LAS VEGAS (KSNV) –
Was allgemein als die „Mafia-Ära“ von Las Vegas angesehen wird, endete Mitte der 1980er Jahre mit dem Tod oder der Inhaftierung vieler Schlüsselfiguren – und einer Unternehmenskultur, die auf dem Strip und in Downtown entstand.
Es stellt sich jedoch heraus, dass der vielleicht größte „La Cosa Nostra“-Name, der noch da draußen ist, seinen Schnabel in einem kleineren Anwesen am Paradise at Flamingo nass gemacht hat.
In den Jahren nach der Eröffnung des Continental im Jahr 1975 wurde der mehrjährige Lounge-Performer Cook E. Jarr wurde zu einer festen Größe in diesem ansonsten unauffälligen Off-Strip-Casino.
Das Continental schaffte es in die Nachrichten, ein paar Jahre nachdem man allgemein dachte, dass das Skimming in Las Vegas besiegt sei, mit der erfolgreichen Strafverfolgung der Midwestern-Verbrecherbosse Frank Balestrieri, Joey „Doves“ Aiuppa und anderen.
Die bekannteste Mafia-Figur im Land war zu diesem Zeitpunkt das Oberhaupt der Gambino-Verbrecherfamilie, ein Mann, der als „Teflon Don“ bekannt war und offenbar Verbindungen zum Continental hatte.
„Zwei Quellen, die dem Fall nahe stehen, sagen, dass bei einer früheren Untersuchung von John Gotti in New York auch Gottis Telefon abgehört wurde“, berichtete Dan Burns 1988. „Diese Quellen sagen, es gibt Tonbänder von Telefongesprächen zwischen John Gotti und einem Mann namens Mikey in Las Vegas. Die Ermittler glauben, dass Mikey Mike DiBari ist.“
DiBari war ein stellvertretender Spielautomatenaufseher im Continental, wo er angeblich täglich 1.000 Dollar abschöpfte und das Geld an seinen Gambino-Kollegen Alphonse Couzzo weitergab – und von dort zurück zu Gotti.
„News 3 hat erfahren, dass eine Vorladung der Bundespolizei im Continental zugestellt wird, um – neben anderen Dingen – die Buchhaltungsunterlagen der Spielautomatenabteilung anzufordern,“ sagte Burns. „FBI-Agenten versuchen, genügend Beweise zu finden, um DiBari und Couzzo wegen des zwischenstaatlichen Transports von Diebesgut anzuklagen. Das gestohlene Eigentum ist Bargeld aus dem Continental.“
Der Fall ging vor Gericht, wo DiBaris Anwalt sagte, dass die Staatsanwaltschaft voreingenommen war.
„Jedes Mal, wenn wir einen Fall in Las Vegas haben, gibt es immer irgendeine Art von Andeutung“, sagte Anwalt Kevin Kelly. „Man setzt einen Vokal an das Ende des Namens von jemandem und schon hat man eine Andeutung. Und ich denke, das ist nur die Phantasie der Regierung, und ich glaube nicht, dass es irgendeine Verbindung zum organisierten Verbrechen gibt.“
Trotz Kellys Bemühungen wurde DiBari verurteilt und saß fast vier Jahre ab. Aber es war noch nicht ganz vorbei. DiBari wurde schließlich ein Kandidat für Nevadas „Schwarzes Buch“ – der populäre Name für die Liste der Personen, die von Casinos ausgeschlossen werden.
„Wir versuchen, Verurteilungen zu verwenden, wenn sie uns möglicherweise zur Verfügung stehen“, sagte der Vertreter der Glücksspielkontrollbehörde, Dave Johnson, gegenüber News 3. „Oder Berichte von Kommissionen für organisiertes Verbrechen und anderen zuverlässigen Quellen.“
Im Jahr 1998 wurde DiBari die 32. Person, die auf die Liste der ausgeschlossenen Personen gesetzt wurde. Das Continental meldete Konkurs an und schloss einige Monate später seine Türen.
Das Anwesen wurde später mit Erfolg als Terrible’s Casino wiedereröffnet und ist heute das Silver Sevens. Wie alle anderen Casinos in Nevada wurde der Betrieb am 18. März als Reaktion auf das Coronavirus eingestellt. Die Wiedereröffnung unterliegt neuen Sicherheitsrichtlinien, die von der Glücksspielkontrollbehörde von Nevada angeordnet wurden.