ein.
Nervenvergiftungen können anhand der charakteristischen Anzeichen und Symptome erkannt werden. Wenn eine Exposition mit Dämpfen stattgefunden hat, sind die Pupillen sehr klein, normalerweise punktförmig. Wenn die Exposition über die Haut erfolgte oder nach der Aufnahme eines Nervenkampfstoffs in kontaminierten Nahrungsmitteln oder Wasser, können die Pupillen normal oder, bei Vorliegen schwerer systemischer Symptome, leicht bis mäßig verkleinert sein. In diesem Fall müssen die anderen Manifestationen einer Nervenkampfstoffvergiftung herangezogen werden, um die Diagnose zu stellen. Kein anderer bekannter chemischer Wirkstoff erzeugt Muskelzuckungen und Faszikulationen, sich schnell entwickelnde stechende Pupillen oder die charakteristische Abfolge von muskarinischen, nikotinischen und zentralnervösen Manifestationen.
Die schnelle Wirkung von Nervenkampfstoffen erfordert eine sofortige Selbstbehandlung. Ungeklärte Nasensekretion, Speichelfluss, Engegefühl in der Brust, Kurzatmigkeit, Pupillenverengung, Muskelzuckungen oder Übelkeit und Bauchkrämpfe erfordern die sofortige intramuskuläre Injektion von 2 mg Atropin, möglichst in Kombination mit Oxim.
Blasen- oder Blasenbildner |
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Blasen- oder blasenbildende Mittel werden wahrscheinlich sowohl eingesetzt, um Opfer zu produzieren als auch um gegnerische Truppen zu zwingen, volle Schutzausrüstung zu tragen, was die Kampfeffizienz beeinträchtigt, eher als zu töten, obwohl der Kontakt mit solchen Mitteln tödlich sein kann. Blister-Agenten können verdickt werden, um Gelände, Schiffe, Flugzeuge, Fahrzeuge oder Ausrüstung mit einer anhaltenden Gefahr zu kontaminieren.
Vesikanten verbrennen und bilden Blasen auf der Haut oder jedem anderen Körperteil, mit dem sie in Kontakt kommen. Sie wirken auf Augen, Schleimhäute, Lunge, Haut und blutbildende Organe. Sie schädigen die Atemwege, wenn sie eingeatmet werden, und verursachen Erbrechen und Durchfall, wenn sie eingenommen werden.
Zu den blutbildenden Mitteln gehören:
- HD – Schwefelsenf oder Yperit
- HN – Stickstoffsenf
- L – Lewisit (arsenhaltige Vesikantien können in einer Mischung mit HD verwendet werden)
- CX – Phosgen (Eigenschaften und Wirkungen unterscheiden sich stark von anderen Vesikantien)
HD und HN sind die historisch am meisten gefürchteten Vesikantien, wegen ihrer chemischen Stabilität, ihrer Hartnäckigkeit im Feld, des heimtückischen Charakters ihrer Wirkungen, indem sie sowohl die Haut als auch die Augen und die Atemwege angreifen, und weil es noch keine wirksame Therapie gibt, um ihren Wirkungen entgegenzuwirken. Seit 1917 beunruhigt Senf das militärische Personal mit den vielen Problemen, die er in den Bereichen Schutz, Dekontamination und Behandlung aufwirft. Es ist anzumerken, dass die Leichtigkeit, mit der Senf hergestellt werden kann, und seine großen Möglichkeiten, als Dampf zu wirken, darauf hindeuten, dass in einem möglichen zukünftigen chemischen Krieg HD dem HN vorgezogen wird.
Durch seine physikalischen Eigenschaften ist Senf in kalten und gemäßigten Klimazonen sehr persistent. Es ist möglich, die Persistenz zu erhöhen, indem man sie in nichtflüchtigen Lösungsmitteln auflöst. Auf diese Weise erhält man eingedickte Senfe, die durch Dekontaminationsverfahren nur sehr schwer zu entfernen sind.
Eine Exposition gegenüber Senf wird aufgrund der latenten und zeichenfreien Zeit, die nach einer Hautexposition auftreten kann, nicht immer sofort bemerkt. Dies kann zu einer verzögerten oder gar nicht erfolgenden Dekontamination führen. Welches Mittel auch immer eingesetzt wird, es muss effizient und schnell wirkend sein. Innerhalb von 2 Minuten Kontaktzeit kann ein Tropfen Senf auf der Haut schwere Schäden verursachen. Die chemische Inaktivierung durch Chlorierung ist wirksam gegen Senf und Lewisit, weniger wirksam gegen HN und unwirksam gegen Phosgenoxim.
