Dieser Artikel ist ein bearbeitetes Transkript aus „Römische Legionäre“ mit Simon Elliott, verfügbar auf History Hit TV.
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Eines der größten Vermächtnisse des Römischen Reiches waren seine Straßen. Vom Firth of Forth in Schottland bis zum nordafrikanischen Binnenland haben Überreste dieser ikonischen Wahrzeichen bis heute überlebt (in einigen Fällen bilden sie sogar die Grundlage für bestimmte moderne Straßen).
Diese Straßen erfüllten einen entscheidenden Zweck für das Römische Reich – einer, der nicht nur erklärt, wie das Römische Reich so groß wurde, sondern auch, warum es so lange so mächtig blieb.
Kontrolle
Römische Straßen waren für die Römer sehr wichtig. Für sie hatten Straßen viel mehr als nur Transportfunktionen; sie waren ein Mittel, um den Stempel der Autorität Roms auf ein neues Territorium zu drücken und dieses Territorium dann zu erhalten. Eine Straße war für die Römer wie eine Landkarte für uns.
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Wenn man sich anschaut, wie die Briten im 18., 19. und 20. Jahrhundert überall kartierten, dann taten sie das, weil es ihnen Kontrolle gab. Für die Römer war es die gleiche Erfahrung, ihre Straßen zu bauen.
Militärische Bauten
Alle Straßen des Römischen Reiches wurden vom römischen Militär gebaut. Es gab niemanden sonst, der das tun konnte. Also beschäftigte das römische Militär Spezialisten innerhalb der römischen Einheiten, um die Arbeit zu erledigen.
Wir sind heute damit aufgewachsen, zu lesen, dass das römische Militär Tausendsassa war und alle möglichen Ausrüstungsgegenstände trug – so sehr, dass sie zu Beginn des Prinzipats den Spitznamen Marius‘ Maultiere trugen, weil sie die gesamte Ausrüstung trugen. Und ein solches Gerät waren Werkzeuge für den Straßenbau.
Die Via Appia (Appian Way) in Rom. Credit: MM (Wikimedia Commons).
Am Ende seines Marsches in feindlichem Gebiet baute der römische Legionär jeden Tag ein Marschlager. Das ist großartig für Archäologen, da es uns erlaubt, viele der Kampagnen in Britannien zu verfolgen. Aber über den Legionär hinaus hatten die römischen Militäreinheiten auch viele Spezialisten.
Spezialistenvielfalt
Wir können zum Beispiel bei Paternus nachsehen, der über solche Spezialisten im römischen Militär schreibt. Sie wurden Immunes genannt, was bedeutet, dass sie keinen normalen Legionärsdienst leisten mussten.
Alle römischen Legionäre konnten ohnehin Ingenieursarbeit leisten und das wurde auch erwartet; aber darüber hinaus erzählt uns Paternus, dass es in römischen Militäreinheiten auch Spezialisten gab:
Grabengräber, Ferrier, Lotsen, Baumeister, Schiffszimmerleute, Ballisten, Glaser, Pfeilmacher, Bogenmacher, Schmiede, Kupferschmiede, Helmmacher, Wagenbauer, Dachdecker, Wasseringenieure, Schwertschneider, Trompetenmacher, Hornmacher, Klempner, Schmiede, Steinmetze, Holzschneider, Löwenbrenner, Köhler, Metzger, Gefolgsleute, Opfertierpfleger, Stallknechte und Gerber.
Aber darüber hinaus können wir ein sehr spezifisches Beispiel des römischen Straßenbaus verwenden. Das erste, was das römische Militär beim Bau einer römischen Straße im Auftrag des neuen Gouverneurs oder des Prokurators tun würde, wäre die Verwendung von „Agrimensores“ oder Landvermessern, die alle Vermessungsarbeiten mit fortschrittlichen Geräten durchführten, um die Route der Straße festzulegen.
„Liberators“ oder Landnivellierer würden dann das Land, auf dem die Straße gebaut werden sollte, planieren, gefolgt von „Mensores“ oder Mengenmessern, die dann alle verschiedenen Mengen für die verschiedenen Phasen des Baus der römischen Straße ausmessen würden.
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Die Straßen sind nur ein Beispiel. Die meisten der aus Stein gebauten Infrastrukturen im Fürstentum des Römischen Reiches, vor allem öffentliche Gebäude und Befestigungsanlagen, haben in irgendeiner Weise die Einbeziehung des römischen Militärs in ihre Konstruktion.
Aber es ist wohl ihre Rolle bei der Schaffung der ikonischen römischen Straßen, die die römische Armee und den Bau verkörpert.