Vesta

Vesta ist die römische Göttin des Herdes. Die Herdstelle ist der Steinboden, der einen Ofen oder eine Feuerstelle umgibt. Dies war für die Römer wichtig, denn Feuerquellen zum Kochen, Beleuchten und Heizen von Häusern waren nicht leicht zu beschaffen. Daher musste ein einmal entfachtes Feuer angeheizt und gewartet werden, damit es weiterbrennen konnte und andere Feuer von ihm aus angezündet werden konnten. Dies geschah sowohl an öffentlichen Feuerstellen als auch an denen von Privathäusern. Der Herd repräsentierte auch das Familienleben und damit das Gemeinschaftsleben des römischen Staates.

Ursprünge

Vesta ist eine der ursprünglichen Götter Roms, geboren von ihren Eltern, Saturn und Ops. Saturn wurde besorgt, als eine uralte Prophezeiung auftauchte, die besagte, dass seine Kinder sein Verderben sein würden. Er machte sich Sorgen über die Prophezeiung und beschloss, seine Kinder zu essen, wenn sie geboren wurden, um seine Position als König der römischen Götter zu behalten.

Das erstgeborene Kind von Saturn war Vesta. Sie war die erste, die von dem Titanen verspeist wurde. Saturn verschlang dann vier ihrer Geschwister. Schließlich wurde Saturn von Ops anstelle des letzten Kindes, Jupiter, ein Stein gegeben, der ihn die fünf Kinder aus seinem Körper erbrechen ließ.

Vesta war das älteste der Kinder von Saturn und Rhea, aber sie war die letzte, die aus seinem Magen zurückkehrte, was sie sowohl zur jüngsten als auch zur ältesten der Kinder der Titanen machte.

Erscheinung

Vesta ist eine Göttin, die in einem Zustand ewiger Unschuld und Jungfräulichkeit lebt, basierend auf den Geschichten ihres Lebens. Vestas Unschuld wird in Kunstwerken dargestellt, wobei sie immer vollständig bekleidet ist und in einer häuslichen Umgebung erscheint. Die Mythen, die mit Vesta in Verbindung gebracht werden, basieren auf ihrem Leben, wobei Jupiter sich entschied, den Frieden zwischen Apollo und Neptun über das Schicksal der Göttin zu wahren.

Familie

Der interessanteste Teil des Familienlebens der Vesta war ihre Geburtsgeschichte. Zu den Geschwistern der Vesta gehören Jupiter, Neptun, Pluto, Venus und Juno. Mit Vesta sind keine Kinder verbunden, weil sie sich entschied, Jupiter zu bitten, sie unberührt zu lassen und ihre Jungfräulichkeit für immer zu bewahren. Der Mythos der Jungfräulichkeit der Vesta erklärt, dass ein Krieg zwischen Neptun und Apollo um die Hand der Göttin ausgebrochen wäre, hätte Jupiter nicht entschieden, dass Vesta für immer rein bleiben würde.

Symbole

Vesta wird oft in Begleitung eines Esels gesehen. Dies war das Tier ihrer Wahl in ihrer Rolle als Schutzherrin der Bäcker. Ihr Feuer wurde benötigt, um das Brot zu backen, ebenso wie die Kraft des Esels, um den Mühlstein zu drehen und Mehl zu machen. Das Schnauben des Esels sollte auch die lüsternen Annäherungsversuche anderer Götter abwehren.

Das Symbol der Vesta ist der Kessel, der in jedem römischen Haus auf dem Herd zum Erhitzen von Wasser verwendet wurde. Auf den meisten Bildern der Göttin wird Vesta in einer häuslichen Umgebung dargestellt, wobei Vesta oft direkt mit einer neben ihr entzündeten Flamme in Verbindung gebracht wird.

Kräfte & Aufgaben

Vesta entschied sich, die Rolle der Beschützerin der Hausfeuer Roms zu übernehmen, was dazu führte, dass ihre Anhängerinnen für die Pflege der Feuer des Senats verantwortlich wurden. Die Vestalinnen blieben unberührt und bis auf einen Tag im Jahr vor den Blicken der Menschen verschlossen. Vesta war für die Gesundheit der Menschen in Rom verantwortlich und schützte die Arbeit der Bäcker, die auf das von Vesta geschaffene Feuer angewiesen waren.

Mythen & Geschichten

Es existieren heute nur wenige Mythen über Vesta. Der römische Dichter Ovid erzählt eine Geschichte, in der der Fruchtbarkeitsgott Priapus versuchte, Vesta zu verführen. Er wurde durch das laute Schnauben ihres Esels vereitelt. Es wird angenommen, dass ihre Verehrung von Numa Pompilius, dem zweiten König von Rom, zwischen 715 und 673 v. Chr. eingeführt wurde.

