Die Chicago Bulls-Legende Michael Jordan trug während seiner gesamten Karriere das Trikot mit der Nummer 23. Als er also zum ersten Mal gezwungen wurde, eine andere Nummer zu tragen, war er frustriert.
Am Valentinstag 1990 hatten Jordan und die Bulls ein Auswärtsspiel gegen die Magic. Doch Stunden vor dem Spiel wurde Jordans ikonisches Trikot mit der Nummer 23 gestohlen. Das Personal war nicht in der Lage, es zu finden und in ihrer Verzweiflung versuchten sie, in der Menge nach einem Trikot mit der Nummer 23 zu suchen, das Jordan passen würde.
Nach diesen vergeblichen Versuchen gab das Personal Jordan ein Ersatztrikot, das keinen Namen hatte, nur die Nummer 12. „Das ist mir noch nie passiert“, sagte Jordan vor dem Spiel. „Es ist ziemlich ärgerlich, weil man an bestimmte Dinge gewöhnt ist und es nicht mag, wenn Dinge verlegt werden.“
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Eine ikonische Valentinstags-Performance von Michael Jordan
Zum Spielbeginn nahm Jordan die Dinge selbst in die Hand. In dem OT-Thriller erzielte Jordan satte 49 Punkte, bei satten 43 Schüssen. Das war die zweitmeisten Schüsse, die er jemals in einem NBA-Spiel abgegeben hatte. Nach drei Vierteln lagen die Bulls in Führung, doch dann führte ein Einbruch im vierten Viertel zur Verlängerung.
Die Bulls verloren in der Overtime mit 129:135 gegen die Magic, und Jordans tapferer Einsatz war vergebens. Während er glänzte, hatten die anderen Spieler nicht ihr bestes Spiel. Star Scottie Pippen traf nur 6/21 Würfe aus dem Feld und sah nicht gut aus. Er kam nur auf 15 Punkte und die Bulls kassierten die fünfte Niederlage in sechs Spielen.
Orlando Magic verrät, wie das Trikot gestohlen wurde
Anfang des Jahres verriet Rodney Powell, der Director of Team Operations der Magic, den Hergang des Trikotdiebstahls.
„Einer ihrer Mitarbeiter hatte einen Plan aufgestellt, um das Trikot zu holen, war tatsächlich durch einen anderen Umkleideraum gegangen, über die Decken geklettert, durch eine Deckenplatte gekommen, hatte sich das Trikot geschnappt und es wieder in die Decke gesteckt“, sagte Powell. „Er plante, ein paar Tage später zurückzukommen und es zu holen, nachdem er dachte, dass niemand es herausfinden würde.“
Die Magic haben den Namen des beteiligten Personals nie bekannt gegeben, aber dieser Vorfall ist einer der einzigartigsten Vorfälle. Jordan trug nie wieder das Trikot mit der Nummer 12 und fuhr fort, die Verteidigung in seinem ikonischen Trikot mit der Nummer 23 zu terrorisieren.
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