- Bei einer einmaligen Exposition sind die Augen empfindlicher gegenüber Senf als die Atemwege oder die Haut. Die Auswirkungen von Senf auf die Augen sind sehr schmerzhaft. Eine Bindehautentzündung folgt auf eine Exposition von ca. 1 Stunde bei Konzentrationen, die geruchlich kaum wahrnehmbar sind. Diese Exposition wirkt sich nicht signifikant auf die Atemwege aus. Auf eine leichte Exposition folgt eine Latenzzeit von 4 bis 12 Stunden, nach der es zu Tränenfluss und einem Gefühl von Gries in den Augen kommt. Die Bindehaut und die Lider werden rot. Eine starke Exposition reizt die Augen nach 1 bis 3 Stunden und führt zu schweren Läsionen.
- Das Kennzeichen einer Schwefel-Senf-Exposition ist das Auftreten einer latenten symptom- und zeichenfreien Periode von einigen Stunden nach der Exposition. Die Dauer dieser Periode und die Schwere der Läsionen sind abhängig von der Art der Exposition, der Umgebungstemperatur und wahrscheinlich auch von der Person selbst. Hohe Temperatur und feuchte Haut sind mit schwereren Läsionen und kürzeren Latenzzeiten verbunden.
- Wird nur eine geringe Dosis auf die Haut aufgetragen, wird die Haut rot und juckt stark. Bei höheren Dosen beginnt die Blasenbildung, in der Regel zwischen 4 und 24 Stunden nach dem Kontakt, und diese Blasenbildung kann sich über mehrere Tage hinziehen, bevor sie ihr Maximum erreicht. Die Blasen sind zerbrechlich und platzen normalerweise spontan auf, wodurch eine eiternde und nekrotische Wunde entsteht. Die Nekrose der Epidermiszellen dehnt sich auf das darunterliegende Gewebe aus, insbesondere auf die Dermis. Das geschädigte Gewebe ist mit Schorf bedeckt und extrem infektionsanfällig. Die Regeneration dieser Gewebe ist sehr langsam und dauert mehrere Wochen bis Monate.
- Senf greift alle Schleimhäute des Respirationstraktes an. Nach einer Latenzzeit von 4 bis 6 Stunden reizt und verstopft er die Schleimhäute der Nasenhöhle und des Rachens, sowie die Luftröhre und die großen Bronchien. Die Symptome beginnen mit brennenden Schmerzen im Rachen und Heiserkeit der Stimme. Ein trockener Husten weicht einem reichlichen Auswurf. Sekrete der Atemwege und Fragmente nekrotischer Epithelien können die Lunge verstopfen. Die geschädigten unteren Atemwege infizieren sich leicht, so dass es nach etwa 48 Stunden zu einer Lungenentzündung kommt. Wenn die eingeatmete Dosis ausreichend hoch war, stirbt das Opfer innerhalb weniger Tage, entweder an einem Lungenödem oder an mechanischer Asphyxie aufgrund von Fragmenten nekrotischen Gewebes, die die Luftröhre oder die Bronchien verstopfen, oder an einer überlagerten bakteriellen Infektion, die durch eine beeinträchtigte Immunantwort begünstigt wird.
Die große Mehrheit der Senfgasopfer überlebt. Es gibt keine praktikable medikamentöse Behandlung, um die Auswirkungen von Senfgas zu verhindern. Die Infektion ist der wichtigste komplizierende Faktor bei der Heilung von Senfbrandverletzungen. Es gibt keinen Konsens über die optimale Form der Behandlung.
Schutz vor diesen Wirkstoffen kann nur durch ein komplettes Schutzensemble erreicht werden. Die Atemschutzmaske allein schützt vor Augen- und Lungenschäden und bietet einen gewissen Schutz vor systemischen Wirkungen. Zur Vorbeugung der senfbedingten Wirkungen auf Haut und Schleimhäute gibt es kein Medikament. Es ist möglich, die Haut vor sehr niedrigen Senfdosen zu schützen, indem man sie mit einer Paste bedeckt, die ein Chlorierungsmittel, z. B. Chloramin, enthält. Die einzige praktikable prophylaktische Methode ist der physikalische Schutz, wie er durch Atemschutzmaske und spezielle Kleidung gegeben ist.
In reiner Form ist Lewisit eine farb- und geruchlose Flüssigkeit, enthält aber meist geringe Mengen an Verunreinigungen, die ihm eine bräunliche Farbe und einen Geruch ähnlich wie Geranienöl verleihen. Es ist schwerer als Senf, schlecht löslich in Wasser, aber löslich in organischen Lösungsmitteln. L ist ein Blasenbildner, außerdem wirkt es als systemisches Gift und verursacht Lungenödeme, Durchfall, Unruhe, Schwäche, subnormale Temperatur und niedrigen Blutdruck. In der Reihenfolge der Schwere und des Auftretens der Symptome ist es: ein Blasenbildner, ein toxischer Lungenreizstoff, der im Gewebe absorbiert wird, und ein systemisches Gift. Wenn es in hohen Konzentrationen eingeatmet wird, kann es in nur 10 Minuten tödlich sein.
