Wikipedia ist seit seinem Start im Jahr 2001 ein Begriff. Seine Popularität bleibt unbestritten. Was jedoch in Frage gestellt wird, ist die Relevanz der Spendenaktion in Indien.
Wikipedias indische Nutzer sehen nun ein alarmierendes rot-weißes Banner am oberen Rand jeder Wikipedia-Seite, das um Spenden bittet, um die Seite am Laufen zu halten. Dies hat viele Benutzer in Indien verwirrt. Dieser Artikel versucht zu erklären, was es mit der Spendenaktion auf sich hat.
Was steht in der Wikipedia-Notiz?
„Wir bitten Sie in aller Bescheidenheit: Scrollen Sie nicht weg“, heißt es in der Nachricht, die jetzt oben auf jeder Wiki-Seite prangt. „Wir sind auf Spenden von außergewöhnlichen Lesern angewiesen, aber weniger als 2% spenden. Wenn Sie nur spenden? 150 spenden, oder was auch immer Sie können … könnte Wikipedia weiter gedeihen. Danke.“
Warum braucht Wikipedia eine Spende?
SimilarWeb, eine Website zur Verfolgung und Analyse von Statistiken von Websites, zeigt, dass Wikipedia.org im Juli 2020 5,2 Milliarden Besuche hat und die achtbeliebteste Website der Welt ist. Damit haben Fragen nach der Spendenaktion automatisch hitzige Debatten ausgelöst, ob eine der beliebtesten Websites der Welt wirklich Spenden braucht, um am Laufen gehalten zu werden?
Leider gibt es für Popularität kein Geld, sondern Werbung. Während Sie wohl brav durch die Seite gescrollt haben, fällt den wenigsten auf, dass Wikipedia keine Werbung einblendet.
Die Seite ist eine Non-Profit-Organisation und hat laut ihren Gründern die Aufgabe, dafür zu sorgen, dass jeder freie Informationen teilen und abrufen kann. Mit dem jüngsten Spendenaufruf der Website wird den Wikipedia-Nutzern schnell klar, was es kostet, das Wissen frei zu halten.
Wie wird Wikipedia aufrechterhalten?
Die Website wird komplett von einem Team von rund 250 Mitarbeitern und über 250.000 Freiwilligen weltweit betrieben. Pat Pena, Director of Payment and Operations der Wikimedia Foundation, gab in einem Blogpost einige Erklärungen zu der in Indien gestarteten Spendenkampagne ab und erläuterte, wie Wikipedia Geld verdient: „Leserspenden sind entscheidend, um die globale Präsenz von Wikipedia zu unterstützen“, schreibt Pena, „Um die Bedürfnisse der Leser in Indien und auf der ganzen Welt zu erfüllen, betreiben wir eine internationale Technologie-Infrastruktur, die mit den größten kommerziellen Websites der Welt vergleichbar ist.“
Da Wikipedia keine Werbung schaltet, ist sie letztlich auf Spenden ihrer Millionen Leser rund um den Globus angewiesen. Ein winziger Teil der Gesamteinnahmen der Website stammt aus dem Verkauf von Merchandising-Artikeln wie T-Shirts, Bleistiften, Notizbüchern und Kugelschreibern, die mit dem Wikipedia-Logo versehen sind.
Die Website hat auch die Aufmerksamkeit mehrerer Unternehmen, die einen Beitrag leisten, wie z.B. der E-Commerce-Riese Amazon, der der Wikimedia Foundation eine Spende in Höhe von einer Million Dollar zukommen ließ.
Dieses Geld fließt in den Betrieb der Server und die Wartung der Website, während gleichzeitig sichergestellt wird, dass sie sicher ist und die Daten der Nutzer schützt. Während Spenden helfen, die Gehälter der Mitarbeiter zu bezahlen, stellen die Freiwilligen ihre Dienste der Website kostenlos zur Verfügung.
Braucht Wikipedia wirklich Spenden von seinen Lesern?
Als die Website in Indien begann, um Spenden zu bitten, befürchteten einige ihrer Nutzer, dass die Online-Enzyklopädie am Rande des Bankrotts stehen könnte. Laut der Zeitung ist das jedoch nicht der Fall.
Die Website konnte in den Jahren 2018 und 2019 28.653.256 US-Dollar an Spendengeldern sammeln, was ihr Gesamtvermögen auf 165.641.425 US-Dollar brachte. Im vorangegangenen Geschäftsjahr sammelte sie 21.619.373 $ – ein deutlicher Anstieg gegenüber den 56.666 $, die sie im Jahr 2003 durch Spenden einnahm. Das Vermögen der Wikipedia ist exponentiell gewachsen und sie verfügt über ein beträchtliches Nettovermögen. Warum bittet sie dann um Spenden?
Auf Nachfrage der indischen Zeitung The Indian Express sagte der Sprecher der Wikimedia Foundation: „Als eine Website, auf die sich Hunderte von Millionen Menschen verlassen, haben wir die Pflicht, sicherzustellen, dass Wikipedia zugänglich, aktuell und relevant für seine Leser bleibt.“
„Wir hoffen, dass die Öffentlichkeit in Indien und in anderen Ländern in Erwägung zieht, einen Beitrag zu Wikipedia mit dem gleichen Ziel und mit Blick auf die Zukunft zu leisten; das ist auch der Grund, warum unsere Nachrichten in diesem Geist geschrieben sind.“
In einem Bericht der Washington Post heißt es, dass es für große Non-Profit-Organisationen wie Wikipedia gar nicht so unvorstellbar ist, immer wieder Geld in die Rücklagen zu legen, gemeinnützige Organisationen werden sogar dazu angehalten, für den Fall der Fälle genügend Bargeldreserven zu haben.
Eine gemeinnützige Website dieser Größenordnung braucht einen ständigen Spendeneingang.
Wie gibt Wikipedia die Spenden aus?
Nach einem detaillierten Bericht, der von der Wikimedia Foundation im Jahr 2019 geteilt wurde, wurden etwa 49 % der jährlichen finanziellen Einnahmen für die direkte Unterstützung der Website ausgegeben; 32 % wurden für Schulungen, Werkzeuge, Veranstaltungen und Partnerschaften für das Netzwerk von Freiwilligen verwendet; 13 % wurden für die Rekrutierung und Bezahlung der Mitarbeiter ausgegeben und die verbleibenden 12 % wurden für die verschiedenen Fundraising-Initiativen verwendet.
Diese Spendenaktion ist mit Sicherheit nicht die erste der Website. Die gemeinnützige Website wird von ihren Lesern auf der ganzen Welt unterstützt und ist auf deren Spenden angewiesen, um zu überleben. Jedes Jahr werden zu bestimmten Zeiten Spendenaktionen durchgeführt.
Nach Penas Blogbeitrag ist Indien der fünftgrößte Nutzer der Website. Inder besuchen Wikipedia mehr als 750 Millionen Mal pro Monat. Angesichts der Leserschaft, die die Website aus Indien erhält, ist es eher erstaunlich, dass Wikipedia erst jetzt seine erste vollwertige Fundraising-Kampagne in Indien gestartet hat.