In verschiedenen Familien und Kulturen können Paten eine besondere Rolle im Leben eines Kindes spielen. In der anglo-amerikanischen Kultur zum Beispiel ist der Pate traditionell der ehrenamtliche Teilnehmer an der Taufe eines Kindes. In den traditionellen Latino-Gemeinschaften spielt ein Pate eine größere Rolle als nur die Anwesenheit bei religiösen Veranstaltungen und die Rolle als Hauptbezugsperson des Kindes in der Patientenverfügung, falls den Erziehungsberechtigten des Kindes etwas zustoßen sollte. Der Pate, padrino, wird als Co-Elternteil gesehen und es wird erwartet, dass er eine besondere Beziehung zu dem Kind entwickelt.
In modernen Familieneinheiten über Kulturen und religiöse Gemeinschaften hinweg, können Sie erwarten, dass der Wert eines Paten variiert. Die Auswahl eines Paten in Familien, die mehr an die Religion gebunden sind, könnte ein durchdachter Prozess sein, während in nicht-traditionellen religiösen Familien die Auswahl eines Paten ein schneller und einfacher Titel ist, um den man jemanden bitten kann.
Die katholische Kirche hat sehr strenge Traditionen, die bis ins römische Reich zurückreichen. Von Paten wird erwartet, dass sie ihrem Patenkind helfen, nach der Taufe ein gläubiges Leben zu führen und die katholischen Werte und Praktiken zu erfüllen und zu bewahren. Ein paar andere, modernere Erwartungen an Paten beinhalten, jedes Jahr Geschenke für Geburtstage zu kaufen und bei allen wichtigen kirchlichen Meilensteinen des Kindes anwesend zu sein, wie Firmung und Erstkommunion.
Die traditionellen Richtlinien, wie man ein hervorragender Pate ist, können vielen modernen Familieneinheiten bei der Wahl eines Paten weit entfernt erscheinen. Die Kirche hat in den letzten 2.000 Jahren seit ihrer Gründung viele ihrer Mitglieder verloren, was zum Teil auf die jüngeren Sexskandale und Anti-Homosexualitäts-Aufstände zurückzuführen ist, aber auch auf Geburtenkontrolle und alternative Vorstellungen von Sex und Ehe. Da die Kirche immer mehr Mitglieder verliert, ist die traditionelle Bindung der Religionsgemeinschaften an die Kirche in der angloamerikanischen Kultur geschwunden. Die Stammgäste, die man heute in der Kirche sehen kann, sind die treuen, ergrauten Anhänger früherer Generationen und einige moderne Familien und ihre Kinder zu den großen religiösen Feiertagen. Das Engagement für die Kirche kann mit dem Engagement für das Fitnessstudio verglichen werden; wenn man einmal aufgehört hat, konsequent hinzugehen, ist es wahrscheinlich schwierig, das Engagement wieder zur Routine werden zu lassen. Daher hat sich die Rolle des Paten von einer traditionellen Grundlage zu einer persönlichen Wahl der Eltern verschoben.
Ein moderner Pate ist oft ein Familienmitglied oder ein enger Freund der Eltern, der ausgewählt wird, um im Leben des Kindes in einer beständigen Weise anwesend zu sein, und der oft als ein gutes Vorbild gesehen wird; jemand, der verantwortungsvoll und zuverlässig ist. Das Ausmaß und die Bedeutung dieser Rolle variiert von einer Familieneinheit zur nächsten. Parallel dazu, dass die Religion im Leben einer Familie eine immer geringere Rolle spielt, ist es wichtig, den Lebensstil zu betrachten, den viele moderne Familien führen, um die schwindende Bedeutung und den Wert eines Paten zu verstehen. Wir sind nicht wirklich dafür verdrahtet, die Art von schnelllebigem Lebensstil zu leben, der heute so üblich ist. Unser Gehirn kann schnell reagieren, aber wir haben Schwierigkeiten zu reagieren, da dies ein Prozess ist, der Überlegung und Reflexion erfordert. Die Dinge passieren so schnell und schnell, was wiederum eine Menge Druck erzeugt, um die Freude aus dem Leben zu spülen. Diese schnelllebige Umgebung hat es für die unmittelbaren Familienmitglieder tatsächlich schwieriger gemacht, Zeit und Ort zu finden, um sich zu verbinden, was wiederum auch die größere Familieneinheit von Zusammenkünften der Intimität beraubt. Wie wählen wir einen Paten aus, und welche Rolle soll er im Leben unseres Kindes spielen?