- Flüssige arsenhaltige Vesikantien verursachen schwere Schäden am Auge. Bei Kontakt treten sofort Schmerzen und Blepharospasmus auf. Ödeme der Bindehaut und der Augenlider folgen rasch und verschließen das Auge innerhalb einer Stunde. Eine Entzündung der Iris ist zu diesem Zeitpunkt meist schon sichtbar. Nach einigen Stunden beginnt das Ödem der Augenlider abzuklingen, während sich eine Trübung der Hornhaut entwickelt.
- Flüssige arsenhaltige Vesikantien erzeugen schwerere Läsionen der Haut als flüssiger Senf. Der stechende Schmerz tritt in der Regel innerhalb von 10 bis 20 Sekunden nach Kontakt mit flüssigen arsenhaltigen Vesikanten auf. Der Schmerz nimmt mit der Penetration an Schwere zu und geht nach einigen Minuten in einen tiefen, schmerzenden Schmerz über. Auf die Kontamination der Haut folgt kurz ein Erythem, dann eine Blasenbildung, die dazu neigt, den gesamten Bereich des Erythems zu bedecken. Es kommt zu einer tieferen Verletzung des Bindegewebes und der Muskulatur, einer größeren Gefäßschädigung und einer schwereren Entzündungsreaktion als bei Senfverbrennungen. Bei großen, tiefen Verbrennungen mit arsenhaltigen Vesikanten kann es zu erheblichen Gewebsnekrosen, Gangrän und Schorf kommen.
- Die Dämpfe arsenhaltiger Vesikanten reizen die Atemwege so sehr, dass bewusste Verletzte sofort eine Maske aufsetzen, um den Dämpfen auszuweichen. Schwere Verletzungen der Atemwege sind nicht zu erwarten, außer bei Verwundeten, die keine Masken aufsetzen können, und bei Unvorsichtigen, die ohne Maske erwischt werden. Lewisit reizt die Nasengänge und erzeugt ein brennendes Gefühl, gefolgt von starker Nasensekretion und heftigem Niesen. Längerer Kontakt verursacht Husten und die Produktion großer Mengen von Schaumschleim. Die Schädigung der Atemwege durch Dampfeinwirkung ist ähnlich wie bei Senf, jedoch ist das Lungenödem ausgeprägter und wird häufig von Pleuraflüssigkeit begleitet.
Ein Gegenmittel für Lewisit ist Dimercaprol (British Anti-Lewisite (BAL)). Diese Salbe kann auf die dem Lewisit ausgesetzte Haut aufgetragen werden, bevor die eigentliche Blasenbildung begonnen hat. Eine gewisse Blasenbildung ist in den meisten Fällen von arsenhaltigen Vesikten unvermeidlich. Die Behandlung des Erythems, der Blasen und der denudierten Bereiche ist identisch mit der Behandlung ähnlicher Senfverätzungen. Verbrennungen, die schwer genug sind, um einen Schock und eine systemische Vergiftung zu verursachen, sind lebensbedrohlich. Selbst wenn der Patient die akuten Auswirkungen überlebt, muss die Prognose für mehrere Wochen abgewartet werden.
Phosgenoxim
Phosgenoxim (CX) ist ein weißes kristallines Pulver. Es schmilzt zwischen 39-40°C und siedet bei 129°C. Durch die Zugabe bestimmter Verbindungen ist es möglich, Phosgenoxim bei Raumtemperatur zu verflüssigen. Es ist gut löslich in Wasser und in organischen Lösungsmitteln. In wässriger Lösung wird Phosgenoxim ziemlich schnell hydrolysiert, besonders in Gegenwart von Alkali. Es hat einen hohen Dampfdruck und sein Geruch ist sehr unangenehm und reizend. Auch als trockener Feststoff zersetzt sich Phosgenoxim spontan und muss bei niedrigen Temperaturen gelagert werden.
In niedrigen Konzentrationen reizt Phosgenoxim stark die Augen und die Atmungsorgane. In hohen Konzentrationen greift es auch die Haut an. Wenige Milligramm auf die Haut aufgetragen, verursachen starke Reizungen, starke Schmerzen und in der Folge eine nekrotisierende Wunde. Nur wenige Verbindungen sind so schmerzhaft und gewebezerstörend.
