U.S. Forest Service

Geisterpfeife (Monotropa uniflora L.)

Von Chantelle DeLay

Geisterpfeife (auch Indianerpfeife genannt) ist ein Mitglied der Familie der Monotropaceae. Mitglieder dieser Familie wurden früher als Teil der Familie Ericaceae angesehen, aber neuere Erkenntnisse legen nahe, dass sie als eigenständig betrachtet werden sollten. Der Gattungsname Monotropa ist griechisch für „eine Drehung“ und bezieht sich auf die scharfe Einbuchtung der Spitze des Stängels, und das spezifische Epitheton ist lateinisch für „einblütig“. Diese einheimische Pflanzenart ist im größten Teil der Vereinigten Staaten auf Humus in tiefen, schattigen Wäldern in niedrigen bis mittleren Höhenlagen zu finden. Im gesamten Bereich der Rocky Mountains ist sie auffallend wenig vertreten. Diese Art kommt auch in Asien vor.

Diese mehrjährigen Pflanzen sind in der Regel 4-8 Zoll groß, mit kleinen schuppenartigen Blättern und weißen fünfteiligen Blüten. Die Pflanzen haben nur eine Blüte pro Stängel, und die Blütezeit ist ungefähr von Juni bis September. Die Stängel können einzeln stehen, sind aber meist in kleinen Büscheln zu finden.

Auffallend an der Pflanze ist, dass sie komplett weiß ist, obwohl einzelne Exemplare eine rosa Färbung und schwarze Flecken haben können. Wie kann diese Pflanze ohne das grüne Pigment Chlorophyll überleben? Chlorophyll ist dafür verantwortlich, die Energie der Sonne zu nutzen, um Kohlenhydrate zu produzieren, ein Prozess, der als Photosynthese bekannt ist. Die Geisterpfeife entzieht den Baumwurzeln Nährstoffe und Kohlenhydrate über eine Zwischenquelle, Mykorhizapilze der Gattungen Russula und Lactarius. Dr. Tom Volk bietet eine exzellente, ausführliche Erklärung dieses dreiteiligen Prozesses mit animierten Diagrammen auf seiner Webseite, Tom Volk’s Fungus of the Month für Oktober 2002. Werfen Sie außerdem einen Blick auf Celebrating Wildflower’s Thieves from the Heath – Mycotrophic Wildflowers für weitere Informationen über diese Arten von Pflanzen und verwandte Arten.