Verehrung

Jedes Heiligtum oder jeder Tempel der Vesta war normalerweise ein kreisförmiges Gebäude, das die runden Hütten widerspiegelte, die früher in Italien als Behausungen benutzt wurden. Die Form war auch symbolisch für die Feuerstelle. Ein solcher Vestatempel befand sich auf dem Forum Romanum, auf dem Pallatinischen Hügel, erbaut im dritten Jahrhundert v. Chr. Ein Feuer wurde dort ständig von einer Gruppe von sechs Priesterinnen, den Vestalinnen, am Brennen gehalten. Diese Priesterinnen wurden vom pontifex maximus, dem Oberpriester, im Alter von sechs bis zehn Jahren für den Dienst ausgewählt und dienten mindestens 30 Jahre lang im Tempel. Während dieser Zeit hüteten sie das Feuer, bereiteten rituelle Speiseopfer vor, schöpften Wasser aus einer Quelle außerhalb Roms, lebten im Haus der Vestalinnen in der Nähe des Tempels und mussten ihre Jungfräulichkeit bewahren. Wenn eine der Jungfrauen ihr Keuschheitsgelübde brach, war die Strafe, lebendig begraben zu werden. Nachdem die 30 Jahre vergangen waren, durften sie heiraten. Die Vestalinnen genossen in Rom einen hohen sozialen Status.

Jedes Jahr am römischen Neujahrstag, dem 1. März, wurde das ewige Feuer im Tempel rituell gelöscht und neu entzündet. Wenn das Feuer zu einem anderen Zeitpunkt erlosch, galt das als schlechtes Omen für Rom. Das Fest zu Ehren der Vesta, Vestalia genannt, wurde vom 7. bis 15. Juni abgehalten. Zu den Ritualen gehörte das Ausfegen des Tempels und das rituelle Entsorgen des Kehrichts. Das Fest galt als eine Zeit des Unglücks, bis das Ausfegen abgeschlossen war. Normalerweise war das innere Heiligtum des Tempels, der Penus Vestae genannt, nicht für die Öffentlichkeit zugänglich, aber am ersten Tag des Festes konnten Frauen, die Geschenke trugen, es besuchen, wenn sie es barfuß betraten. Das heilige Feuer der Vesta wurde bis 394 n. Chr. aufrechterhalten, als die meisten römischen religiösen Kulte verboten wurden.

Aufgrund der Notwendigkeit des Feuers im täglichen Leben wurde Vesta auch in fast jedem römischen Haus verehrt. Viele Häuser hatten einen Hausschrein, der ein Bild der Vesta enthielt.

Kunst

Statuen und andere Kunstwerke, die Vesta darstellen, zeigen sie typischerweise in lange, volle Gewänder gehüllt, mit strengem Blick und bedecktem Kopf. In einer Hand hält sie oft ein Zepter. Interessanterweise befand sich in keinem ihrer Tempel eine Statue der Göttin. Der Penus Vestae beherbergte jedoch das Palladium, eine Statue der trojanischen Athene. Dieses Objekt wurde als zu heilig angesehen, als dass ein Mann es ansehen sollte. Als es 241 v. Chr. aus einem Feuer gerettet wurde, das den Tempel zerstörte, wurde der Retter – der römische Konsul L. Caecilius Metellus – geblendet, weil er die heilige Statue gesehen hatte. Für die waghalsige Rettung wurde ihm aber auch große Ehre zuteil.

Heute

Wie bei vielen antiken Gottheiten setzt sich Vestas Vermächtnis in der Benennung interstellarer Objekte fort. Im Jahr 1807 wurde der heute Vesta genannte Asteroid von Wilhelm Olbers entdeckt. Er ist der hellste und zweitgrößte Asteroid im Asteroidengürtel unseres Sonnensystems.

Fakten über Vesta

• Vesta ist die römische Göttin des Herdes.
• Hestia ist die griechische Göttin, die mit Vesta gleichzusetzen ist.
• Vesta wird allgemein mit dem Esel und dem Feuer assoziiert.
• Vesta ist die Beschützerin der Hausfeuer Roms.
• Sie war das älteste der sechs Kinder des Saturn.
• In der Mythologie wurden sie und vier ihrer Geschwister von ihrem Vater, Saturn, gefressen.
• Ein römisches Fest namens Vestalia wurde ihr gewidmet und vom 7. bis 15. Juni gefeiert.
• Die Wörter „Vesta“ und „Vestibül“ sind wahrscheinlich von ähnlichen Wurzeln abgeleitet, da Vestibül „eine Wohnung oder der vordere Bereich eines Hauses“ bedeutet.
• Es gibt nur wenige antike Statuen der Göttin.

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