Phosgenoxim greift auch die Augen an und verursacht Hornhautläsionen und Erblindung und kann die Atemwege angreifen und ein Lungenödem verursachen. Die Wirkung auf die Haut ist unmittelbar: Phosgenoxim ruft eine Reizung hervor, die der einer Brennnessel ähnelt. Wenige Milligramm verursachen starke Schmerzen, die von der Applikationsstelle ausstrahlen, innerhalb einer Minute färbt sich die betroffene Stelle weiß und ist von einer Zone mit Erythem (Hautrötung) umgeben, die einem Wagenrad ähnelt. Innerhalb von 1 Stunde schwillt der Bereich an, und innerhalb von 24 Stunden färbt sich die Läsion gelb und es entstehen Blasen. Die Genesung dauert 1 bis 3 Monate.
Würgungsmittel |
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Chemische Stoffe, die das Lungengewebe angreifen, in erster Linie ein Lungenödem verursachen, werden als lungenschädigende Stoffe bezeichnet. Zu dieser Gruppe gehören:
- CG – Phosgen
- DP – Diphosgen
- Cl – Chlor
- PS – Chlorpikrin
Die toxische Wirkung von Phosgen ist typisch für eine bestimmte Gruppe von lungenschädigenden Stoffen. Phosgen ist das gefährlichste Mitglied dieser Gruppe und das einzige, von dem man annimmt, dass es auch in Zukunft verwendet werden wird. Phosgen wurde zum ersten Mal 1915 eingesetzt und war für 80 % aller chemischen Todesfälle im Ersten Weltkrieg verantwortlich.
Phosgen ist unter normalen Temperatur- und Druckbedingungen ein farbloses Gas. Sein Siedepunkt liegt bei 8,2 °C, was es zu einem extrem flüchtigen und nicht-persistenten Stoff macht. Seine Dampfdichte ist 3,4-mal so hoch wie die von Luft. Es kann daher lange Zeit in Gräben und anderen tief liegenden Bereichen verbleiben. In geringen Konzentrationen hat es einen Geruch, der an frisch gemähtes Heu erinnert.
Das herausragende Merkmal einer Phosgenvergiftung ist das massive Lungenödem. Bei Exposition gegenüber sehr hohen Konzentrationen kann der Tod innerhalb weniger Stunden eintreten; in den meisten tödlichen Fällen erreicht das Lungenödem ein Maximum innerhalb von 12 Stunden, gefolgt vom Tod innerhalb von 24-48 Stunden. Wenn der Verunfallte überlebt, beginnt die Rückbildung innerhalb von 48 Stunden, und wenn keine komplizierende Infektion vorliegt, kann es zu geringen oder keinen Restschäden kommen.
Während und unmittelbar nach der Exposition sind Husten, Würgen, ein Engegefühl in der Brust, Übelkeit und gelegentlich Erbrechen, Kopfschmerzen und Tränenfluss wahrscheinlich. Das Vorhandensein oder Nichtvorhandensein dieser Symptome ist für die unmittelbare Prognose von geringem Wert. Einige Patienten mit starkem Husten entwickeln keine ernsthafte Lungenschädigung, während andere mit wenig Anzeichen einer frühen Reizung der Atemwege ein tödliches Lungenödem entwickeln. Es folgt ein Zeitraum, in dem abnormale Brustkorbzeichen fehlen und der Patient möglicherweise symptomfrei ist. Dieses Intervall dauert in der Regel 2 bis 24 Stunden, kann aber auch kürzer sein. Es wird durch die Anzeichen und Symptome eines Lungenödems beendet. Diese beginnen mit Husten (gelegentlich substernal schmerzhaft), Dyspnoe, schneller flacher Atmung und Zyanose. Übelkeit und Erbrechen können auftreten. Mit dem Fortschreiten des Ödems nehmen Unbehagen, Beklemmung und Dyspnoe zu und es entwickelt sich schaumiger Auswurf. Der Patient kann schockähnliche Symptome entwickeln, mit blasser, klammer Haut, niedrigem Blutdruck und schwachem, schnellem Herzschlag. Während der akuten Phase können die Verletzten minimale Anzeichen und Symptome aufweisen und die Prognose sollte vorsichtig sein. Verletzte können sehr schnell ein schweres Lungenödem entwickeln. Wenn die Opfer mehr als 48 Stunden überleben, erholen sie sich in der Regel.
- Medical Management of Chemical Casualties Handbook, Second Edition – U.S. Department of Defense, Army Medical Research Institute of Chemical Defense, September 1995
- NATO Handbook on the Medical Aspects of NBC Defensive Operations, „Part III – Chemical“ – U.S. Department of Defense, Department of the Army, Februar 1996
- Chemical Agent Material Safety Data Sheets, Edgewood Chemical Biological Center (Formerly Edgewood Research, Development, and Engineering Center)
- A FOA Briefing Book on Chemical Weapons, 1992