Die anspruchsvollen Arbeitszeiten und der verrückte Alltag von Kindern und ihren Eltern, einschließlich des „lustigen“ Tanzes, den Eltern machen, indem sie ihre Kinder von Veranstaltung zu Veranstaltung hetzen, ist nicht nur anstrengend, sondern lässt auch wenig Zeit für kirchliche Versammlungen und Wertübungen. Der Mangel an Wert, der der Reflexion und der Verarbeitung der Höhen und Tiefen des Lebens beigemessen wird, verdrängt den Aspekt, einem Kind einen starken religiösen Eifer einzuflößen, von der To-Do-Liste und schafft keine gute Gelegenheit, die Kirche zu einer Routine zu machen und katholische Ideale in den alltäglichen Bewegungen des Lebens zu praktizieren. Es ist sogar noch offensichtlicher, wie schwierig es für Paten ist, intime Gespräche und Verbindungen mit ihrem Patenkind zu haben, und dem Kind zu helfen, sich in der Religion zurechtzufinden, wird oft abgetan. Mit weniger Zeit, um sich mit der Familie zu treffen und zu begrüßen, wird der religiöse Faden manchmal ganz aus Versammlungen und Veranstaltungen herausgezogen, und die engere Bindung zwischen Patenkind und Paten wird entwirrt. Zum Beispiel treffen sich die Familien vielleicht zu Ostern, aber der Schwerpunkt liegt eher auf dem Spielen als auf den religiösen Aspekten der Feier.
Die Chancen, dass Paten eine wichtige Rolle im Leben des Patenkindes spielen, sterben mit der Vorstellung von der Kirche als einer physischen Einheit und der Repräsentation von Religion in der modernen anglo-amerikanischen Kultur. Mit der Zunahme der Technologie als Mittel zur Verbindung und Gemeinschaft neben den politischen und sozialen Landschaften der heutigen Zeit hat sich der Schwerpunkt des religiösen Lebens verschoben, und damit auch die Rolle des Patenkindes. Dennoch hat ein Pate die Möglichkeit, einen besonderen Platz im Leben seines Patenkindes einzunehmen, wenn die richtigen Absichten sowohl von den Eltern als auch vom Paten in die Tat umgesetzt werden.
Eltern haben eine große Auswahl bei der Gestaltung des Lebens für ihre Kinder. Es werden Werte darin gesehen, Kinder mit bewundernswerten Erwachsenen und engen Freunden und Familie zu umgeben, einschließlich guter Paten. Heute ist ein Pate vielleicht kein religiöser Führer für das Patenkind, aber er kann die Rolle eines Mentors oder eines Vorbilds für das Kind spielen. Viele Eltern würden eine konsequentere und sinnvollere Einbindung eines Paten in das Leben ihres Kindes unterstützen, vor allem, wenn ein Gespräch darüber geführt wird. Gute Moral in die Tat umzusetzen, kann traditionelle religiöse Ideale repräsentieren, wie ein guter Nachbar zu sein oder Gottes Namen nicht vergeblich zu sagen.
Der Einfluss von moralischen Vorbildern im Leben eines Kindes hat wahrscheinlich nicht nur Auswirkungen auf das Kind, sondern auf die gesamte Familieneinheit. Unsere Gründerväter förderten die Religionsfreiheit und ihren Nutzen für die Familie, die Gemeinschaft und die Menschen in Amerika. Unabhängig von Kultur oder Religion haben Paten die Möglichkeit, einen Einfluss zu nehmen und ihre Rolle für das Patenkind und andere um sie herum wertvoller zu machen.