Vor Black Panther: 10 schwarze Superhelden

Im Jahr 1998 war Blade der erste Marvel-Comics-Charakter, der eine erfolgreiche Big-Budget-Verfilmung bekam und damit die aktuelle Dominanz des Superhelden in Blockbuster-Filmen einläutete. Der titelgebende Vampirjäger wurde vielleicht Wesley Snipes Paraderolle, aber Marvel hatte keine weitere schwarze Hauptfigur bis zu Black Panther, dem mit Spannung erwarteten neuen Film von Ryan Coogler.

Vor diesem Film waren schwarze Helden in Mainstream-Filmen eher symbolische Teammitglieder oder umstrittene rassentauschende Versionen ursprünglich weißer Charaktere. Außerhalb von Adaptionen ist es ihnen jedoch besser ergangen, da schwarze Stars ihre eigenen Helden spielen. Hier sind 10 bemerkenswerte schwarze Superhelden auf der Leinwand.

Abar, der erste schwarze Superman (1977)

Ein Jahr bevor Christopher Reeve zum ersten Mal seine Strumpfhose anzog, gab es diese Blaxploitation-Kuriosität. Ein schwarzer Wissenschaftler namens Dr. Kincade zieht mit seiner Familie in einen weißen Vorort und verbringt die meiste Zeit damit, von seinen rassistischen Nachbarn schikaniert zu werden, während er an einem mysteriösen Serum arbeitet. Erst im letzten Akt kommen die Superkräfte zum Vorschein, als er das Serum an Abar, den Anführer einer schwarzen Biker-Gang, weitergibt. Abar entwickelt daraufhin übersinnliche Fähigkeiten, wird kugelsicher und stellt sich den Rassisten entgegen.

Der Meteormann (1993)

Berühmt für seine Filmindustrie-Satire Hollywood Shuffle, schrieb Robert Townsend diese Abenteuerkomödie über einen Lehrer aus der Innenstadt von Washington DC, der Superkräfte bekommt, nachdem er von einem mysteriösen Meteor getroffen wurde. Meteor Man’s Kräfte und sein Kostüm mögen eher generisch sein, aber was ihn auszeichnet, ist, dass er ein Held ist, der versucht, seine Gemeinde zu retten, im Gegensatz zu der Welt. Er schließt Crack-Häuser, schafft Frieden zwischen den Crips und Bloods und nutzt seine Kräfte sogar, um einen riesigen Garten in den Projects anzulegen.

Blank Man (1994)

Nachdem er sich in der vielseitigen TV-Sketch-Show In Living Color einen Namen gemacht hatte, war Damon Wayans Co-Autor und Hauptdarsteller in dieser Superhelden-Parodie. Wayans spielt einen brillant cleveren, aber sozial unbeholfenen Mechaniker, der beschließt, ein Verbrechensbekämpfer zu werden, als seine Großmutter getötet wird. Im Wesentlichen handelt es sich um ein erweitertes Pastiche der Batman-Fernsehserie aus den 1960er Jahren, komplett mit einem absurden Utility Belt, einer animierten Eröffnung, Szenenübergängen mit dem Blankman-Logo und sogar den berühmten lautmalerischen Soundeffekten, die auf dem Bildschirm erscheinen.

Spawn (1997)

In den frühen 1990er Jahren brachte Todd McFarlanes Independent-Comic Spawn einen dunklen, übernatürlichen Aspekt in das Superhelden-Genre, sowie einen seltenen afroamerikanischen Solo-Helden, der in der Lage war, so viele Kopien zu verkaufen wie Batman. Die Rolle der Titelfigur hätte ein großer Durchbruch für den extrem talentierten Kampfsportler und Schauspieler Michael Jai White sein sollen. Doch das mittlere Budget schaffte es nicht, die Einzigartigkeit von McFarlanes Kunst einzufangen, und alles, was uns blieb, war 90er-Metal und John Leguizamo in Clown-Makeup. White wurde später jedoch durch Straight-to-DVD-Kampffilme und die großartige Blaxploitation-Parodie Black Dynamite (2009) zu einem Kult-Favoriten.

