Es ist Halloween-Nacht, 1963 in Haddonfield, Illinois, und die Süßes-oder-Saures-Tour hat bereits begonnen. Wir sehen das Haus zum ersten Mal aus der Perspektive des 6-jährigen Michael Myers, der von der anderen Straßenseite bis zur Haustür läuft, nur um seine ältere Schwester Judith und ihren Freund drinnen knutschend vorzufinden. Ohne ihre Aufmerksamkeit zu erregen, geht er außen um das Haus herum und beobachtet, wie sie sich zur Couch bewegen. Als sie nach oben gehen und das Licht im Schlafzimmer ausmachen, kommt Michael durch die offene Hintertür herein. Er nimmt ein Messer aus der Küchenschublade, geht aber erst nach oben, wenn der Freund das Haus durch die Vordertür verlassen hat. Oben zieht er sich eine Clownsmaske an, passend zu seinem Clownskostüm, und betritt Judiths Schlafzimmer, wo er sie nackt vorfindet, wie sie sich vor ihrem Schminktisch die Haare bürstet. Sie hat nur Zeit, mehr verzweifelt als verängstigt „Michael!“ zu sagen, bevor er neunmal auf sie einsticht. Er geht die Treppe hinunter und durch die Vordertür hinaus, wo seine Eltern in ihrem Auto ankommen. Michael starrt geradeaus, gefühllos, das blutige Kochmesser hochgehalten, als seine Eltern ihm die Maske abnehmen.
Das ist alles, was wir von Michaels Ursprüngen in „Halloween“ von 1978 sehen. Wir sehen ihn das nächste Mal, als er am 30. Oktober 1978 aus dem Smith’s Grove Sanitarium ausbricht. Die Ich-Perspektive, in der wir buchstäblich hinter seinen Augen sind, mag intim erscheinen, ist aber eher distanzierend und macht es unmöglich, sein Gesicht zu beurteilen und zu bestimmen, was er denkt. Halloween verschweigt uns seinen mentalen Zustand.
Es gibt eine einfache Erklärung für die Motivation von Michael Myers, die der Logik von Slasherfilmen folgt, in denen der Killer oft durch eine Kombination aus Vernachlässigung und sexueller Eifersucht motiviert wird. Genau wie Jason Voorhees, der in Freitag der 13. drei Jahre nach Halloween eingeführt wurde, sollte Michael unter Aufsicht stehen, allerdings nicht von den Betreuern des Camps, sondern von seiner babysittenden Schwester. Könnte die Vernachlässigung durch seine Schwester zugunsten eines Freundes der Grund dafür sein, dass er Teenager-Babysitter wie Laurie Strode stalkt?
Aber ein Teil der Stärke von Halloween ist, dass er (zumindest im ersten Film) nicht auf die einfachen, bösartigen Motivationen der meisten Slasher der 80er Jahre reduziert werden kann. Michael hat einen starken Drang, nach Haddonfield zurückzukehren, er tötet sogar einen LKW-Fahrer auf dem Weg dorthin, aber er sucht nicht sofort nach Opfern. Stattdessen kehrt Michael nach Hause zurück. Hier trifft er zum ersten Mal auf Laurie, die einen Schlüssel für ihren Vater durch den Briefschlitz wirft, einen örtlichen Immobilienmakler, der versucht, Michaels verlassenes Elternhaus zu verkaufen. Im ersten Halloween-Film wird Laurie völlig zufällig ausgewählt.
Das ändert sich mit der ersten Fortsetzung, Halloween II, die offenbart, dass Laurie Michaels jüngere Schwester ist. Auch in der Fortsetzung ist Michael nicht nur durch eine familiäre Verbindung motiviert. Dr. Loomis (Donald Pleasance) und die Polizei finden an einem der Tatorte ein einziges mit Blut gemaltes Wort: „Samhain.“
„Es ist ein keltisches Wort. Samhain. Es bedeutet der Herr der Toten, das Ende des Sommers, das Fest von Samhain. 31. Oktober“, erklärt Loomis.
Diese beiden Motivationen bilden Michaels primären Antrieb durch acht Fortsetzungen, da Michael immer wieder zurückkehrt, um Familienmitglieder zu töten – Laurie, ihre Tochter in Halloween 4 und 5, dann ihre Enkelin in Halloween: Der Fluch des Michael Myers – als Teil einer Art heidnischem Halloween-Ritual. Warum Michael, der im Alter von sechs Jahren zum ersten Mal mordete, diese Art von Zwang verspürt, wird nie zufriedenstellend erklärt.
