Was bedeutet es, gebildet zu sein?

Ich habe schnell geantwortet:

Offensichtlich gibt es ganze Bibliotheken, die sich mit der Beantwortung dieser Frage beschäftigen. Bis vor kurzem konnte sich niemand vorstellen, dass es etwas mit einer unheimlichen Gabe zu tun hat, bei standardisierten Tests die erwartete Antwort zu geben.

In den letzten Beiträgen habe ich angedeutet, dass gebildet zu sein (um eine kurze Antwort zu geben): eine nachgewiesene Fähigkeit, aufmerksam zuzuhören, kritisch zu denken, Fakten rigoros zu bewerten, analytisch zu argumentieren, kreativ zu denken, interessante Fragen zu formulieren, alternative Standpunkte zu erforschen, intellektuelle Neugier zu bewahren und überzeugend zu sprechen und zu schreiben. Wenn wir dazu noch eine angemessene Vertrautheit mit den Schätzen der Geschichte, der Literatur, des Theaters, der Musik, des Tanzes und der Kunst, die frühere Zivilisationen geliefert haben, hinzufügen, kommen wir der Bedeutung von „gebildet“ schon sehr nahe.

Wenn wir diese Definition von „gebildet“ annehmen würden, würden viele der Kämpfer in der laufenden Schlacht im Kongress um die Schuldenobergrenze nicht in Frage kommen.

Dann machte ich mir Gedanken über andere Definitionen von „gebildet“.

Welche anderen Definitionen gibt es?

Wenn man die Frage googelt, ist eine der ersten Antworten, die auftaucht, eine interessante von Alfie Kohn:

„Niemand sollte sich darüber äußern, was es bedeutet, gebildet zu sein, ohne meine Frau kennenzulernen. … Heute ist sie eine praktizierende Ärztin – und eine ausgezeichnete dazu, wenn man nach dem Feedback ihrer Patienten und Kollegen urteilt. Sie erstarrt allerdings, wenn man sie fragt, was 8 mal 7 ist, weil sie nie das Einmaleins gelernt hat. Und vergessen Sie Grammatik („Ich und er sind heute zu ihrem Haus gegangen“ ist ziemlich typisch) oder Literatur („Wer ist Faulkner?“). Nach einem Dutzend Jahren bin ich immer noch regelmäßig beeindruckt von der Gewandtheit ihres Verstandes, aber auch davon, wie viel sie nicht weiß.“

Nun, ich habe Mrs. Kohn nicht kennengelernt. Kohn nicht kennengelernt, aber mit ihren grammatikalischen Mängeln würde sie trotz 29 Jahren Schulbildung die Englisch- und Literaturkurse von Professor X nicht bestehen, die er in seinem Buch „Im Keller des Elfenbeinturms“ (Viking, 2011)

Noch würde Professor X keine Notwendigkeit dafür sehen. Sie ist ein durchaus erfolgreiches Mitglied der Gesellschaft, ohne die englische Sprache zu beherrschen oder auch nur einfache Rechenaufgaben zu lösen.

Alfie Kohn fährt fort:

Anstatt zu versuchen zu definieren, was es bedeutet, gut gebildet zu sein, sollten wir stattdessen nach dem Zweck von Bildung fragen?

Andere Definitionen von Bildung

Während er einige offensichtliche Nicht-Starter wie „von einer guten Schule kommen“, oder „gute Testergebnisse haben“, oder „einen Haufen Fakten auswendig lernen“, oder „Sitzzeit im Unterricht“ zurückweist, schlägt Kohn mehrere mögliche Definitionen vor:

1. Den Intellekt zu entwickeln, vermutlich einschließlich sprachlicher, mathematischer und analytischer Fähigkeiten.
2. Kompetente, fürsorgliche, liebevolle und liebenswerte Menschen zu produzieren.
3. Eine demokratische Gesellschaft zu schaffen und zu erhalten
4. In die Produktion zukünftiger Arbeitskräfte für die Belegschaft und letztlich für die Unternehmensgewinne zu investieren.

Auf dieser Basis könnte Frau. Kohn könnte an Kriterium 1 scheitern, aber vielleicht bei allen anderen drei durchkommen.

Meine eigene Schnelldefinition orientiert sich an 1, also den intellektuellen Aspekten, und gibt den „fürsorglichen, liebevollen und liebenswerten“ Eigenschaften von 2 weniger Gewicht. Das ist ein Versehen. Ich stimme zu, dass es sinnvoll wäre, meiner Definition „Empathie zeigen“ hinzuzufügen.