Blade (1998-2004)

Blade fühlt sich an wie ein Film aus einer anderen Zeit, in der die Eigenschaften eines Comics an das Image eines populären Schauspielers angepasst wurden, im Gegensatz zum heutigen, scheinbar post-starischen Hollywood, in dem das Ausgangsmaterial sklavisch verehrt und angepasst wird. Blade war ursprünglich eine Nebenfigur aus Marvels Dracula-Serie der 1970er Jahre, aber wenn man Wesley Snipes auf dem Höhepunkt seines Ruhms Vampire jagen sieht, fällt es schwer zu glauben, dass die Figur nicht für ihn geschaffen wurde.

Storm in X-Men (2000-14)

Das wetterbeherrschende afrikanische Kraftpaket Storm war schon immer einer der ikonischsten Teile des X-Men-Franchise, besonders seit ihrer übertriebenen (und ehrlich gesagt ziemlich klischeehaften) Darstellung in der geliebten Zeichentrickserie der 1990er Jahre. Eine Halle Berry in dem lang erwarteten X-Men-Film zu besetzen, schien also ein Kinderspiel zu sein. Aber in der Praxis war sie selten mehr als ein Pappausschnitt. Berry schien leider so zu tun, als stünde sie über dem Material, aber gleichzeitig bekam sie kaum etwas zu tun, abgesehen davon, dass sie der größte Name auf dem Plakat war.

Hancock (2008)

Hancock ist kein perfekter Film, aber er zeigt, dass es eine Menge interessantes Potential für das Superhelden-Genre gibt, wenn es nicht nur 50 Jahre alte Figuren adaptiert. Will Smith spielt einen betrunkenen, abgewrackten Superhelden, der am Ende mit dem PR-Berater von Jason Batemen zusammenarbeitet, um sein öffentliches Image zu verbessern. Er verzettelt sich gegen Ende mit klobigen Plot-Twists, aber es ist einer dieser Filme, neben I, Robot (2004) und I Am Legend (2007), in denen Will Smith eine überraschend tiefe Performance abliefert, die weit über das hinausgeht, was für einen Sommer-Blockbuster nötig ist.

Nick Fury im Marvel Cinematic Universe (2008-Gegenwart)

Als die Comic-Schöpfer Mark Millar und Bryan Hitch damit beauftragt wurden, Marvels Superspion für die frühen 2000er Jahre neu zu erfinden, dachten sie, er müsse der coolste Mann der Welt sein – also wurde er so gezeichnet, dass er wie Samuel L. Jackson aussieht. Und als Marvel mit Iron Man (2008) begann, selbst Filme zu produzieren, holten sie Jackson selbst als Fury in die Kinos, der schließlich zu einer immer wiederkehrenden Präsenz in ihrem fortlaufenden „filmischen Universum“ wurde. Das ist ein deutlicher Fortschritt gegenüber David Hasselhoff, der Fury 1998 in einem TV-Film spielte.

‚The Human Torch‘ in Fantastic Four (2015)

Der Trend, dass Comic-Fans bei jeder Art von Veränderung des Stoffes ausrasten, erreichte seinen hässlichen Tiefpunkt, als Michael B. Jordan als der ursprünglich weiße und blonde Johnny Storm im Fantastic Four-Reboot von 2015 gecastet wurde. Ironischerweise gab es zwar wenig Erlösbares an Josh Tranks Film (die Probleme hinter den Kulissen sind bereits legendär), aber Jordan ist immer charismatisch und unterhaltsam, und damit wahrscheinlich das einzig Sympathische an dem Film.

Luke Cage (2016)

Der Held von Harlem mit der unzerbrechlichen Haut wurde ursprünglich geschaffen, um den Blaxploitation-Trend der 1970er Jahre zu kassieren. Aber das Konzept eines kugelsicheren schwarzen Mannes hat im Jahr 2016 eine unbestreitbare Resonanz, und die Netflix-Version auf dem kleinen Bildschirm hat sich nicht gescheut, die schwarze Erfahrung zu reflektieren. So gibt es neben den üblichen Comic-Witzen für Fanboys auch Anspielungen auf Ralph Ellisons „Invisible Man“ und die Bürgerkriegsfigur Crispus Attucks sowie Auftritte des legendären Harlem-Schneiders Dapper Dan und des Wu Tang Clan-Rappers Method Man.