Der Fluch des Michael Myers führte den Kult des Dorns ein, der versucht, Michael mit druidischer Magie zu binden und zu lenken. Anstatt einen inneren Grund zum Töten zu haben, wird Michael zum Spielball der Sterne, seine Morde fallen buchstäblich mit einer wiederkehrenden Konstellation zusammen. Aber keine dieser Erklärungen bereichert jemals wirklich unser Verständnis von ihm als Charakter. Selbst der ursprüngliche „Halloween“-Regisseur John Carpenter bereute seine Entscheidung, Laurie und Michael in „Halloween II“ zu Geschwistern zu machen.
Michael scheint durchaus einem inneren Kompass zu folgen. Wir wissen zum Beispiel, dass er seine Morde als Erwachsener mit dem Mord an seiner Schwester in Verbindung bringt, weil er ihren Grabstein stiehlt und ihn im oberen Schlafzimmer eines seiner letzten Opfer platziert. Aber welches Ritual Michael auch immer vollzieht, es ist ein privates. Michaels Beweggründe lassen sich nicht auf das Psychologische reduzieren, weshalb Dr. Loomis bei der Behandlung auf die Psychologie verzichtet.
„Unterschätzen Sie ihn nicht“, sagt Loomis und weigert sich, Michael als Menschen zu beschreiben. „Man sagte mir, es gäbe nichts mehr. Keine Vernunft, kein Gewissen, kein Verständnis, nicht einmal im rudimentärsten Sinne von Leben oder Tod, von Gut oder Böse, richtig oder falsch. Ich traf dieses sechsjährige Kind mit diesem leeren, blassen, emotionslosen Gesicht und den schwärzesten Augen; den Augen des Teufels. Ich verbrachte acht Jahre damit, ihn zu erreichen, und weitere sieben damit, ihn einzusperren, weil ich erkannte, dass das, was hinter den Augen dieses Jungen lebte, schlicht und einfach böse war.“
Deshalb ist Halloween 2018 eine direkte Fortsetzung des Originals von 1978 und lässt die ganze Mythologie, die in den Fortsetzungen um Michael aufgebaut wurde, hinter sich. Michael und Laurie sind keine Geschwister mehr. Es gibt keinen Kult der Dornen. Stattdessen gibt es Michael, der 40 Jahre später zurückkehrt, um zu vollenden, was er begonnen hat.
„Es gibt nichts Schrecklicheres auf der Welt als einen zufälligen Akt der Gewalt“, sagte Curtis auf der San Diego Comic-Con. „Laurie Strode ist etwas passiert, was niemandem jemals passieren sollte, und sie hat einfach auf ihre intelligente Art reagiert, um ihr Leben zu retten, Punkt. Ende der Geschichte, der Film ist zu Ende.“
Der neue Halloween (unsere Kritik) versteht im Gegensatz zu den Fortsetzungen, dass Michael Myers ohne Motiv sein soll. Er ist eine Naturgewalt: The Shape, der Boogeyman. Das liegt auch daran, dass der Fokus auf Laurie liegen soll und darauf, wie ein normaler Mensch auf außergewöhnliche Gewalt und Terror reagiert.
„Dieser neue Film setzt 40 Jahre später ein, und was passiert ist, ist, dass es keine Traumatherapie gab, niemand ist hingegangen und hat sie psychisch betreut. Sie wurde von einfachen Leuten aus dem Mittleren Westen aufgezogen, die sagten: ‚Baby, du bist okay.‘ Und sie ging zwei Tage später wieder zur Schule mit einer kleinen Narbe am Arm. Und das war’s. Und Sie sehen, diese Art von PTSD, diese Art von Trauma, verstärkt sich einfach“, sagte Curtis.
Aber es ist auch, weil Michaels Leere, sein Mangel an menschlichen Motiven, ihn so erschreckend macht. Nachdem Loomis Michael im Originalfilm erschossen hat, fällt Michael vom Balkon, scheinbar tot.
„Es war der Boogeyman“, sagt Laurie schluchzend.
„In der Tat, das war er“, antwortet Dr. Loomis.
Michaels Körper verschwindet, aber nicht, weil er aufgestanden und weggehumpelt ist. Statt hinauszurennen, um den Hof zu durchsuchen, sieht man in der letzten Einstellung von „Halloween“, wie Loomis mit seinen Augen die leere Luft vor ihm absucht, als würde er nach einem Geist suchen. Michael ist körperlos geworden, sein Böses hat sich von seiner menschlichen Gestalt gelöst. Die letzten Aufnahmen sind von dunklen, leeren Häusern, die von seinem schweren Atem heimgesucht werden.