Die zukünftigen Arbeitskräfte produzieren

Ich bin nicht geneigt, #4 „zukünftige Arbeitskräfte für die Arbeitswelt produzieren“ hinzuzufügen, weil wir nicht wirklich wissen, was die Arbeitswelt brauchen wird. Ein großer Teil der heutigen Jobs gab es vor 15 Jahren noch nicht und wir können davon ausgehen, dass das Tempo der Veralterung nur noch zunehmen wird.

Was sich außerdem abzeichnet, ist, dass die Produktion einer Armee von willfährigen, gehorsamen Analytikern mit linker Gehirnhälfte vielleicht im 20. Jahrhundert gut funktioniert haben mag, aber es passt immer weniger zu den Bedürfnissen erfolgreicher Organisationen des 21. Jahrhunderts, die Mitarbeiter mit Vorstellungskraft, Kreativität und Innovationskraft sowie analytischen Fähigkeiten brauchen. Die Bereitschaft, das zu tun, was einem gesagt wird, wird immer weniger relevant als die Fähigkeit, selbst zu denken. Es ist klar, dass Google, Apple oder Amazon nicht nur durch gehorsame, willfährige Analysten dorthin gekommen sind, wo sie jetzt sind.

Man ist versucht, vorauszusagen, dass zukünftige Arbeitgeber wirklich gebildete Menschen brauchen, keine gehorsamen Automaten. Wenn dem so ist, ist das in der Tat eine gute Nachricht; der Markt wird eine starke Nachfrage nach guter Bildung haben.

Schaffen einer demokratischen Gesellschaft

Ich bin auch nicht geneigt, Punkt 3 (die politische Dimension: eine demokratische Gesellschaft schaffen und aufrechterhalten) hinzuzufügen, nicht weil es nicht lohnenswert ist, sondern weil es riskiert, das Bildungssystem mit einem Ziel zu belasten, das es nicht vernünftig erfüllen kann. Wenn das System sich das zum Ziel setzt, kann es daran scheitern, auch nur die Grundlagen der intellektuellen Bildung zu erreichen. Wie in anderen Bereichen auch, funktioniert ein schräger Ansatz wahrscheinlich besser: Eine demokratische Gesellschaft wird das Ergebnis sein, wenn man gebildete Menschen hat, aber sie sollte nicht das Ziel sein.

Veranlagung sowie Fähigkeit

Aber ich bin angetan von Sasha Galbraiths aufschlussreichem Artikel „What If Women Were In Charge of the Debt Talks“. Sie argumentiert überzeugend, dass wir es besser machen könnten, wenn es weniger Testosteron im Kongress gäbe. „Das Gehabe, das Stolzieren und das ‚Ausagieren‘ der Männer im Kongress“, sagt sie, „ist ein direktes Ergebnis von wild gewordenem Testosteron unter Stress. Man sieht das am häufigsten an der Wall Street, wo Stress und Entscheidungen über großes Geld an der Tagesordnung sind. Michael Lewis nannte diese Typen ‚Big Swinging Dicks‘ und Tom Wolfe salbte sie zu ‚Masters of the Universe‘. Wenn Sie einen akademischen Beweis brauchen, werfen Sie einen Blick auf John Coates‘ Forschung über Männer und Testosteron auf dem Börsenparkett.“

Alfie Kohn kommt zu einem ähnlichen Schluss:

Es kommt aber nicht nur auf die Fähigkeit an, diese Fragen zu stellen und zu beantworten, sondern auch auf die Bereitschaft, dies zu tun. Deshalb sollte jede intellektuelle Zielsetzung, jede Beschreibung dessen, was es bedeutet, tiefgründig und kritisch zu denken, von einem Hinweis auf das eigene Interesse oder die intrinsische Motivation begleitet werden, ein solches Denken zu betreiben. Dewey erinnerte uns daran, dass das Ziel von Bildung mehr Bildung ist. Gut gebildet zu sein bedeutet also, sowohl den Wunsch als auch die Mittel zu haben, dafür zu sorgen, dass das Lernen nie aufhört.

Ich mag den letzten Satz als kurze Arbeitsdefinition, die mit dem kürzlich erschienenen Buch von Douglas Thomas und John Seely Brown, A New Culture of Learning, übereinstimmt: ein Wunsch sowie die Mittel, um sicherzustellen, dass das Lernen niemals endet.

Wie lautet Ihre Definition von gebildet sein?

Das neueste Buch von Steve Denning ist: The Leader’s Guide to Radical Management: Reinventing the Workplace For the 21st Century (Jossey-Bass, 2010).

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